— Ступай, — повелительно прогудел голос, и слуга в капюшоне пулей выскочил из помещения допросной.

Только после того, как в маленькой комнате Лео остался один, рядом с ним из черноты материализовался бледный силуэт с висящим за спиной дымчатым клинком.

— Ты его знаешь? — лишь немного более естественно прозвучал его голос.

— Это тот самый, кто смог коснуться клинка, кроме тебя, и зарубил Филиппа, — зло сплюнул Лео, не боящийся смотреть в глаза существу, которого лишь по недоразумению называли человеком.

— Почему он еще жив? — недоуменно прогудел голос.

— К нему и кварталу сейчас привлечено слишком много внимания, — зло скривился Лео, — дело уже в работе, а нам приказали ждать и не высовываться.

— Не люблю ждать. И не буду, — холодно отозвался голос и его источник исчез во мраке.

Глава 7

Спалось мне замечательно. Разве что проснулся один разок от повеявшего с улицы холода. Дверь на балкон, как обычно, была открыта, и я спросонья подумал, что причина в ней, но едва я встал, чтобы ее закрыть, как осознал, что источник холода исчез.

Разбираться, в чем дело мне не хотелось, и, убедившись, что Лиса все еще носится за хомяком, я плюхнулся обратно на кровать и уснул.

В следующий раз я разлепил глаза за минуту до рассвета. Совсем чуть-чуть невыспавшийся и потому злой на козлину, которая всю ночь пыталась пролезть мне в сон.

Есть у теневиков такая подлая техника, позволяющая залезть в тень сознания.

Впервые я с ней столкнулся в двенадцать лет, когда научился ставить ментальный блок. Еще бы тут не научиться, когда старик Акс каждую ночь насылал на меня такие лютые кошмары, от которых я просыпался, купаясь в холодном поту с выскакивающим из груди сердцем.

Я два месяца практически не спал и едва не словил инфаркт. Зато теперь любые попытки ментального воздействия для меня словно нападение котят.

Однако этот неизвестный ублюдок был настойчивым, из-за чего мне всю ночь периодически приходилось слышать глухие звуки того, как он бьется об мой блок башкой.

Снова и снова. Ладно бы еще делал это в ритм, так нет… Никакого уважения к уставшим людям.

Поначалу я не придавал этому значения, но потом это начало раздражать.

Поэтому, не просыпаясь, я швырнул в этого настырного дятла Коралийскую Банши.

Тварь астральной стихии, которая полностью состояла из пронзительного душераздирающего крика. Этот иномирный звук воздействовал на мозг, вытягивая из подсознания жертвы ее самые потаенные кошмары и материализуя их физические воплощения наяву с помощью собственной стихии жертвы.

Фишка в том, что чем сильнее была жертва, тем страшнее и опаснее кошмар. А еще от нее нельзя было сбежать.

Для меня побочным эффектом призыва воплощения этой твари были отголоски ее шумных криков, которые мешали мне спать, а потому я не пожалел двух единиц энергии и перенаправил их на ту пару офицеров, которые на днях ломились мне в квартиру.

Ничего страшного. Если не схватят инфаркт, то пободрствуют недельку-другую и даже смогут уснуть. Наверное. Когда-нибудь.

А вот чем отделался мой ночной посетитель, я не знал. К моменту, когда я проснулся, Банши уже была мертва.

— Доброе утро, — встретил меня тихий женский голос.

Я повернул голову и увидел как рядом со мной, с уставшей, но дико довольной моськой сидит Лиса.

— Доброе, — потянулся я, — а ты…

— Ага! Смогла! — улыбнулась она и в доказательство портанулась в коридор.

— Молодец, — похвалил я, поднимаясь с кровати, — только не увлекайся. «Теневой скачок» это про скорость. Его легко прервать, а если враг сможет предсказать точку выхода, то ты станешь легкой добычей. Полагаться на чистую маскировку как раньше здесь не выйдет, нужно быстро просчитывать ходы наперед и при этом оставаться непредсказуемой.

— Да поняла я! — насупилась Лиса и топнула босой ножкой.

Ожидала тонн похвалы? Этого нет у меня. Я и так по сравнению с Аксом мягкий и пушистый наставник.

С этой мыслью я перевел взгляд на балкон и покачал головой. Четыре барьерных слоя из пяти были пробиты грубой силой. Так вот откуда был холод.

Выходит, ночной дятел, перед тем как долбиться мне в сон, попытался физически пролезть в комнату.

Только здесь ему повезло еще меньше.

