— Миледи? — я удивлённо смотрела на девушек, — откуда вы знаете это слово? Так у меня на родине обращаются к высокородным. Я к таким не отношусь.

— Но миледи..- растерялась Туя, — вы не просто тера, вы лерта самого Северного Лорда. Он велел обращаться к вам так..

Она замолчала, снова испуганно склонив голову, украдкой поглядывая на вторую девушку.

— Мы приготовим Вам ванну, — тихо проговорила та, уставившись в пол.

— Ванну это хорошо, — сняв, наконец, тяжелый тёплый плащ, я упала в кресло, — и поесть. Вы можете принести мне сюда еду?

— Конечно, миледи, — удивлённо сказала Сати, — любое ваше желание.

— Любое? Хм. Одна просьба: не кланяйтесь мне каждый раз так низко, как будто хотите поцеловать пол. И не нужно меня бояться. Я не кусаюсь.

Сати, насчёт кусаюсь, судя по её взгляду, мне явно не поверила, а Туя вдруг улыбнулась, отчего её некрасивое личико стало очень милым.

— Будет выполнено, миледи. Туя снова склонилась в глубоком поклоне, подметая фартуком пол.

— Да-а. Получается не сразу, — усмехнулась я, — ну ладно. Что там с ванной?

Девушки тут же сорвались с места, заметались по комнате, притащив неизвесно откуда огромную лохань и установив её поближе к камину.

Шустро наполнив лохань водой, они положили на дно пару горячих камней.

— Вода скоро нагреется, миледи.

— Сделаем проще, — я пустила в воду жгучую искорку и от воды тотчас повалил пар.

Девушки смотрели на меня, хлопая глазами.

— И что не так?

Они замялись, но, видимо самая смелая, Туя прошептала, не глядя мне в лицо:

— Леди Хелена, никогда не тратит свою магию на пустяки. Она говорит, что так недолго и всю потратить..

— Всю? На это? — я засмеялась. — А леди Хелена… это сестра Северного Лорда?

— Да, — тихо сказала Туя и в глазах промелькнул настоящий ужас, — наша госпожа.

— Хм.

Я разделась и, с удовольствием закрыв глаза, погрузилась в горячую воду.

Значит, эта сестра лордов, так "тепло" встретившая меня у стен города, третирует прислугу? Девчонки испугались не на шутку, только упомянув её имя. И мне теперь придётся жить рядом с этой змеей? Надеюсь, не долго. Пора бы уже моей маленькой птичке, той, что я послала в середине пути, принести мне хорошие вести. Хочу домой..

— Как ты смеешь так нагло смотреть на меня?! — раздался резкий визгливый голос, и я от неожиданности чуть не ушла под воду с головой.

Открыла глаза, огляделась и увидела Хелену, стоящую у двери. Туя и Сати, склонившись в низких поклонах, стояли у стены, ни одна из них не смела поднять глаз, но этой "госпоже", так не показалось.

— Что, если вас поставили служить этой шлюхе, думаете, вы теперь можете не выказывать мне должного уважения?!

Она размахнулась, с руки сорвались чёрные магические плети, ударившие девушек наотмаш, от чего они обе упали на колени, застонав от боли и скорчившись на полу.

Я, резко всколыхнув воду, выпрямилась, глядя на незванную гостью.

Дорогое, все усыпанное драгоценными камнями платье, светлые, схваченные диадемой волосы рассыпаны по плечам, миловидное личико и капризно надутые губы.

— А ты, — протянула она, повернувшись ко мне, — тоже не знаешь, как приветствовать свою госпожу? Поднимайся, чего расселась. Дрянь!

Хм. Ну что ж… Я невозмутимо встала из воды, перешагнула край лохани и, шлепая мокрыми ногами по теплому деревянному полу, прошла в креслу, взяла свой плащ, небрежно накинув на плечи.

Все это время Хелена стояла, раззевая рот как рыба и покрываясь пятнами.

— Бесстыжая! — завопила она обретя дар речи, — шлюха!

Я поморщилась от её визга и спокойно уселась в кресло.

— Пошла вон.

Мой тихий голос прозвучал как гром среди ясного неба. Девчонки, так и сидевшие на полу, в ужасе замерли, а вопящая гостья возрилась на меня круглыми глазами.

— Ч..что? — заикаясь проговорила она.

— Пошла вон, — с удовольствием повторила я, глядя прямо в ошарашенное лицо, — вон из моей комнаты.

— Да ты… да как ты..

Из руки Хелены снова потянулись чёрные полосы плетей.

— Не советую, — на кончиках моих пальцев заискрила магия, собираясь в яркий, сверкающий шар.

Я покрутила его в ладони, любуясь зелёными и фиолетовыми искрами и спросила, не скрывая усмешки:

— Знаешь, что с тобой будет, если я, защищаясь, брошу это в тебя? Твоя примитивная магия тебе не поможет, — я брезгливо скривилась, глядя на чёрные плети, — она годится только, чтобы издеваться над тем, кто не может ответить, — я кивнула на служанок. — Но я не из их числа. Поэтому, повторяю:

— Пошла вон.

Хелена оглядела меня, сгусток магии в моих руках и, пятясь к двери, не сводя с меня глаз, прошипела:

— Ты… ты пожалеешь..

И быстро исчезла за дверью, оставив её открытой.

Я поднялась, кинула в лохань с водой магический шар и скинула плащ.

— Я все же собираюсь искупаться.

Служанки поднялись с пола, со страхом переглядываясь, двинулись ко мне.

— Миледи, — почти прошептала Сати, — это же леди Хелена, она..

— Я знаю, — устало кивнула я, снова погружаясь в воду, — мне нет до неё никакого дела. И принесите мне уже наконец, чего нибудь поесть!

Неловко, точно как Хелена пятясь задом, девушки, не сводя с меня две пары испуганных глаз, скрылись за дверью, тихо притворив её за собой.

Глава 19

— Миледи, — в моё сонное сознание ворвался неуверенный тонкий голос.

— Уже вечер. Милорд ждёт вас к ужину.

Я открыла глаза, не сразу сообразив где я. Мягкая постель, балдахин из светлой тёплой ткани и лицо Сати, которая нерешительно и осторожно трогала меня за плечо.

— Миледи..

— Сколько я спала? — спросила я хмуро, отмечая, что за окном совсем темно.

— Уже вечер. Вы проспали целый день. Господин ждёт вас к ужину, — повторила она, снова приседая.

— Сати, заканчивай эти танцы, принеси мне воды. Сейчас я умоюсь, и проводишь меня к своему господину.

Сати подала мне халат, и я, с неохотой вставая с постели, спросила, оглядывая комнату:

— А где Туя?

Сати вдруг покраснела, залепетала что-то, снова склонившись в глубоком поклоне.

— Так, коротко и внятно. Я ничего не поняла.

— Простите меня, миледи. Туя… она… она заболела. Но я смогу, правда смогу за нас двоих.. — Сати смотрела на меня умоляюще, — не говорите тере Клати.

— Кто это?

— Тера Клати управляет слугами в замке, есть ещё Новис, он распорядитель.

Если они узнают, что вы недовольны, Тую накажут. Пожалуйста..

— Тихо, — я смотрела на девушку с недоумением. — Я никому не собираюсь жаловаться. Что с Туей? Чем она больна? Лекарь уже был?

— Мы не звали, — Сати снова покраснела, — она полежит и все пройдёт..

— Та-ак.