Рой задумался на мгновение.

— Сложно сказать. Парень старается, это видно. Но его отец всё ещё влияет на него, — он нахмурился и покачал головой. — Забитый он, зашуганный. Теперь у него есть две правды. Одна говорит: можно жить с людьми в мире, быть полноценным человеком. А вторая твердит: нужно ставить себя над другими, добиваться уважения не поступками, а силой. Всё, что пугает или выглядит слабым — ненавидеть и атаковать, чтобы и свои, и чужие боялись.

— Как считаете, что он из этого выберет? — спросил я, берясь за следующую стойку.

Мы начали разгружать её так же методично, как и первую. Я аккуратно снимал банки с травами и ставил их на ближайший стол.

— Это зависит только от него, — продолжил Рой, поднимая тяжёлую стопку книг. — Жить спокойно и зарабатывать уважение поступками или выбрать звериную мораль… Надеюсь, он сделает правильный выбор.

Мы вновь взялись за стойку и начали двигать её к стене. На этот раз работа шла быстрее.

— А вообще я не любитель насилия в семье, — сказал травник после паузы. — С этим нужно что-то сделать.

Я кивнул, хотя понимал всю сложность ситуации. Увы, по нашим законам такое «воспитание» считалось личным делом семьи. Даже если стражник забивал кулаками жену и оставлял синяки на сыне, его поступок могли порицать, но серьёзных последствий для него не было бы. Нет законов, запрещающих подобное рукоприкладство. Впрочем, на Руси при Иване Грозном было так же — по Домострою жён разрешалось бить плетью, как и сыновей. Да и в двадцать первом веке находятся приверженцы давних традиций. Правда, плетей нет, обходятся тем, что под руку попалось.

— Законным способом остановить его будет сложно, — заметил я.

Рой вздохнул и потер шею.

— Вряд ли отец Асуры прямо злодей, — сказал он тихо. — Скорее всего, он искренне хочет, чтобы его сын вырос достойным человеком. Просто его методы… В общем, есть такие люди: они думают, что всё решается силой. Если «выбить дурь» не помогает — значит, просто плохо стараешься, и надо бить сильнее.

Я задумался над его словами и вспомнил четверостишье Тилля Линдеманн.

'Я, нет… не злобный

Я лишь не очень добрый

Я не плохой, поверьте, нет

Я просто не хороший человек…'

— Адекватный человек не будет избивать до синяков жену и сына. Что бы им ни двигало — это всё равно неправильно.

Рой пожал плечами.

— Пожалуй, лучший способ для парня избавиться от тирании — это сделать так, чтобы он не зависел от отца. Он мне помогает, я даю ему медь. Накопит достаточно — снимет комнатку в гостевом доме, начнёт самостоятельную жизнь. Там его отец уже не достанет.

Мы закончили с очередной стойкой и перешли к последней, которая стояла у стены в разобранном виде. На ее сборку ушло минут десять. Рой оглядел результат работы и удовлетворённо кивнул.

— Спасибо за помощь, — сказал он. — А насчёт Асуры… что же, будем надеяться на лучшее.

— Да… А теперь я хотел поговорить о целителе. У нас получилось? — спросил я тихо.

Рой выдержал паузу, словно собирался с мыслями или пытался подобрать слова.

— Ларна допросили, слугу задержали — тут все без неожиданностей. Целителя нашли прямо в лаборатории. Тут тоже всё прошло, как планировали: пятеро стражников и представители Дома Крайслеров видели Рика с мензурками в руках. Там столько доказательств его причастности к запрещённым зельям, что Дом Магов ну никак репутацию этой паршивой овцы не очистит. В этом плане у нас всё получилось.

Последние слова предвещали плохие новости.

— Но есть проблема, — утвердительно сказал я.

Рой вздохнул и провёл рукой по лицу.

— Он выпил тоник и ещё пару зелий, усиливших действие тоника. Маги сами по себе не слишком приятные противники, и целитель не стал исключением. Под усилением от зелий он разнёс своё поместье и сбежал. Стража, конечно, перевернёт весь город, но я сомневаюсь, что Рик всё ещё в Вейдаде.

Я почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Это был один из плохих сценариев. Целитель на свободе — это не просто проблема. Это катастрофа.

— То есть, мне стоит опасаться за свою жизнь?

Рой легкомысленно махнул рукой:

— Осторожность ещё никому не мешала. Однако сомневаюсь, что Рик думает, будто ты причастен к попытке арестовать его. Если случайно столкнётесь — он тебя попытается убить, но сидя в другом городе специально нанимать никого не будет.

— Успокоили, — нервно усмехнулся я. — Может быть, ваши высокопоставленные знакомые найдут Рика раньше?

Рой покачал головой.

— Им это не нужно. Целителя нет — на его место пришлют другого, посговорчивее.

— Значит, всё зря? — спрашиваю тихо. — Я рисковал жизнью, чтобы Рик просто сбежал?

Рой пожал плечами.

— Во-первых, рисковали все. Кто-то статусом, кто-то жизнью, а кто-то — лавкой. Зато теперь целитель вне закона. По ближайшим городам разошлют описание Рика, и теперь он в бегах. Наладить жизнь для него будет гораздо сложнее.

— Надо было подготовиться получше, — пробормотал я.

— Ты сделал всё, что мог, Китт. Больше от тебя никто ничего не требует: живи своей жизнью и будь осторожен. А Рик рано или поздно сам себя загонит в угол.

Я вздохнул.

— Ладно…

— Кстати, — вдруг оживился травник. — Я не хотел спрашивать тебя о той табличке и способностях, что она тебе дала, но не удержусь. Расскажешь о них? Я уже знаю, что тело отвечает за физическую силу и выносливость, дух — за внутреннюю энергию и её контроль, а разум помогает в обучении и анализе, это я выяснил еще с сыном. Расскажи о навыках.

Я немного замялся, почесал затылок, но отказываться не стал. Тем более, что сам Рой только что раскрыл, за что отвечают дух и разум. Я думал, дух помогает в ментальной защите, а насчет разума вовсе не было стройных предположений.

— У меня есть несколько навыков. Первый — травничество, о нем вы наверняка догадались. Ещё я немного разбираюсь в медитации, что помогает сосредотачиваться и работать с внутренней энергией. Ну и готовка… тут всё просто: я умею готовить еду. Иногда даже экспериментирую.

Не говорю, что готовка поможет в становлении зельеваром. Как говорил сам Рой, упоминать это не стоит.

— Неплохо, — кивает Рой. — Насколько я знаю, должен быть особый дар.

О технике