Поднялась, чтобы то ли постучаться головой об стенку, то ли бежать и искать Эльмарена – извиняться, но потом рухнула обратно на подушку. Я ведь даже не знаю, где он живет. А может так даже и лучше. Он поймет, что со мной лучше не иметь никаких дел, и все будет, как раньше.

Горько вздохнув, я встала и поплелась в ванную, где долго плескалась, чтобы спрятать покрасневшие глаза. Потом пришла Эвантея. Она заметила мое не слишком радостное состояние, но удалось отговориться усталостью и головной болью. Так что выпив обязательную чашку чая, я легла спать и быстро провалилась в глубокий сон без сновидений.

ГЛАВА 5

Утром на завтрак не пошла. Аппетита совсем не было, и соседка убежала без меня. А я села за стол, чтобы написать два письма: одно с заказом на новую одежду и второе – магистру Литис. Эва обещала отвести на местную почту, где письма можно будет отправить адресатам.

Подписав конверты, я набросила пальто и вышла из комнаты. Но не успела дойти даже до конца коридора, как наткнулась на Ирриса Эльмарена, который, судя по удлиненной черной куртке, то ли собирался гулять, то ли только вернулся с улицы.

Я замерла столбом, не зная, что ему говорить. Ладони в перчатках вспотели, а по волосам щекотно пробежала искра.

– Привет, – улыбнулся парень.

– Привет, – выдавила тихо.

– Мы кажется договаривались, что идем гулять сегодня.

– Правда? – спросила я беспомощно.

– Правда, – он кивнул с невозмутимой миной. – Еще в начале недели. Так что, идем?

Я только и могла, что кивнуть в ответ. Иррис снова улыбнулся, подхватил меня под руку и потянул к лестнице. Выйдя на улицу, я заметила Эвантею, которая ждала у главного входа вместе с Эльсой и Наритой. Но завидев нас, соседка сделала огромные глаза и помахала рукой в сторону Хельвинда, мол «идите-идите, нас брать с собой совсем не обязательно». Иррис только хмыкнул и повел меня к проходу в скалах.

Сегодня было прохладно, но солнечно. Яркий свет отражался от снежных шапок гор и даже слепил глаза. Сухой снежок, то и дело сыпавшийся на этой неделе, раздувался ветром и собирался небольшими сугробами в лощинах и ямах. Редкие лужицы промерзли насквозь и превратились в хрупкий полупрозрачный лед, который так приятно хрустит, когда наступаешь на него ногой.

Иррис молчал, шагая вперед и подставляя лицо осеннему солнцу. На меня же это молчание давило, как огромный камень. От стыда за вчерашнее даже глаза поднимать не хотелось. Но надо было что-то сказать. В итоге я выдохнула и пробормотала:

– Знаешь, я… Я вчера…

– Сорвалась, – закончил за меня парень. – Бывает.

– Прости. Не хотела тебя обидеть и вообще…

– Все нормально. Не переживай.

Он поймал мои пальцы, осторожно сжимая, а потом вдруг остановился и заглянул мне в глаза.

– Искорка… Я не сделаю ничего плохого. Не бойся. И не прячься. Не только от меня, но и от других людей. Ты красивая, умная и интересная девушка. То, что немного отличаешься от других, не должно превращать тебя в незаметную тень.

– Немного… – я хмыкнула. – Скажешь тоже.

– Вот и скажу. Лично мне твоя особенность вообще не мешает. Эвантее тоже. И я уверен, найдется еще много людей, которые даже не обратят на нее внимание.

Правильные слова. Правильные в мире, где нет подлости, предательств и несправедливости. Вот только я уже успела щедро хлебнуть всего этого и не верила в сказки. Да, пусть сейчас мне на жизненном пути попались действительно хорошие люди, которые могли бы стать моими друзьями, но расслабляться я не спешила. Меньше ожиданий – меньше разочарований. Но Иррис вряд ли одобрит такую позицию.

– Наверное ты прав, – кивнула только для того, чтобы не ввязываться в спор.

– Не наверное, а точно прав, – улыбнулся Иррис. – Так что выше нос, Искорка. И давай проведем этот день в свое удовольствие.

– Давай, – улыбнулась я.

Плохое настроение будто ветром унесло. Пусть вправить мне мозг у Эльмарена не получилось, было очень здорово, что он с пониманием отнесся к моим метаниям и не обиделся на вчерашнее. А день сегодня и правда был замечательный. Самое то, чтобы просто гулять и не думать ни о чем плохом.

Сначала я все же решила разобраться с делами и попросила Ирриса отвести меня на почту. Он без возражений кивнул и привел к широкому двухэтажному зданию на главной улице. Очередей почти не было, поэтому я очень быстро попала к стойке и достала свои письма.

– Ответные должны прийти сюда же, – сказала, подписывая на конвертах адрес почты. – До востребования, Мирайе Орин.

Работник почты кивнул, забирая письма, а его коллега, который возился с какими-то бланками, встрепенулся:

– Вы сказали, Мирайе Орин?

– Да. Это я.

– Кажется, мне недавно попадалось письмо с таким именем, – пробормотал мужчина и шустро убежал в другой конец зала.

Чтобы через минуту вернуться и отдать мне конверт.

– Вот, это вам.

– Спасибо, – пробормотала я растерянно, расписываясь за получение.

Мы с Иррисом отошли к окну, и я глянула на конверт. Надо же, писали из дома.

– Я быстро прочитаю, хорошо?

– Конечно.

В конверте оказался небольшой лист, на котором были написаны несколько строк.

«Мирайя, у меня к тебе есть серьезный разговор. Ровно через неделю, в четыре часа дня я буду ждать тебя на площади возле вокзала в Хельвинде».

Подпись: «Говард Орин». И дата написания. Через неделю… Получается, это завтра. Надо же, что такое случилось, что отец сорвался аж сюда?

– Все в порядке? – нахмурился Иррис.

– Да, – кивнула, пряча письмо в карман.

Не буду забивать себе голову. Даже представить не могу, что ему от меня нужно. А раз так, просто подожду завтрашнего дня, не строя ненужных предположений.

– Можем идти.

Эльмарен кивнул и галантно открыл мне дверь, пропуская вперед. Я вышла на крыльцо, завязала шарф поплотнее и спросила:

– Куда пойдем?

Иррис оглянулся по сторонам, улыбнулся и сказал:

– Пойдем. Только мне нужно кое-что сделать. Подождешь пару минут?

– Конечно.

– Я быстро, не скучай.

Вернулся он действительно быстро, я не успела даже как следует рассмотреть банк