Отряхнуть мокрые, дышащие сладким мёдом ладони. Раз, два. Воду не выключать.

Сложить обе руки — мизинец к мизинцу — чашечкой. Наполнить чашечку бесцветной прозрачной жидкостью. Не глядеть на неё, не рассматривать отражение.

Опять зажмуриться.

Сделать глубокий вдох.

Поднести к лицу ледяную влагу — и вытирать-вытирать-вытирать. Месить и размешивать, размазывать и раскрашивать — и вжимать губы к дёснам, давить щёки к скулам. Чтоб и скользко — и очень липко. С силой, с продавливанием. Истереть, измыть всё, до последней капли.

Отряхнуть ладони.

Раз, два.

Не размыкать глаз.

Снова подставить «чашечку», довериться чувствам, выждать, пока наполниться.

Всё содержимое опять выплеснуть на лицо.

Наощупь отыскать полотенце. Оно отдыхает на крючке у двери. Вот это, мягкое и ворсистое. Натянуть его между вытянутыми руками.

Плотно прижать ткань к лицу.

Плотно-плотно, чтобы ворс забивался в рот. Чтоб зубами полотно искусать. Чтоб резкими, точечными движениями врезать его в щёки, губы. Сильным нажимом забирать и влагу и грязь.

Раз, два.

Третий раз — самый резкий. Если где-то останутся следы и царапины — не беда. Зато лицо чистое, свежее.

И на нём — ни пятнышка.

Только теперь открывать глаза.

Проморгаться.

Да, сейчас — выдохнуть.

Закрыть кран и опуститься на закрытое сидение унитаза. Взглядом перепроверить, так ли прочно закрыта дверь ванной.

Беглый осмотр одной и другой щеколды. Замка на ручке, круглого, маленького — под ним.

Да, закрыта.

Новый вдох. Новый выдох.

Чужой вкус выведен изнутри тела. Теперь его следует вычистить из гортани и полости рта.

Чтобы вычистить чужой вкус, нужны всё то же мыло и ополаскиватель. И, конечно же, ещё вода.

Перво-наперво нужно встать, повернуться к раковине.

Ополаскиватель у левого края. Нет, не путать его с баллончиком одеколона рядом. Синяя пластмассовая бутыль с высокой серенькой крышкой без этикеток. Вот это вот — ополаскиватель.

Открыть крышку. Совсем легко: чуть-чуть нажать, повернуть. И ещё немного.

Набрать в крышку синей жидкости с ароматом ментола. До краёв, не переливая.

Поднести импровизированный сосуд к широко-раскрытому рту.

Закинуть голову. Тыльной стороной языка перекрыть глотку. Мышцами стянуть стенки гортани.

Влить.

Здесь всё вполне тривиально. Просто стоять с запрокинутой головой, вибрировать гортанью, позволяя моющему средству накладываться на ткани глотки.

Ждать и вибрировать, вибрировать, ожидать.

Сплюнуть, ничего лишнего не заглатывать.

Открыть кран, поднести к хлынувшему потоку мыло. Растереть его, чтоб пошло пенкой, чтоб скользило в пальцах.

Так ли сложно не проглотить мыло?

Да нет, совсем легкотня. Оно широкое. Даже при всём желании не проскользнёт. А вот мять и вращать его языком и притом не морщиться, не глотать слюну намыленную — это ещё та задача! Особенно учитывая, что руки здесь совсем не помощницы. Только рот, во всём виноватый рот. И язык.

Вот они виноваты — пусть вдвоём за всех отдуваются. Главное — сильно-сильно надуться щёками. Как два красных пухленьких шарика.

Не обращать внимание на горечь и жжение. Хотя бы во рту. Под глазами — можно. Когда жжёт под глазами — это не тело, это душа так моется. Душа тоже иногда хочет мыться.

А во рту всё в ментоле, всё в меду должно быть измазано. Только так чужой вкус вычищается: моющим и, конечно же, любимым душистым средством. Чтоб чужое сменилось родным.

