что все мои старания напрасны. В отчаянии попыталась выдавить слезу, старалась изо всех сил, даже матушку покойную мысленно вспомнила. Но ничего не вышло, и куда подевалась жидкость из моего организма?

Наконец, воин сдался. Я от радости чуть себя не выдала слишком широкой улыбкой. Вовремя спохватилась и шмыгнула носом.

— Пойдём! — взял он за руку меня и повёл к выходу.

Как принцесса я взбунтовалась такому панибратскому отношению к себе. Что это он себе позволяет?

Хорошо, что мы как раз шли по тёмному коридору и стражник не увидел моего возмущённого выражения лица. А то бы потерпела неудачу. Всё-таки с магией у меня лучше получается дурить этих тюремщиков. Может и этому стоило подлить в чай приворотного зелья, вывел бы как миленький и не пришлось бы так изворачиваться.

Мимо стражей на выходе мы прошли практически без приключений. Телохранитель о чём-то с ними переговорил, и те нас пропустили. Я насунула платок пониже на глаза и наклонила голову.

Когда один из стоявших у входа окликнул ведшего меня воина, чуть сердце из груди не выскочило от страха. Но стражник лишь напомнил, что скоро их стража закончится и придёт смена, господину нужно вернуться до этого момента.

Воин кивнул соглашаясь, и мы отправились через двор к воротам. Внутри всё дрожало от страха и предвкушения. Ещё совсем немного и я буду свободна.

Я уже хотела забрать свою ладонь из его огромной ручищи, как стражник неожиданно сжал её крепче.

— Дальше я сама, — напомнила тому. — Благодарю вас, здесь недалеко, я сама доберусь.

— Нет, — неожиданно выдал он. — Одну я тебя не отпущу!

Из меня словно воздух вышибли. Только этого не хватало! Он, что же, собрался идти со мной? Это рушило все планы. Какое бы колдовство применить, чтобы избавится от этого докучливого стража.

Я уже начала мысленно продумывать заклинание, как он подвёл меня телеге с крестьянами, теми, что обычно привозят в замок продукты.

— Вы откуда? — спросил старика, что готовился к отъезду.

Тот ответил, к моей досаде или же наоборот счастью, он назвал ту самую деревню, что и я в своём рассказе о больной матушке, ляпнув первое, что пришло в голову.

— Я нашёл тебе попутчиков, — повернулся он ко мне с довольным выражением лица.

Пришлось изобразить благодарную улыбку, хотя от злости хотелось пнуть посильнее за «проявленную доброту».

— Присмотрите за девочкой, — попросил он старика. — Юная, совсем жизни не знает. Сама собралась в деревню идти по нашим дорогам.

Я лишь перевела взгляд с одного на другого, во всю стараясь не выдать своего негодования.

— Отчего ж не присмотреть, присмотрим, — согласился крестьянин. — Садись девонька, дорога длинная.

Пришлось забираться в телегу и усаживаться поудобнее. Знаю я, как в них трясёт, всю душу можно вытрясти.

— К вечеру чтобы вернулась! — предупредил меня на последок телохранитель и оправился обратно в замок.

Смотрела ему вслед со смесью злости и благодарности. Не долго ему осталось в замке прохлаждаться. Как только станет известен мой побег, бедняжку тут же отправят в каменоломни. Даже жаль немного стало, совсем чуть-чуть. Он сам виноват, что выбрал себе такую работу, не стоило идти в мои тюремщики. Сам виноват, что такой сердобольный оказался.

Мы тронулись в путь, и я думать забыла о телохранителе, лишь в душе иногда шевелились непонятные сомнения, да неожиданно что-то сжималось, при воспоминании о его большой, тёплой ладони. Но я гнала эти странности прочь. Не до него сейчас, свобода так близко. Сердце с каждой минутой билось всё быстрее.

Вот мы свернули за холм, и замок скрылся из вида.

«Пора!» — решила я и спрыгнула с телеги.

— Эй, ты что? — спросил старик удивлённо. — Сиди, ещё далеко.

— А мы в какую деревню едем? — спросила его, потихоньку отходя подальше.

Он назвал.

— Так мне ж совсем в другую сторону! — стукнула себя по лбу и, махнув ему на прощание, рванула к ближайшим зарослям вдоль дороги.

— Стой! — закричал тот, но я даже не думала останавливаться.

— Погоди! — пытался старик до меня докричаться. — Пропадёшь сама!

— Не пропаду! — заверила того, и скрылась в зарослях.

Я бежала и бежала, пока хватало сил. Скоро встанет солнце, и надо оказаться как можно дальше от замка, а ещё лучше в том страшном лесу. Уж там-то меня никто не найдёт.

Неожиданно я выбралась из мелкого кустарника на открытое пространство, а за ним начинался самый настоящий лес. Я нашла это место! Я знала, что оно совсем рядом с замком. Я мечтала о нём, видела во сне, и вон, наконец, я здесь!

Солнце поднималось над горизонтом и его лучи медленно освещали поляну. Я замерла, любуясь красотой и наслаждаясь воздухом пропитанным ароматами трав и цветов.

Капельки росы, что за ночь покрыли траву, засверкали в свете солнечных лучей. И в каждой отразилась маленькая радуга.

Самое время для ведьмы!

Я сбросила с себя обувь, развязала платок, в предвкушении распустила волосы, рассыпав их по плечам. Сняла платье, оставшись в одной рубашке.

Шагнула босыми ногами в росу и глубоко вдохнула, впитывая в себя ароматы раннего утра. Моя магия тоже это почувствовала. Дикий восторг охватил всё тело и побежал по венам, заставляя быстрее биться сердце.

Пробежалась по мокрой траве, замерла на средине и рассмеялась от охватившей радости. Закрыла глаза и прислушалась к окружающим звукам земли. Медленно начала свой танец, движения мне подсказывала магия, она раскрывалась и кружилась вместе со мной.

Прежде неторопливые и медленные с каждым шагом мои «па» становились всё стремительней. Я кружилась всё быстрей, собирая своими ножками росу с травы. И ощущала, как маленькие радуги с капелек перетекают по мне, словно впитываясь в кровь, и движутся к сердцу, наполняя его упоением.

Мой танец стал быстрым и сумасшедшим, душа улетала к небесам, пытаясь вырваться из тела, сердце пело одному ему понятную мелодию.

На мгновение, открыв глаза, с удивлением и восторгом обнаружила, что мои ноги покрываются разноцветными полосами, похожими на маленькие цветные ручейки, которые устремляются вверх и сливаются в большие реки. Так необычно, словно диковинный художник рисует по моему телу. Тоже самое происходило и с руками, даже мои чёрные волосы стали переливаться всеми цветами радуги.

Я остановилась, рассматривая себя, и приходя в изумление от происходящего. Моя магия оживала и наполнялась светом, с каждой капелькой росы, что касались мои ступни. Я стояла завороженная происходящим, тяжело дыша и боясь пошевелиться.

Сердце охватило такое нежное чувство умиротворения и покоя. Впервые в жизни мне было так хорошо.

Так упоительно дышать воздухом свободы, и не бояться быть самой