-Алекс, тебе никто не говорил, что ты мыслишь слишком идеалистично? Тебя послушать, так все легко решаемо, но ты нанес Лиге и Голове Демона личное оскорбление!- запела она прежнюю песню.- Такое невозможно решить одними словами.

-Почему нет? Эх,- опечаленно вздохнул я.- Вот который раз убеждаюсь, что силу слов люди недооценивают, а ведь это — самое опасное оружие. Даже самый слабый может победить самого сильного, если правильно употребит слово,- пояснил я важно, сетуя на то, что вместо того чтобы говорить, люди предпочитают бить друг другу морды.- Ладно, оставим это. Мисс аль Гул,- ласково обратился я к дочери Демона, чем сразу же вызвал у нее приступ настороженности,- ты же специально на протяжении нашего разговора склоняла меня к идее напасть на Совиный Суд? Почему?

-Это заблуждение,- принялась она отрицать очевидное.

-Разве? Ты ведь помнишь, что я способен распознавать ложь? Поэтому давай говорить начистоту. Разве Суд и Лига не союзники?

Талия поглядела на меня секунду-другую и призналась:

-Союзники.

-Тогда почему Саманта выглядела так, словно встретила врага, когда увидела тебя? И ты отзываешься о пернатых не как союзник, а, скорее, как враг, который хочет стравить их с другим врагом.

Аль Гул молчала, но я чувствовал, что она готова рассказать правду. Нужно лишь аккуратненько надавить.

-Талия, я не знаю, в чем состоит план Ра’с аль Гула и какая роль в ней отведена тебе, но могу сказать, что у вас ничего не получится. Просто я не допущу этого,- сказал я уверенно и спокойно.- У твоего отца уязвленная гордость, поэтому он не хочет говорить со мной и отпустить обиды, но ты ведь другая. Ты понимаешь, что он совершает ошибку, и так же ты понимаешь, что у тебя есть возможность все изменить. Ты можешь принять другую сторону.

Дочь Демона по-прежнему не спешила с ответом.

-Слушай, я же не прошу тебя рассказать мне, в чем состоит ваш коварный план. Я просто хочу знать, почему отношения Лиги и Суда охладели? Мы же с тобой можем сделать первый шаг к доверительным отношениям. Что ты об этом думаешь? К тому же я уже столько тебе всего о себе рассказал. Почему бы и тебе не открыться мне и не сказать пару слов?

-У Лиги и Суда есть разногласия относительно плана действий,- сказала она, немного подумав.- Не скажу какого именно плана, лишь обозначу, что Лига выступила против предложения Сов, и это накалило отношения. Союз все еще сохранен, но былого доверия больше нет.

-Интересно… Ты поссорилась с отцом, потому что не одобряешь какой-то его план, теперь Ра’с поссорился с Самантой, не желая поддержать ее решение. Стоит ли мне радоваться этому?

-Думай как хочешь, большего я не скажу.

-Даже невзирая на то, что ты оставила Лигу и теперь вольна делать что хочешь?- спросил я с сарказмом, на что получил только недовольный взгляд.- Так или иначе я рад, что ты мне рассказала хотя бы это. Приятно ведь вот так искренне разговаривать…

Нашу задушевную беседу прервал сигнал вызова. Я срочно надел очки-голограммы и принял входящий звонок.

-Алекс,- прозвучал взволнованный голос Харли, прежде чем она сама появилась на дисплее.- Срочно приезжай в Вавилон! С Айви что-то происходит! Думаю, она скоро выберется из своего кокона!

Глава 352. Слеза жизни

Массивный кокон из нитей лиан пульсировал изумрудным светом. Казалось, это само сердце леса трепещет в стенах Вавилона.

Зрелище было одновременно и завораживающее, и волнующее. Атмосфера в помещении накалилась в тревожном ожидании: все, затаив дыхание, ждали пробуждения Айви.

Каждый лепесток и бутончик знали, что процесс эволюции их матери подходит к своему завершению и Ядовитый Плющ вот-вот должна вернуться к ним.

-Айви, будь осторожна!- крикнула возбужденная Харли, держа кулачки за свою подругу.- Не сдерживайся, разорви свою тюрьму и скорее выбирайся!

Эм, мне кажется или в ее словах есть противоречие? Впрочем, это же наш арлекин, так что все в порядке.

-Кэрри хочет познакомиться с тобой,- продолжала кричать Квинн, выражая Айсли свою поддержку, как я понял.- Я ей столько всего о тебе рассказывала, хотя ты уже знаешь, ведь я и тебе рассказывала о ней…

Невзирая на то, что Ядовитый Плющ пребывала во сне и не могла реагировать на извне происходящее, Харли не уставала наведываться к подруге и без умолку с ней болтать, ибо была уверена, что Айви все слышит.

Сегодня арлекин приехала в Вавилон не одна, а привезла с собой Купидона. Ей не терпелось показать Кэрри чудо-лабораторию и познакомить с дриадой. Понятное дело, Памела, скрытая за оболочкой из растений, не могла предстать перед Каттер, но Квинзель это нисколько не волновало.

Она представила своих подруг друг дружке и принялась, как обычно, рассказывать Айви последние новости. И в тот момент, — по эмоциональным заверениям самой Харли — когда она сообщила, что Хьюго бежал их Аркхема, зеленый кокон, стоящий неподвижно вот уже ровно два месяца, внезапно задрожал.

Сначала арлекин не на шутку испугалась, но Кавито, прибежавшая на подозрительный шум, успокоила ее, пояснив, что просто эволюция Айсли подходит к своему завершению.

Но Харли не могла спокойно ждать пробуждения, поэтому позвонила мне, чтобы я скорее явился в Вавилон и лично все проконтролировал.

И вот мы: я, Кавито, Мартина, Харли, Кэрри, Хелен и Мэдди —