политике и деньгах. В ней он оправдывал диктатуру Наполеона, но как необходимое зло, предположительно временное; предостерегал от дальнейшей концентрации власти в руках военных; выражал сожаление, что финансы нового правительства так сильно зависят от военных компенсаций; и предлагал более либеральную конституцию, «хранителем» которой будет Наполеон. Лебрен показал книгу Наполеону, который, будучи уже наполовину императором, возмутился мыслью о том, что он должен уменьшить свою власть. Убедившись, что мадам де Сталь руководит пером своего отца, он издал указ о ее запрете на въезд в Париж, то есть, по сути, о закрытии ее салона для озорников. Он забыл, что она умела не только писать, но и говорить. Зиму 1802–03 годов она провела в Женеве, но в декабре снова стала предметом обсуждения в Париже, опубликовав роман «Дельфина». Сейчас его никто не читает, но тогда его читали все, кто обладал литературным или политическим сознанием, потому что это была часть мужественной борьбы между женщиной и ее временем.

Дельфина — добродетельная девушка, которая жаждет и боится уступить; в остальном она — мадам де Сталь. Леонс (= Нарбонн) — красивый аристократ, который любит Дельфину, но воздерживается от нее, потому что молва обвиняет ее в «делах»; он не может рисковать своим положением в обществе, сделав ее своей женой. Он женится на Матильде де Вернон, чья мать — коварная ведьма, прикрывающая свою ложь остроумием; Париж увидел в этой даме Талейрана, несмотря на ее юбки, и Талейран отомстил, заметив мужественной авторессе, что она переодела и его, и себя в женщин. Дельфина, отвергнутая, удаляется в монастырь, где настоятельница торопит ее дать обет пожизненного целомудрия. Узнав о ее невиновности, Леонс подумывает о разводе с безответной женой и ухаживании за Дельфиной, но не решается разрушить свою карьеру, нарушив католический кодекс нерушимой моногамии. Матильда умирает, став жертвой драматического случая; Леонс уговаривает Дельфину сбежать с ним и отдаться его страсти; он бросает ее, уходит к эмигрантам, его ловят и приговаривают к смерти. Дельфина, влюбленная в его жестокость, бросается его спасать, но прибывает вовремя, чтобы увидеть, как его расстреливают; после этого она тоже падает замертво.

Этот абсурдный и типично романтический сюжет послужил писательнице трибуной для обсуждения законности развода, фанатизма католицизма (она унаследовала протестантизм), моральных прав женщин в противовес двойным стандартам и правоты индивидуальной совести в противовес сословному кодексу чести. Ее аргументы были хорошо приняты парижской интеллигенцией, но они не понравились Наполеону, который обращался к католицизму как к лекарству от умственных и моральных потрясений Франции. 13 октября 1803 года он издал приказ, запрещающий госпоже де Сталь приближаться к Парижу ближе чем на сорок лье.

Она решила, что сейчас как раз подходящее время для поездки в Германию. Она выучила достаточно немецкого, чтобы читать, но не говорить на нем; почему бы теперь не попробовать музыку Вены, остроумие Веймара и королевское общество Берлина? 8 ноября с сыном Огюстом, дочерью Альбертиной, двумя слугами и своим теперь уже платоническим кавалером Константом она переправилась через Рейн в Меце в Германию.

3. Турист

Первое впечатление, произведенное на нее во Франкфурте, было враждебным: все мужчины казались толстыми, жили, чтобы есть, и ели, чтобы курить; ей было трудно дышать, когда они были рядом. Они удивлялись этой гордой женщине, не способной оценить Gemütlichkeit их трубок. Мать Гете писала ему: «Она угнетала меня, как мельничный жернов. Я избегала ее, где только могла, отказывалась от всех приглашений пойти на то, что она должна была посетить, и дышала свободнее, когда она уходила».33

Жермена со своей свитой поспешила в Веймар, где нашла атмосферу, очищенную поэзией. В городе преобладали писатели, художники, музыканты и философы; двор возглавляли благоразумные и терпимые герцог Карл Август, его жена герцогиня Луиза и мать вдовствующая герцогиня Анна Амалия. Эти люди были хорошо образованы; они курили с разбором, и почти все они говорили по-французски. Более того, многие из них читали Дельфину, многие слышали о ее войне с Наполеоном; все отметили, что у нее были деньги и она их тратила. Ее чествовали ужинами, театральными вечерами, танцами и балами; они вызывали Шиллера, чтобы он читал сцены из «Вильгельма Телля»; они слушали, как она декламирует длинные отрывки из Расина. Гете, находившийся тогда в Йене, пытался отлынивать от работы, ссылаясь на простуду; герцог убеждал его все же приехать в Веймар; он приехал и неловко беседовал с мадам. Его встревожило ее откровенное предупреждение о том, что она намерена напечатать свой отчет о его высказываниях.34 Она была разочарована, обнаружив, что он больше не Вертер, превратившись из любовника в понтифика. Он пытался запутать ее противоречиями; «мое упрямое противоречие часто приводило ее в отчаяние, но именно тогда она была наиболее любезна и наиболее блестяще демонстрировала свою умственную и словесную ловкость».35 «К счастью для меня, — вспоминала она, — Гете и Виланд говорили по-французски очень хорошо; Шиллеру это давалось с трудом».36 Она писала о Шиллере с любовью, о Гете — с уважением; он и Наполеон были единственными людьми, которых она встречала, заставившими ее осознать свои ограничения. Шиллера утомляла быстрота ее мыслей и речи, но в конце концов он был впечатлен. «Сатана, — писал он другу, — привел меня к женщине-французскому философу, которая из всех живущих существ наиболее оживлена, наиболее готова к спору, наиболее плодовита на слова. Но она также самая культурная, самая духовная [интеллектуально одаренная] из женщин; и если бы она не была действительно интересной, она бы меня не беспокоила».37 Веймар вздохнул с облегчением, когда после трехмесячного пребывания она уехала в Берлин.

Берлинский туман показался ей унылым после блеска Веймара. Лидеры романтического движения в Германии отсутствовали или умерли; философы были погружены в далекие университеты — Гегель в Йене, Шеллинг в Вюрцбурге; Жермене приходилось довольствоваться королем, королевой и Августом Вильгельмом фон Шлегелем, чьи обширные познания в языках и культурах приводили ее в восторг. Она предложила ему поехать с ней в Коппет в качестве воспитателя ее сына Августа; он согласился и влюбился в нее в самый неподходящий момент.

В Берлине она получила известие, что ее отец опасно болен. Она поспешила вернуться в Коппет, но, не доехав до него, узнала, что он умер (9 апреля 1804 года). Это был удар, более опустошающий, чем любой другой в ее дуэли с Наполеоном. Отец был ее моральной и финансовой опорой;