–Так тоже не пойдет. После каждого рейда мне придется с тобой чуть ли не драться, доказывая целесообразность замены той или иной детали, да и ныть ты мне будешь каждый раз, когда будет необходимо ремонтировать корабль…

Серый Узел одобрительно хмыкнул.

–И сколько же ты хочешь мне предложить?

–Половину.

–Так не пойдет. Я рискую кораблем.

–А я своей жизнью. И из своей доли оплачиваю ремонт и обслуживание. И аренда длится год, после чего корабль переходит в мое собственное пользование

Серый Узел задумался.

–А не сильно ли замахнулся? Ты что же, думаешь, за год сможешь притащить на станцию хлама на несколько миллионов?

–Может, и миллиардов, – с ухмылкой ответил Леон.

–Ладно, – наконец, ответил Серый Узел, обдумывая предложение Леона так долго, что тот успел расправиться со своим ужином. – Если за год моя доля превысит двести лямов – корабль твой. Именно такая у него цена.

–Согласен.

–А еще у меня есть к тебе несколько вопросов.

–Каких?

–У тебя что-то осталось от совместных с Ромом рейдов? Он что-то оставлял здесь, на станции, не взяв с собой в центральные миры?

–А к чему такие вопросы? Мы, кажется, не это обсуждали, – удивился Леон.

–Ром умер, а мои вещи так и остались у него.

–Это какие?

–Искин того старателя, что я вам дал – Ром его так и не вернул.

Леон задумался. Он не мог припомнить, чтобы Ром взял его с собой, не было небольшого чемоданчика и в квартире. Значит… Значит, искин находится на корабле, который, в свою очередь, сейчас зафиксирован в личном ангаре Рома. Но говорить об этом Серому Узлу как-то не хотелось. Конечно, никто посторонний не мог проникнуть в ангар Рома, и уж тем более на его корабль. Но почему-то Леон был уверен, что Серый Узел, если ему очень нужен этот искин, легко сможет не только проникнуть в ангар, но и взломать защиту корабля.

–Кажется, Ром брал искин с собой, на «Шанс», – не моргнув и глазом, соврал Леон. – В квартире я его не видел.

–Уверен? – кажется, вопрос нахождения искина очень интересовал Серого Узла, и Леон еще раз утвердился в мысли, что отдавать искин назад Серому Узлу он не хочет…

–Мы можем хоть сейчас вместе обыскать квартиру. – ответил Леон.

–Плохо, – Серый Узел явно был расстроен услышанным. А Леон облегченно выдохнул. Естественно, лишь мысленно. Если бы Серый Узел догадался спросить о корабле, предположить, что искин может быть там, Леон был не уверен, что ему удастся убедительно соврать, не посеяв зерна сомнений. Тогда с искином, если он действительно остался на корабле, можно попрощаться.

–Ладно. Вернемся к нашим делам, – Серый Узел вновь стал собранным. – Значит, мы договорились? Трофеи пополам, ремонтируешь корабль сам…

–Все так. Но есть еще одно условие.

–Какое?

–Ты когда-то говорил о том, что можешь помочь мне с установкой сети…

Серый Узел откинулся на спинку кресла и задумался.

–Это дорого. Очень дорого.

–Без сети нечего и пытаться выйти в космос. Управляя кораблем только с помощью порта, я долго не протяну.

–Тоже верно, – хмыкнул Серый Узел. – Вот только чем ты собираешься расплачиваться? На счету у тебя, конечно, есть некоторая сумма, но на установку полноценной сети, адаптированной под работу пилота корабля, ее не достаточно. Да и, как я понимаю, ты собрался в капсулеры?

Леон кивнул.

–Это дорогое развлечение. И он тебе не по карману.

–Тогда извини, я не могу согласиться на твое предложение.

С нескрываемым раздражением Серый Узел глядел на Леона.

–Многие сканировщики летают только с помощью портов – и ничего, не жалуются, – наконец, произнес он.

–Так и их добыча оставляет желать лучшего, – парировал Леон. – Ром был с сетью. Сравни цену его трофеев и тех, кто летает с портами.

Серый Узел несколько секунд рассматривал Леона.

–Вот что, парень. Мы сделаем так. Мы вернемся к этому разговору после первого рейда. Я должен посмотреть, что ты вообще можешь достать. И после этого мы уже будем говорить про сеть…

–Не пойдет. Я ведь сказал, что, используя порт, добыча будет никакая. А цену на установку сети ты можешь объявить и сейчас.

–А что, если я установлю тебе сеть, а ты сгинешь в первом же рейде?

–Риск – дело благородное, – ответил Леон. – Ты ведь уже рисковал, договариваясь с Ромом? И не прогадал.

–Ром – старый и опытный сканировщик!

–А я его ученик.

–Лишь ученик!

–Тем не менее, способный заработать себе на жизнь работой сканировщика. И места, где Ром искал трофеи, знаю только я.

–Ладно, черт с тобой, – буркнул Серый Узел. – Сеть и ее установка обойдутся в 12 лямов. Согласен?

–Почему так дорого? – возмутился Леон. – В центральных мирах можно в пару лямов обойтись.

–Ну лети на центральные миры и ставь, – хмыкнул Серый Узел.

–Ладно, согласен, – буркнул Леон.

–Вот и славно, – ухмыльнулся Серый Узел и тут же добавил. – Но у меня тоже будут дополнительные условия.

–Какие?

–Я знаю, что у Рома была подробная карта червоточин, и вы оба знали, как быстро и кружными путями можно добраться до окраин центральных миров.

–Ну допустим…

–После конвоя Рома многие государства заслали во фронтир свои патрульные эскадры, и моим… Курьерам стало не совсем удобно летать привычными маршрутами.

–И что?

–Ты будешь встречать и отправлять моих курьеров.

Леон ненадолго задумался. То, что Серый Узел занимается контрабандой, слухи курсировали давно, и вот теперь он получил прямые подтверждения этому. Вляпайся он во все это, и Серый Узел уже никогда его не выпустит живым. С другой стороны, то, что он уже услышал, являлось немалым аргументом в пользу того, чтобы Серый узел отдал распоряжения своим головорезам разобраться с ним, Леоном, прямо сейчас. Так что ничего, по сути, новые условия не меняли.

–Ладно.

–Вот и славно, – усмехнулся Серый Узел. – Завтра подходи в мою лавку. А я пока решу все вопросы касательно установки тебе сети.

***

Ден Двойка пил вот уже третий день. Он выжил, он смог. Хотя чего уж – по большей части с того света его вытянули медкапсула последнего поколения и профессионализм врачей корпорации «Руды Клоссе». Та дрянь, напавшая на него и вонзившая в тело свой хвост, похоже, успела впрыснуть какой-то яд, который чуть и не довел до летального исхода. Как говорил врач корпы – его лишь чудом удалось спасти. А вот выяснить и точно идентифицировать состав яда так и не удалось. Все, что