— Прекрасная леди, извините не знаю вашего имени, вы спасли меня, сами боги привели вас сюда.

— Ну допустим не боги, а один очень наглый конь, который выскочил передо мной на тропинку по которой я шла, и не дал мне сделать ни шага вперед, пока не привел сюда. А зовут меня, Элейна, — рассмеялась девушка.

— Меня зовут Малех. И я принимаю долг жизни перед вами. Позвольте служить вам верой и правдой. Возможно я окажусь вам полезен. Я отличный воин и готов стать вашей тенью, — восторженно произнес мужчина.

— Увы, стать вам моей тенью не позволит император, все мое окружение подобрано им. Я не хозяйка себе, — в ее глазах проскочила грусть, — как вы наверное заметили я маг Жизни, а по закону Илидории, являюсь достоянием империи, мое мнение ничего не решает, и то, что в Илидории есть маг Жизни, является государственной тайной. Надеюсь вы не подвергнете свою жизнь риску, рассказав кому либо об этом.

Мужчина до сих пор не пришедший в себя после чудесного воскрешения, внимательнее глянул на девушку. Она была одета в простенькое платье служанки и ее слова никак не вязались с внешним видом.

— Ах, пусть вас не вводит в заблуждение мой наряд, этот маскарад единственный вариант покинуть территорию замка. Бывает так, что мой дар зовет меня к определенному человеку. Как правило, этот человек уже на пороге смерти и только дар жизни способен его вернуть и излечить. Эти люди важны для этого мира, поэтому Богиня ведет меня к ним, — пояснила девушка, — но император, даже не захочет слушать, чтобы я лечила кого то кроме него, ведь тогда про меня узнают все остальные, а дальше меня могут украсть, да даже убить, чтобы не исцеляла императора. Вот и сегодня я шла от возвращенной с того света молодой ведьмочки. Малех все больше поражался чистоте и открытости юной магини:

— Но почему вы мне все это рассказали? Ведь я для вас посторонний незнакомец. Вы непростительно доверчивы. Я все больше убеждаюсь в мысли, что должен вас оберегать, — ошарашенно произнес мужчина. А Элейна рассмеялась чистым смехом:

— Малех, все плохие поступки и мысли в жизни человека откладывают отпечаток на его ауре, у вас она кристально чистая, более честного и благородного человека я не встречала, я знаю что могу вам доверять, вы никогда не предадите.

«А ведь и правда, — подумал воин, — слова честь, верность и благородство не пустой звук для меня.»

— Пожалуйста, не провожайте, не стоит привлекать ко мне внимание. — и она скользнула под низко опушенную ветвь дерева под которой вилась тропинка в сторону города.

Глава 15

Новый командир замковой стражи.

Через два дня у стражи графского замка появился новый командир, прежний командир Ролан Сыч, был хоть и не плохим воином, но большим любителем выпить и слишком охоч до женского внимания. В тот вечер в местной таверне отдыхала замковая стража вместе с командиром, прислуживала им гордячка Марта, которая никак не обращала внимания на бравого вояку Ролана. И тут разгоряченный алкоголем в крови и желанием привлечь внимание красотки Ролан огласил на всю таверну: «А не хочет ли кто сразится со мной в тренировочном бою, если кто сможет победить меня, уступлю тому свою должность и место». Предложение было весьма заманчивым, да только все понимали, принять его, только самому опозориться, не было во всем графстве воина равному Ролану, и он об этом тоже прекрасно знал, вот и не боялся объявлять условия пари с такими высокими ставками.

В таверне на несколько секунд повисла звенящая тишина, затем раздался звук отодвигаемого стула: «Ну раз уж сам предложил, так и быть», произнес поднимающийся мужчина, в простых штанах и рубахе, никто бы не признал в нем лучшего воина Фархата и тень эмира. Не признал и Ролан в простом мужике достойного соперника, а лишь порадовался возможности покрасоваться перед Мартой. По правде говоря, не был уверен в своей победе и Малех, все таки после года болезни физическая его форма была далека от идеала, но рефлексы и приемы вбитые в него с детства, многого стоят. Во дворе им быстро оградили круг для поединка. И все посетители вывались толпой на улицу, боясь пропустить такое зрелище. Хотя никто не сомневался в победе Ролана, были и сочувствующие Малеху, в основном это были отцы и мужья соблазненных Роланом женщин. «Эх, попал парень, отметелит его Ролан, ишь как в раж вошел» — шептались в толпе. А Ролан вышел в круг, небрежно скинул рубаху, поиграл мышцами, убедившись, что все его разглядели встал в боевую стойку. Малех понимал, что в нынешнем состоянии, против грубой силы, ему не выстоять, но вальяжная расслабленность Ролана давала ему шанс на победу за счет скорости. Расслабился Ролан на сытной и спокойной должности, ушла из его движений молниеносная реакция. Вот с такими мыслями и вошел Малех в круг.

Только ударил гонг, возвещая о начале боя, стремительной тенью перетек Малех за спину к сопернику, сделав молниеносную подсечку перекинул здоровяка через спину. Грузным мешком шлепнулся Ролан на землю, да еще и приложившись головой. Привести в себя его смогли только через полчаса. А толпа ошарашенно притихла. А Малех отряхивая с себя пыль сказал: «Передайте Ролану, завтра приду с утра дела принимать.» И отправился восвояси.

Так у замковой стражи появился новый командир. Ролан своё слово сдержал, и проводив Малеха к графу сказал: «Уважаемый граф, засиделся я на тихом месте, расслабился, под растерял все свои навыки, так скоро глядишь и деревенский кузнец меня побьет, поэтому вынужден покинуть вас, но рекомендую вам вот этого воина, лучшего воина я не встречал.» Графу абсолютно не хотелось вникать в дела своей стражи, главное чтобы все было тихо и спокойно, отпустил Ролана, и не глядя подписал бумаги о назначении Малеха на освободившуюся должность.

Глава 16

Тренировки.

А Малех был теперь счастлив, ведь здесь у него намного больше возможностей охранять и помогать своей госпоже. А для Элейны он стал первым и единственным доверенным лицом в замке. Маленькую Ладею, Малех полюбил, как родную дочь. Каждое утро, он начинал с тренировки. Он быстро вернул свою былую форму, а подчиненные видя, какие сложные связки и упражнения выполняет их командир, были уверены что это лучший воин на континенте, многие просились