Уже знакомый мне Зал Совета был неожиданно многолюден.

Все места за овальным столом были заняты. Ближе к выходу сидели военные маги, в их числе Фаддей тиль Ардо. Архимаги, возглавляющие основные магические структуры страны, Вилен виль Родио и отец невесты Александра среди них. Советники, из которых знакомы мне были лишь двое — Главный советник Амодей виль Орд и советник по безопасности виль Торн — отец Никлауса. Далее разместились коронованные гости из соседнего государства — Константин Мазур, король Фиделирии и его сын, наследник трона Стефан. Два пустых места напротив них, видимо, предназначались мне и Максимилиану. Главнокомандующий и император сидели во главе.

Гул голосов, перешёптывания.

— Что здесь делают Мазур? — передала мысль Максу, который был на полшага впереди. Все встали, приветствуя кронпринца.

— Они тоже пострадали от легов. Для них это личное. Константин и Стефан прибыли для разговора с тобой. — Парень приоткрыл для меня свой разум, показывая ответ.

— Прекрасно. — Уже вслух пробормотала я.

Мы приблизились к своим местам.

— Здравствуйте, Ваши Величества, — поклонилась императору и королю, — Ваше Высочество, — поклон Стефану, — Главнокомандующий, — по-военному отдала честь Александру, взгляд которого был прикован к видимой части моей метки Предназначенных.

Моя блузка имела довольно глубокий квадратный вырез, ничего не скрывая. Как бы я не противилась нашей связи, на Совете она может сыграть в мою пользу: связь с сильным магом тьмы и металла сложно не заметить, невозможно не понять, чья я пара. И судя по тому, что я чувствую взгляды на своём декольте и усилившиеся возбуждение и удивление собравшихся, что бьются о мой щит. Все, кто ещё не знал, что у младшего брата императора появилась Предназначенная, теперь знают. В глазах виль Эрго стояла стужа: я лишила его дочь выгодной партии.

— Совет был созван по причине появившейся информации о легах, что в корне меняет наше представление о них. Как вы знаете, полтора месяца назад Виктория виль Родио, Соединённая наследного принца, была похищена легами. Неделю назад она сбежала, вернулась, принеся с собой неожиданные известия. — Присутствующие внимательно вслушивались в слова императора, не произнося ни звука. Их взгляды блуждали от меня к хель Штернам и обратно. — Виктория, продемонстрируйте то, что Вы видели.

— Ваше Величество, — склонила голову, демонстрируя принятие императорской воли.

Я откинулась на спинку, сосредотачиваясь на создании иллюзии, на погружении помещения в свои воспоминания. Мерцающие фиолетовые нити потянулись от меня во все стороны, покрывая собою стены, пол и потолок. Воспроизвожу тот же эпизод, что показывала недавно императорской семье в кабинете Алексия.

Воспоминания длятся не больше пяти минут, далее магия рассеивается, возвращая присутствующих в реальность.

Все в смятении.

— Это невозможно. — Громко выдыхает кто-то из советников в звенящей тишине. — Такой силы не существует.

Я была удивлена, что их больше поразила моя магия, а не события, свидетелями которых они стали с моей помощью.

— Если Вы не сталкивались с чем-то, то это не значит, что этого не существует, — ответила спокойно.

— Леди виль Родио, не сочтите за грубость, но не могли бы Вы продемонстрировать свои метки инициации? — очередной незнакомый голос.

Я оголила запястье. Слаженный вздох и ропот за ним.

— Архименталист… впервые… не может быть…

— Уровень магии Виктории виль Родио несомненно впечатляет, но мы здесь собрались не для обсуждения её сил. — Первое же слово мага тьмы заставило всех умолкнуть. Маги опасались главнокомандующего, испытывая при этом безусловное уважение.

— Я пробыла в Нижнем Антее месяц, не как пленница, а как гостья. Я жила среди легов, общалась с ними, изучала мир. То, что мы знаем с детства, по большей части является устаревшим, страшными сказками перед сном.

— Все из нас хоть раз встречались с легами на поле боя. Мы видели их кровожадность, Виктория. Они звери. — Главный Советник перебил меня.

— Их звериная сущность управляема, здоровый лег держит животную часть под контролем. Те проблемы, что были в момент их изгнания, прошли. Время и эволюция сделали своё дело. Сейчас по своей сути они не отличаются от нас: также испытывают весь спектр чувств и эмоций, начиная от любви и заканчивая ненавистью. Когда-то мы были одним целым и снова можем стать едиными. Они нуждаются в нашей помощи.

— Мы не поможем убийцам!

— Мы в той же степени убийцы, как и они.

— Не мы совершаем нападения, не мы приходим в чужой мир.

— У них нет выбора. Как вы уже видели, тот мир, что искусственно был создан сотни лет назад, медленно убивает их, превращая в абсолютных зверей, уничтожая человеческую часть.