Пятый слой как раз был рассчитан на потенциальное вторжение теневиков и принудительно замыкал им выход из мира теней.

Находиться запертым в глубинной тени не самое приятное ощущение для человеческого разума. Там нет ни чувств, ни эмоций. Лишь кромешная пустота ориентироваться в которой помогает только знание где выход.

Не каждый теневик способен самостоятельно вернуться из подобной ловушки. Если честно, я был уверен, что с самостоятельным выходом не справится даже Лиса. Но ночной дятел не просто смог вернуться, но еще и оставил силы на то, чтобы потом лезть в мой сон?

Занятный малый. Или их все-таки было два?

— Эй, ты обещал! — вырвал меня из задумчивости требовательный голосок.

Я поднял взгляд и увидел нависшую надо мной девицу с часто вздымающейся от негодования грудью. Изящные изгибы ее гибкого тела красиво подсвечивались в рассветных лучах.

— О чем речь? — засмотревшись, переспросил я.

— Пушок! Ты обещал мне Пушка на неделю! — поджала губы Лиса.

— А, да не вопрос, — улыбнулся я и призвал ищейку.

Ту самую его версию, которая уже была странным образом эмоционально привязана к девушке. Даже дополнительных указаний воплощению Тьмы давать не потребовалось. Пушок сам направился к знакомой ему Лисе, которая тут же скрылась в тенях, чтобы его погладить.

— Испортила мне собаку, — вздохнул я, наблюдая, как они чуть ли не в обнимку направились на кухню.

Из теней, разумеется, не вышли, из-за чего одаренный без способности чувствовать чужие Стихии может легко воспринять их за призраков. Выдать их перемещения мог только неосторожный звук или холод.

Оставшись в комнате один, я первым делом проверил коммуникатор и улыбнулся, увидев пополнение баланса на 67 345 импов.

Отдельно Пахом отправил подробный отчет, в котором скрупулезно сопроводил каждую позицию не только выставленной ценой, но и поясняющим комментарием. Начисление оказалось уже за вычетом стоимости ночной работы и иных комиссий за привлечение сторонних лиц и срочность.

Бегло пробежавшись по списку, я убедился, что не зря начал вести дела с этим стариком. Никаких нареканий не возникло ни по одной позиции. В итоге продать мне удалось практически все, что не являлось подтвержденной собственностью Клана Теней находящейся в аренде.

Пахом даже треснутый складной столик взял за 3 импа. А это ровно на 3 импа больше, чем я бы сам за него кому-либо дал.

В общем, результатом работы лавочника я был доволен, и стоило мне закрыть отчет, как раздался звонок.

— Бодрое утро, капитан! — с улыбкой выпалил я приветствие.

— И тебе, — без особого энтузиазма отозвался Таранов, — судя по голосу, деньги на оплату заявки ты нашел.

— Конечно, — охотно подтвердил я, — как раз сейчас собирался переводить в министерство.

— Ладно… отговаривать не буду. Дело твое, парень, — вздохнул Таранов, — Короче, будь готов. Транспорт заедет за тобой к трем часам дня.

— Ой, — посмотрел я на часы, которые показывали шесть утра, — а сейчас никак?

— Мы тебе не такси! — гаркнул Таранов, — Любой рейд требует подготовки, а особенно такой… рейд. Ради твоей же безопасности стараюсь!

— Как скажете, капитан, — не стал спорить я, — адрес подсказать?

— Не нужно, я знаю, — буркнули в трубку и нажали отбой.

Эх, мои планы сделать все быстро и закончить в первой половине дня пошли прахом. Но ничего не поделаешь. До точки Портала добраться самостоятельно у меня нет возможности, такси туда не ходят, да и безопасность за пределами столицы мне никто не обеспечит.

И я переживаю не за свою жизнь, а за время.

Вот уничтожат мне такси в чистом поле в пятидесяти километрах от столицы. И что мне делать? Фигачить до Портала пешком? Нет уж. Лучше заплатить и доехать с комфортом и гарантиями. Нападать на имперский конвой решатся только полные кретины.

Хотя на это я бы даже посмотрел. Судя по голосу Таранова, он бы с радостью пооткручивал пару горячих голов.

С этими мыслями я начал разминать тело и осознал, что некоторая скованность в мышцах еще не прошла. Пожалуй, полдня отдыха от тяжелых нагрузок будут нелишними.

Для утра я ограничился легкой часовой тренировкой в своем спортзале, который за вчера успели установить.

Когда кровь разогналась по венам, в тело вернулась бодрость, думалось