девушка покачала головой. — И я, вначале, была уверена, что справлюсь.

— С десятью зверовоинами⁈ — я посмотрел на неё, как на ненормальную.

— Их сначала трое было, — Джини мрачно усмехнулась. — Остальные потом прибежали.

— Ты могла бы справиться с тремя ящерами?

— Да, — девушка кивнула головой. — Они, конечно, очень сильные, но глупые и неповоротливые. Вы же сами видели, господин. Я почти зарубила двоих. По крайней мере, моё положение не было настолько безнадёжным. Но когда остальные прибежали, вот тогда я, действительно, отчаялась. Эти твари со мной сражались и уже договаривались, кто какую часть меня есть будет. А я лишь злилась, но ничего сделать не могла. Это очень неприятно. Как вспомню, так вздрогну.

Я заметил, что Анни слушает рассказ наёмницы и у неё расширены зрачки на весь глаз. У людей так не бывает.

«Боится», — подумал я. — «Её же тоже чуть не съели».

Я усмехнулся.

«Только вот у тебя не лисьи ушки должны были быть, а кроличьи. Ты же редкостная трусиха!»

— Простите, сир, за дерзость, — Джини чуть виновато усмехнулась. — Но я должна вам сказать, что вы просто отвратительно владеете мечом. Вы вообще обучались искусству фехтования?

— Что, настолько всё плохо? — честно говоря, я смутился. Девушка кивнула.

— Я, конечно, понимаю, что вы очень сильны, умеете летать и ваш доспех обычным клинком не пробить, — продолжила она. — Но на то, как вы машете своим легендарным мечом, больно смотреть. Вы словно ребёнок, избивающий палкой крапиву.

— Ясно, — я усмехнулся. — А ты можешь меня научить фехтованию?

— Я⁈ — Джини растерялась.

— Конечно, — я кивнул. — Ты же говорила, что у тебя к этому талант. Тебя обучал бывалый наёмник. Научи теперь меня, так же, как он научил тебя.

— Ну, попробовать можно, — девушка покачала головой. — Только я никогда таким не занималась.

— Ты же Джина, а не Джини?

— Да какая разница? — наёмница усмехнулась. — Я уже привыкла быть Джини.

— Если хочешь, можешь перестать притворяться парнем, — сказал я. — Теперь, пока ты мне служишь, тебе не нужно заботиться о том, что тебя, как девушку, никто не наймёт.

— Нет, — Джини покачала головой. — Если можно, я хотела бы и дальше притворяться парнем, чтобы избежать всяких ненужных разговоров. Достаточно того, что вы и ваши девочки знаете мой секрет. И вот эта ещё… — наёмница покосилась на Анни. — Но если об этом узнают другие люди, им сложно будет мне доверять.

— Ясно, — я кивнул.

— О каком секрете идёт речь? — спросила полу-лиса с озадаченным выражением лица. Мы с Джини не удержались от смеха.

Вокруг была тихая и спокойная ночь. Словно и не было никакой войны. Где-то в чаще леса выводил свои трели соловей. С неба на землю лила свой молчаливый, серебряный свет самая крупная из лун. Небесный дворец светился розовым светом, прямо за нашими спинами. Я с наслаждением вдохнул прохладного воздуха.

«Дэнис думал, что армия ящеров по ночам отсиживается в своём лагере, и можно беспрепятственно уехать в другую провинцию», — я мысленно усмехнулся. — «Только это оказалось ловушкой. Вероятно, они так надеялись выманить из города караван или отсиживающихся там торговцев. А на самом деле у них засады на каждой дороге. На одну из этих засад и нарвалась Джини. Хорошо еще, что я подоспел вовремя».

— Деревня близко, — сказала Анни. — Пахнет жильём.

Я кивнул и задействовал сканирование. Действительно, на границе обозримой зоны показалось первое здание. Деревенский дом. Внутри никого нет. Мы продолжили движение. Постепенно вся деревня вошла в круг охвата виртуальной картинки. Чётко отсвечиваются маркеры. Отлично видно и ящеров, и «хвостатых». Все здания простые и стены их не толстые. Сканирование отлично видит, что у них внутри. Я дал знак остановиться.

«Деревня большая, но частоколом не ограждена. Просто каждый дом, сад и огород имеют собственные ограды, сложенные из подручных материалов. В основном это стены из булыжников, высотою в полметра или чуть больше. Но есть и заборы из дерева, и даже прутьев. Вся деревня — своеобразный лабиринт из этих оград. Насколько я могу судить, тут всего две извилистые улицы. Дома расположены на приличных расстояниях друг от друга и утопают в зелени садов. Практически все здания, включая сараи и конюшни из дикого камня. Впрочем, не удивительно. Джини говорила, что почва тут каменистая. Вероятно, крестьяне собирают эти булыжники со своих полей и строят из них всё, что ни попадя. В центре деревни широкий пруд, затянутый ряской. На берегу большая и аккуратная церковь, в окружении пышного сада и высокой ограды, всё из того же дикого камня».

— Анни, скажи, а церковь, вообще, что ли, не охраняется?

Девушка пожала плечами.

— Я не знаю. Нас запирали на замок. Ворота там толстые. Просто так не сломаешь. И в окно вылезти не получится. Возможно, и правда, нет смысла её охранять. А откуда вы знаете, что она не охраняется?

— Я использую специальный навык, позволяющий мне видеть людей и животных на большом расстоянии, — сказал я. — Сейчас я вижу, где находятся зверовоины, и вижу людей в церкви. Возле самой церкви ящеров нет. Ближайшая группа, шесть особей, в тридцати метрах. Но по деревне ходят ещё двое, отдельно друг от друга. Похоже, это патрульные.

— А дети ещё в церкви? — с надеждой спросила Анни.

— Трудно сказать, — я пожал плечами. — Люди спят на полу и их контуры сливаются. Но, кажется, среди них есть, как минимум, двое детей.

— Господи, только бы они всё ещё были живы! — девушка с ушкам сложила руки в замок возле своего лица. Прямо как мои девочки или Эльза, когда просят о чём-либо. Я невольно улыбнулся.

— Как будем действовать? — спросил я.

— А в чём смысл задания? — поинтересовалась наёмница.

— Нужно