– Ещё нет, милорд, но это лишь вопрос времени. Мы нашли его логово, и теперь осталось подготовиться и нанести решающий удар. Объединив усилия магов круга, мы сотрём его в порошок раньше, чем он успеет понять, что произошло.

– Очень хорошо! Я рад, что хоть кто-то здесь справляется со своими обязанностями, – многозначительно посмотрел барон на стоящего в стороне Бартолло, – но есть ещё один момент, который я хотел бы прояснить. Дозоры из внешнего кольца не докладывали о твоём возвращении. Каким образом тебе удалось пройти незамеченным?

– Вы, как всегда, проницательны, – улыбнулся я, – дело в том, что со времени возведения барьера минуло уже достаточно времени, чтобы магические потоки улеглись. В общем, если опустить все тонкости, нам удалось восстановить телепортацию в колонии. Обратно я вернулся, используя эту руну, – достал я из кармана и протянул барону камень, – прямиком в покои магов.

Гомез взял магический артефакт, покрутил в руках, осмотрел со всех сторон и, в конце концов, вернул мне.

– И сколько таких рун уже есть у магов?

– Я знаю об одной – учитель дал мне её перед экспедицией. Думаю, что есть ещё один такой же камень у самого Корристо. Как вы знаете, маги никуда не ходят, поэтому им незачем и возвращаться, – пожал я плечами.

– Можно ли таким образом попасть в другие места?

– Теоретически возможно, но не в нашем случае. Чтобы сделать точку возврата, нужны усилия хотя бы трёх опытных магов на месте, где будет выход из телепорта. Как вы знаете, маги последние пару лет не покидали замок в таком числе – значит, и рунам взяться неоткуда.

– Хм… – задумался барон. А что насчёт этих злосчастных еретиков, почитающих Аданоса? – Гомез произнёс это таким тоном, будто сам был рьяным приверженцем Инноса, что, конечно, было не так – в замке даже не было ни одного алтаря для молитв и подношений.

– Я могу практически наверняка гарантировать, что они тоже располагают такой руной, ведущей в их убежище. Нельзя исключать, что сделаны также телепорты и в какие-то другие места колонии. Несомненно, Вам известно, что мы ведём переписку с магами воды. Но наши контакты ограничиваются лишь обсуждением общих вопросов по поводу барьера. Ни о каких прочих своих действиях они нас не ставят в известность.

– Что ж, я прикажу своим шпионам занятья выяснением этого вопроса. То, что ты сообщил – очень важно для обеспечения безопасности всей колонии и поставок королю. Дальнейшее уже мои заботы. Ты славно потрудился, Мильтен. Думаю, тебе не помешает хороший отдых. Наталья! – громко крикнул барон, и из кухни выбежала девушка, которую я видел сегодня утром, – займись нашим гостем, – спокойно сказал ей Гомез, но в его тоне чувствовалось что-то такое, что не терпит возражений, – сегодня он заслужил самого лучшего обращения.

Я не со всем ещё осознал происходящее и не успел ничего возразить. Девушка опустила взгляд в пол и тихо произнесла:

– Как Вам будет угодно, милорд.

– Право, не стоит, – пытался отговориться я, но Гомез не дал мне продолжить.

– Я лучше знаю, что стоит. На этом всё, – сказал Гомез, и вновь подозвал к себе Бартолло, всё это время ждавшего, пока мы закончим разговор.

Наложница подошла ко мне и попросила следовать за ней.

– Ты не обязана это делать, – сказал я, пока мы поднимались на второй этаж, где располагались жилые комнаты, – можешь идти, а я отправлюсь в обитель.

– Он всё узнает и накажет меня. Пожалуйста, не уходи, – с мольбой в голосе ответила моя спутница, – и не переживай… думаешь ты первый такой? Он использует меня так уже несколько месяцев. С тех пор, как я ему надоела… И слава Инносу… Остальные бывают жестоки, но по сравнению с ним это уже детские забавы. Разве что Ворон часто не в духе… Но я привыкла.

– Они бьют тебя? Издеваются?

Девушка рассмеялась в ответ на мой вопрос:

– Вся жизнь здесь сплошное издевательство. А какие тряпки нас заставляют носить? Даже последняя шлюха в борделе одевается и то приличнее.

Сейчас на ней был накинут какой-то тоненький халат и через него просвечивал костюм для эротических танцев. Я видел её в нём в одно из первых посещений рудного барона. Этот наряд лишь немного прикрывал наготу. Воспоминания о танцующей наложнице сбили меня на мысли, совсем не подобающие праведному служителю Инноса. Я постарался отогнать их, но мы как раз дошли до нужной комнаты, девушка заперла дверь изнутри, и мы остались наедине.

– Прости мне мою болтовню. Надеюсь, ты не будешь жаловаться барону.

– Конечно нет! Я же сказал, что ты можешь быть свободна.

– Спасибо. Приятно осознавать, что мантия мага, в отличие от титула барона, всё еще хоть что-то значит, а не просто прикрывает очередного мерзавца. Удивительно, что у вас с ним есть общие дела. Впрочем, прости – это не моё дело.

– Маги сотрудничают с Гомезом, потому что он единственный, кто поставляет руду королю. Каким бы человеком он ни был, без него Миртана обречена.

– Мне показалось, что ты здесь по личной инициативе, но не важно… Почему бы вам, магам, самим тогда не взять власть в свои руки? Разве это так сложно при ваших способностях?

Меня сразу начало смущать, что девушка так смело ругала барона, а последний вопрос и вовсе зародил подозрения, что весь этот разговор не