— Вот именно! — выдал Никита. — Что за чушь? Она же даже не оборотень! Наверняка окрутила тебя своей эльфийской магией, а ты заделал ей ребеночка.

— Не надо считать меня идиотом! Я свою истинную узнал! — рыкнул мужчина и, заметив, что мама совсем втянула голову в плечи, тише добавил: — К тому же магия Сили на меня не действует, мы уже проверили это через нашего шамана. И я уже поставил ей метку. Так что вопрос закрыт. Сили — моя истинная пара. И у нас будет ребенок.

Я же смотрела в глаза маме, а она виновато и с легкой грустью глядела на меня.

— Мама, я не понимаю, как так-то? Поясни! — спросила я у неё. — Ты же говорила, что можешь иметь детей только от истинной пары. Мой отец — он твой истинный. — И добавила: — Был.

Потому что знала, что его больше нет в живых. Мама рассказывала мне всего один раз, что он погиб, помогая нам бежать. Больше она не хотела ничего о нем вспоминать, потому что ей было слишком больно, а я не спрашивала, не желая бередить её раны. И лишь иногда я слышала, как она во сне зовет его и горько плачет.

— Так и есть, — с шумом выдохнула она и улыбнулась сквозь непролитые слезы. — Такое случается, доченька. Но очень-очень редко. Амельсета не зря открыла мне путь в этот мир. Скорее всего, она показала, что здесь я смогу найти своё счастье и своего истинного. Я сама не ожидала, что так получится. Клянусь, дочка…

— А как же я? — прошептала я одними губами, ощущая себя преданной единственным близким для меня существом.

— Таисия, — позвал меня Николай, заставив перевести на него взгляд. — Не переживай, мы с твоей мамой не собираемся тебя бросать или отказываться от тебя. Я придумал кое-какой план. И думаю, что он устроит всех нас.

— М-да, интересно послушать, — мрачно проговорил Тимофей, сверля недобрым взглядом отца.

— Я готов отдать вам золотой рудник и земли вокруг него, — ответил мужчина, смотря старшему сыну в глаза.

Никита в ответ аж присвистнул.

— С чего это такая щедрость? — спросил он, склонив голову набок.

— Что ты хочешь взамен? — это был вопрос от Тимофея.

— Я хочу, чтобы вы забрали с собой Таисию, защитили и предоставили комфортные условия для жилья. И да, она получит тридцать три процента акций.

— Сколько? — опять вызверился Никита. — Этот рудник принадлежал нашей маме и должен был полностью перейти нам! Ты не имеешь права!

— Когда я забирал этот рудник у вашего деда как приданое за вашу мать, он был заброшен и не работал несколько десятков лет. Мне пришлось его восстанавливать практически собственными руками и вкладывать в него уйму сил и собственных сбережений. Поэтому он принадлежит мне, — зло отчеканил Николай. — И я имею право распоряжаться им так, как мне будет угодно. И сейчас я хочу быть уверен, что дочь моей истинной пары будет в безопасности, а также нормально жить и не думать о завтрашнем дне. Поэтому даю ей третью часть акций. Вы же получите остальные шестьдесят семь процентов на двоих.

— А меня спросить не хотите? — хриплым голосом сказала я.

— Милая, но ведь это хороший выход, — посмотрела на меня мама с мольбой. — Тебе больше не надо будет жить в ужасных условиях. Не надо будет работать. Ты будешь в безопасности. Я там была. Там отличная современная деревня.

— А если мы откажемся и сделаем тебе вызов? — это был Тимофей.

И все резко замолчали.

Николай смотрел старшему сыну в глаза, не мигая, а тот не сводил взгляда на него.

Я же пыталась переварить полученную информацию и позорно не расплакаться.

— Зачем тебе это? — спустя какое-то время разжал губы Николай, смотря на старшего сына. — Тебе же не нужно моё место. Ты ведь и сам это знаешь. Неужели только из мести готов меня убить? А сам потом что? Бросишь всю стаю на произвол судьбы? Подумай о брате, в конце концов. Если ты о других членах стаи не хочешь думать.

Никита даже не вмешивался. Он будто ждал сигнала от брата. И явно готов был поддержать любое его решение.

Мне даже стало завидно от того, какие крепкие у них отношения. Ведь я была по жизни одиночкой и такого близкого человека рядом со мной не было уже целых десять лет.

Да и теперь, как оказалось, я и близко не смогу подойти к маме.

Тимофей же молчал, и я чувствовала, как в воздухе разливалось напряжение.

Здесь и сейчас явно решалась не только моя судьба, но и судьба моей матери, и она не выдержала первой.

— Тимофей, пожалуйста, не делай этого, — прошептала она. — Если дело только во мне, то я готова убраться из стаи от вашего отца. Я готова уйти. Только не надо. Прошу! — Она даже руки в умоляющем жесте перед собой сомкнула, окончательно повергая меня в ступор. Моя гордая мама готова поступиться своим благополучием ради этого мужчины. Нашим благополучием? И благополучием своего нерождённого ребенка от истинного?

— Прекрати, Сили, — недовольно рыкнул Николай. — Я не позволю тебе уйти. И мы это уже обговаривали, и не раз. — Он перевел взгляд опять на сына и добавил: — Хочешь, чтобы я попросил прощения за мать? Хорошо, я прошу у тебя прощения. Я виноват, что не уследил. Виноват, что позволял ей слишком много пить. Виноват, что она не хотела спокойной жизни и постоянно искала приключений. Виноват, что позволял ей гулять со всякой швалью. Надо было закрыть её в комнате, привязать к кровати и никуда не пускать. Ах да, я уже так делал. Но ты ведь и сам помнишь, к чему привели эти действия? Помнишь ведь, сынок? Но я всё равно прошу у тебя за это прощения. Ведь тогда бы она не погибла в автокатастрофе пьяная с очередным своим обнаркоманенным любовником, при этом подставив всю стаю. Ведь нам тогда пришлось выплатить огромную сумму штрафа. Те самые деньги, что я откладывал на закупку расходников для производства. И мне пришлось залезать в долги, — он говорил эти предложения спокойно. Без каких-либо эмоций. Но я видела, что каждая им