Хотя бы большая часть чужого.

Языком вдавливать мыло к нёбу. Кстати, когда мыло у нёба — вот сейчас не забыть, что нельзя дышать. Да, да, да, не дышать.

Втолкнуть брусок в правую щёку. Нажать так, чтоб он оттягивал её ткань. Так оттягивал, чтоб дёсна чувствовали.

Ослабить давление, перекатить к левой. Снова держать, тереть и не отпускать.

Не забыть, что дышать-то уже можно. Осторожно, шумно и через нос.

Когда горечь в ротовой полости перерастает в чувство «сейчас сгорит», наклониться над раковиной, подставить ладони, вытолкнуть мыло кончиком языка.

Прокашляться тоже можно.

Не вздумать ничего глотать. Это про очищение тела, а не грехов.

Тело всё вымазано в грехах, и от них никогда не отмоется. Только от вкусов и запахов. И то, если постараться.

Так что следующим действием — встать у крана, держаться боком к входной двери. Набрать в рот как можно больше воды, тут же захватить полотенце.

Надуть щёки, их тут же сдуть. Обливать, обливать всю ротовую полость сильными волнами изнутри. Да, спокойно смешивать со слюной. Да, продолжать полоскать, не запрокидывая головы, не позволяя мыльной воде сильно липнуть к гортани.

Выплюнуть.

Держа рот открытым, затолкать в него край полотенца. Ворсистое полотенце, грубое. Скрежущее незащищённую отмершим слоем кожи поверхность языка, внутреннюю, внешнюю сторону дёсен. Нижних дёсен. И верхних дёсен. Оттирать-счёсывать, счёсывать, оттирать.

Нет, не вгрызаться. Нельзя, нельзя полотенце кусать. Вытираться им надо. Тщательно.

Тыльные стороны щёк промокнуть. Аккуратно, не оторвать. Щёки слабые, под нажимом ладони так хлипко держаться. Не надо отрывать щёки. Не надо. Они всё равно нужны. Хоть и подлая, но тоже защита.

Просто вытереть. Со всей тщательностью промокнуть изнутри. Одну и вторую, одну и вторую.

Приложить полотенце к нёбу. Не заталкивать ткань по глотку. К нёбу — и ни миллиметром дальше. Мягко прижать — и оттащить к верхней десне.

Повторить.

Ещё один, ещё один раз.

Чужой вкус — это не чужой запах. Это всего лишь продукт. Он выводится так же, как и любые продукты. Не въедается, не становится частью тела.

Его можно, можно, можно от себя отодрать.

Сплюнуть кровь. Отереть ранку чуть дальше десны, у пары верхних передних зубов, чуть сморщиться. Порадоваться, что она появилась после основных процедур выведения и вычищения.

Язык.

Скрутить, но не взбалтывать. Не вырывать. Его просто тоже следует вытереть. Да, обхватывая снизу и сверху пальцами. Да, скручивая и выжимая. Ему же нравится, когда он скручивается и сжимается. Ему же нравится, когда он вылизывает. Ему же нравится всё ребристое, неровное и тугое. Нравится ему, очень нравится.

Нет-нет-нет, ещё раз: не вырывать. Просто вытереть. Но так, чтоб запомнил. Чтоб потом вспоминал именно этот вкус. Вкус пресной, водянистой, с остатками мыла и ополаскивателя крепкой ворсистой ткани. Чтоб ею весь, до самого кончика пропитался.

Вынуть ткань изо рта. Выдохнуть и закрыть глаза.

Новый вдох и опять по кругу, по разу: одну щеку и вторую, верхнюю десну, нижнюю, верхнюю часть рта, нёба, нижнюю, под и вокруг языка, сам язык — всё тщательно промокнуть.

Закрыть рот, отереть губы. Выдохнуть через нос и открыть глаза.

Всю полость медленно, аккуратно