Осознав, что ситуация пришла в норму, гончая вновь попробовала легонько ударить лапой бесёнка, и это ей легко удалось.

– Ой. Ты чего? – отшатнувшись от удара, возмутился ничего не понимающий Гел-Гуппо.

– Пр-рекр-рати, К-каллли... – вновь хрипя и чувствуя боль в горле, велел мертвец, – чуял-ла от нег-го маг-гию?..

«Говорит, что не чуяла. И я опять хриплю! Значит, Он меня не вылечил... Вероятнее всего, это был какой-то могущественный оракул. Лишь они видят будущее, но устраивать такое? Впервые слышу о подобном... Он точно следит за мной! И письмо наверняка Он послал. Так. Потом думать о собеседнике и анализировать произошедшее буду. Сейчас нужно разобраться с полученным заклинанием и архидемоном. Это ведь ментальная магия была при передаче знаний?! Не ощутил воздействия... Стоп. Не сейчас... Заклинание-то чисто для демонологов: сложное, требует прорву магии, которая как раз сейчас у меня имеется... Состоит из нескольких объединённых и отлично сбалансированных меж собой более простых заклятий демонологии. По отдельности всё их прекрасно знаю. Сам бы мог составить подобное, будь время и таковая цель! Прекрасно понимаю, как оно должно работать. Он тоже демонолог?.. Хватит! Потом гадать буду. Момент действительно удачно подгадан. Сейчас архидемон... Как там Он его назвал?.. Ба-О-Дур? Откуда имя-то узнал?! Потом... Ба-О-Дур отвлёкся на магов. Долго они не продержатся. Уже видны трещины на их щите, да и камень башни под взглядом твари краснеет. Нельзя такой шанс упускать!»

Кинув своим демонам два осколка душ, магистр приказал через контракт душ: «Не жрать их! Мне сейчас не мешать. Заклятье наверняка и по вам ударит. Подставьте под него осколки, иначе сами сдохнете».

Калли подобрала фиолетовый камень коготками одного из отростков, а Гел-Гуппо крепко схватил обеими руками.

Не сходя с места, укрытый огненным куполом, Ксирдис принялся творить только что полученную магию.

***

За прошедшие после неожиданного разговора пять минут архидемон сумел щупальцем пробить голубой щит, окружавший башню, и просунуть его в одно из окон. Пара пойманных чародеев уже отправилась ему в пасть, как и несколько тел, извлечённых из горящих домов. Об огненную защиту колдующего мертвеца дважды ударилась жадная до добычи крылатая бестия, но, быстро сдавшись, улетела прочь. Под самый конец ужасающего вида троицу заметила группа солдат. Но из-за всё еще раскалённой до красна мостовой, остывшей лишь вокруг магистра, не смогла приблизиться. Стрелков среди них не оказалось, а затем на людей и вовсе набросилась гуманоидного вида проворная чёрная тварь с длинными когтями. Помешать чародейству они не смогли.

Завершив подготовку, демонолог, вынужденно развеяв защиту, вскинул к небу сжимаемый обеими руками посох, и ввысь взметнулся гнилостно-зелёный столб энергии. Собираясь в точку над крышами домов, он расплылся в десятиметровый диск разлома, соединившего два мира. От поверхности раскрывшегося портала во все стороны потянулись искрящиеся фиолетовые жгуты.

Большая их часть устремилась к парящему у башни магов архидемону, обвивая округлую многоглазую тушу и утягивая к переходу. Немногие оставшиеся избирали своими целями других ближайших демонов, хватая их и втягивая в разлом. Но из пойманных до родного мира не добрался почти никто. Многие из монстров ещё по пути сгорали в объятьях магии.

Два фиолетовых жгута потянулось и к Гел-Гуппо с Калли. Демонолог подставил под них посох, пытаясь втянуть в сияющий камень, но часть ослабленных чар всё же прошла мимо. Как и было велено, перепуганные бес с гончей подставили под удар начавшие уменьшаться в размерах осколки душ.

«Замечательно! Просто великолепное заклинание изгнания! – радовался древний чародей, глядя на то, как ревущего архидемона затягивает в портал, – ловчие жгуты вытягивают магию из жертв, тем самым усиливая хватку. Подобной мощи волшебство имеет смысл применять лишь против тварей, сравнимых по силе с архидемоном. Остальная мелочь попросту сгорает ещё по пути! Лишь бы моих не затянуло... На плетение потребовалось огромное количество магических сил, но оно того стоило! Теперь этот Ба-О-Дур стал пленником собственной мощи! Ах-ха-ха!»

Борьба архидемона с заклятьем демонолога оказалась односторонней. Оплетенная магией магистра огромная туша неуклонно тонула в гнилостно-зелёной круглой мембране. Серые щупальца пытались упираться в края портала, но и их хватали новые фиолетовые жгуты. Все попытки сопротивления сразу подавлялись. Стоило лишь телу демона пересечь грань миров, как из навершия посоха Ксирдиса в разлом выстрелил изумрудный луч, после чего тот схлопнулся. Оставшиеся на этой стороне серые отсечённые конечности чудовища с грохотом рухнули на горящий город.

На этом сражение для магистра закончилось. В Тавлее пылал пожар. На улицах бесчинствовали остатки демонов, а солдаты со стражниками и магами вели с ними сражение.