же, хоть и были проворными, но явно уступали в скорости бегущему человеку, поэтому Ден буквально в пару прыжков смог разорвать расстояние и сейчас несся уже в обратную сторону, молясь, чтобы его не догнали прежде, чем он ворвется на мостик и заблокирует дверь.

Он буквально впрыгнул в дверной проем, заставив себя остановиться и развернуться – пауки приближались, но до первого из них было метров пять, не меньше, и Ден уже протянул руку к клавише закрытия двери.

Паук, шедший первым, словно понял, что Ден хочет делать. Он опустил свое тело к полу, растопырив лапки в разные стороны и в следующее мгновение до Дена дошло, что задумало это «нечто». Он хлопнул по кнопке закрытия двери, но опоздал всего на какое-то мгновение.

Паук, изготовившийся для прыжка, уже распрямился, словно пружина, бросив тело вперед. Он влетел в проем буквально на последней секунде, лишь чудом избежав столкновения с дверью.

Дверь с шипением закрылась, огонек мигнул и стал красным, сигнализируя, что открыть дверь из коридора теперь нельзя. Вот только Дену было не до этого – он выпускал импульс за импульсом, стараясь уничтожить паука. Пара попаданий были удачными, но, как оказалось, это совершенно не отразилось на самочувствии ворвавшейся на мостик твари. Она совершенно игнорировала попадания, хотя и пыталась увернуться от выстрелов.

Ден заметил, что тварь вновь изготовилась для прыжка, и резко отпрянул в сторону. Тело паука мелькнуло совсем рядом. В отличие от прошлого прыжка, сейчас паук расставил лапки, словно атакуя ими человека, и Ден почему-то не сомневался, что если бы ему не удалось уйти в сторону, эта тварь уже бы вонзила свои тонкие лапы-спицы в его тело.

Он попытался разорвать расстояние, спрятаться за одним из терминалов. И ему это удалось – похоже, удар об стену, в которую и врезалась тварь, промахнувшись, не прошел даром – паук стал заметно медленнее, и ему понадобилось время, чтобы прийти в чувство.

Ден незамедлительно этим воспользовался, разрядив в противника весь боезапас своего оружия.

Тварь прыгнула вновь, и Ден поспешил уйти с траектории ее полета. Вот только он ошибся. В это раз паук не метил в него – он банально запрыгнул на терминал, а вот уже с него бросился к Дену.

Ден попытался увернуться и почти успел, но тварь вонзила все шесть своих лап ему в ногу.

Ден заорал, в глазах потемнело, а разум затуманился от неимоверной боли, нахлынувшей на него, разлившейся, словно волна по всему телу.

Глава 4-11 Если очень хочется жить

Ден удерживал длинный хвост твари, причем удерживал уже из последних сил. Он рассмотрел острое как бритва лезвие, которое пыталось дотянуться до его шеи. Если бы он не среагировал вовремя, наверняка повторил бы судьбу Тима. Ден не помнил, как и когда он успел перехватить хвост, застилавшая его разум пелена боли медленно отступала. Или же он просто привык к боли? Кто знает? Как бы то ни было, ничего еще не закончилось – гигантский паук был на его ноге, вонзив свои лапки в тело человека. Длинный хвост твари замер в каких-то десяти сантиметрах от шеи, и Ден с легкостью мог рассмотреть его, во всех подробностях. Однако ему было не до того. Хвост, казалось, был сделан из металла, и стоит дать хоть малейшую слабину, как его острое навершие вонзится в шею. Ден понял, что долго так держаться не сможет. Он напряг последние силы, медленно, но все же выигрывая миллиметр за миллиметром, отодвинул хвост подальше от себя.

Зародившаяся паника с трудом им сдерживалась – стоит поддаться ей, и все, он пропал. Но как тут не начать паниковать – неизвестная тварь, словно клещ, впилась в твое тело и явно пытается убить, а ты ничего не можешь сделать. Разве что отсрочить неизбежное. Как бороться с тем, что нельзя убить даже из современного, мощного энергетического оружия?

Ден обвел мостик взглядом – ничего такого, что хоть как-то бы смогло ему помочь, ничего, чем можно было прикончить паука.

А тварь, словно учуяв его растерянность, усилила свой напор – хвост вновь начал приближаться к шее. Ден видел, как металлический коготь на конце хвоста приближался к нему с каждым мгновением все ближе и ближе.

Силы оставляли Дена, мышцы болели, руки дрожали, пальцы онемели. Он был готов сдаться, уже не было ни страха, ни боли, ни усталости. Во всяком случае, так ему казалось. Но когда тонкое лезвие на конце хвоста проткнуло кожу, когда острый, отточенный коготь вошел в плоть, новая вспышка боли вернула его к реальности. Он с силой рванул хвост твари, вырвав коготь из собственного тела.

Злость и отчаянье придали ему сил. Он поднял ноги и силой ударил ею об угол терминала. Уголок попал точно в центр красного камня, торчавшего из паука, и тот будто бы лопнул. Тут же хвост твари бессильно опал. Ден в порыве ярости схватился за тело твари и дернул его. Это действие отозвалось немыслимой болью, но Ден не остановился, и паучьи лапы начали медленно выходить из его собственного тела. Еще несколько попыток, и явно уже дохлый паук оказался в его руках. Лапы твари просто свисали вниз, и сам он безжизненно замер, не предпринимая никаких попыток сопротивляться или атаковать. Ден отбросил тварь в сторону и пошатнулся – в глазах потемнело, звуки затихли. Он мотнул головой, пытаясь вернуть себя к нормальному состоянию, и ему это удалось – раны на ноге болели, шею саднило, особенно там, где хвост твари пробил шею: рана словно бы горела огнем, но сознание не померкло.

Дена повело, но он успел ухватиться за терминал, о который только что убил паука. Вспомнив о поверженном враге, он рефлекторно ухватился за израненную ногу, тут же зашипев от боли. Шесть ран, оставленных лапами паука, продолжали обильно кровоточить, и Ден, увидев собственную залитую кровью руку, понял, что если ничего не сделать, он просто истечет кровью.

Тут же он обратил внимание и на глухие удары, доносившиеся из коридора из-за закрытой двери. Похоже, друзья твари, которую он прибил, очень хотели отомстить. И почему-то Дену показалось, что дверь не является таким уж непроходимым препятствием для этих существ. Вопрос лишь в том, как много времени им надо, чтобы прорваться сюда.

Однако время было, и его должно было хватить. В первую очередь ему нужно было позаботиться о ранах. Ден дохромал до стены, на которой в специальной нише хранилась малая автоматическая аптечка.