мог не понимать я,

Что, ошибись хоть на один вершок,

На тыщи лет я заслужу проклятья.

Батима-ханум

Что тайна жжет тебя, я и сама

Могла понять, и вот волдырь прорвался.

Хан Абулхаир

Но как ты догадалась, Батима,

Я тайну скрыть и от себя старался.

Батима-ханум

Своя душа у каждого из нас,

Но мы с тобою спим в одной постели.

Хан Абулхаир

Наш заблудился караван сейчас,

А надо довести его до цели.

Батима-ханум

Ну что ж, властитель мой, решай, спеши

Путь отыскать — ты караван-баши,

И нету вожака тебя умелей.

Хан Абулхаир

Как объяснить — цель наша далеко,

К ней каравану выйти нелегко,

Пески тропу пред нами засыпают,

Но есть одна тропа, и вот по ней

Хочу идти я.

Батима-ханум

Говори ясней.

Хан Абулхаир

Сомнения меня одолевают,

Но все же ханов нынешний уход

Намного укрепил мое решенье.

Нельзя, чтоб снова испытал народ

Великих бедствий горе и мученье.

Должны мы обрести надежный кров,

Чтоб там в буран и в зной могли укрыться,

В Рессей хочу я отрядить послов…

Батима-ханум

Ты что, урусам хочешь подчиниться?

СХВАТКА

Ставка хана Абулхаира. Хан Абулхаир, Батима-ханум, Букенбай, Сейткул.

Хан Абулхаир

Из дальних странствий ты, Сейткул, сейчас

Пришел, и мы, сидящие на месте,

Хотели бы услышать твой рассказ,

Что заприметил твой орлиный глаз

В земле урусов? Все ли честь по чести?

Царь Петр хотел державу на века

Скрепить своей могучей царской дланью,

И все же ныне женская рука,

Быть может, расшатала основанье?

Сейткул

Нет, повелитель, их страна пока

Стоит, как врытый столб, не покривится,

И не была от века столь крепка

И велика рессейская столица.

И в дальних и в соседственных краях

Урусы все так прочно слиты с нею,

Что кажется: царица их сильнее

Здесь, на земле, чем бог на небесах.

Хан Абулхаир

Великий Петр был тем и знаменит,

Что сбил державу, и она на части

Распасться не должна, но недруг зрит:

Сейчас на троне женщина сидит,

А женщина не создана для власти.

Букенбай

Нет, алдияр[6], крепка урусов рать,

И все подпорки трона столь надежны,

Что на него без страха ныне можно

Не токмо бабу, а дите сажать.

На поле ратном недруг, преуспев,

Не потеснил пока ее пределы.

Сейткул

Посол к нам прибыл от царицы белой

Мамед-мирза почтенный Тевкелев.

Хан Абулхаир

Что ж, честь ему должна быть воздана.

Веди его, аллах нам да поможет!

(Сейткул уходит.)

Тебе же, друг мой, и тебе, жена,

Хочу поведать, что меня тревожит.

Усобицей земля истомлена,

И даже в дни согласия, быть может,

Мгновенно искра малая одна

Непрочное единство уничтожит —

И вновь междуусобная война,

И тьма казахов головы