Желтоглазые. Ахиол раньше считал, что они тратят заработанное — в Купели. Семейство Галатури, владельцы магического мира, присылало отчеты Магазина казначейству, бог-мэр подбивал бюджет, видя, что всё нормально. Однако, это «нормально» было ложью — баланс фальсифицировался одним из желтоглазых счетоводов Хайкорта. По присланным Галатури копиям отчетов, мы узнали, что траты около полутора сотен желтоглазых за последний десяток лет были равны нулю или около того.

…как и Эскобара Мадре.

Где деньги? В реальности, где их отследить на пару порядков сложнее? Нет, большая часть желтоглазых, особенно мужчин, относилась к дому в Незервилле с не меньшим пренебрежением чем бывший убийца ихорников. Они приходили туда после работы, ложились на кровать и переносились в свою яркую и полную ощущений жизнь. Может, пыль с мебели вытирали.

Порядка сотни тысяч золотых марок города испарилось в неизвестном направлении. Очень… очень серьезная сумма. Те 18 000, на которые Ахиол оштрафовал семейство Тиррайнов, должны были на годы подкосить энтузиазм экспериментаторов с ихорниками, лишив их возможности заказывать ресурсы у Союза Равных или скот на мясо у фермеров, а тут речь шла о сумме в пять раз большей. Мы искали, куда эти деньги ушли или… куда пришли, но не могли найти ответа.

Единственное, что нам оставалось, так это начать искать, куда могла бы быть потрачена столь огромная сумма. К счастью, напрашивающийся вывод был прост как тапок — марки потратили на импорт. Что-то ввозилось в Хайкорт долго, бережно и скрытно. На этом месте меня и прогнали, заявив, что подробности импорта в город я узнаю только через свой труп.

Оставалось сидеть и напиваться, в надежде, что ударная доза алкоголя и сон в постели перезагрузят мои мозги достаточно, чтобы я смог вновь вернуться к расследованию.

— То есть, ничего умнее, чем пить, ты придумать не смог? — напротив меня на стул с грохотом упала Пенелопа Кайзенхерц. Разгоряченная, пахнущая маслом и металлом, с грязными руками, Злюка с ходу воткнулась в меня злым взглядом, сжимая кулаки до белых костяшек: — Просто бухать?!

— Пенни, иди-ка ты на хер! — тепло отреагировал я на появление девушки. Настроения собачиться с ней у меня не было никакого.

— Да ты просто трусливая мразь, Криггс, — лицо девушки слегка вытянулось, демонстрируя немалую степень изумления. — Серьезно? На тебя шикнули и ты убежал, поджав хвост?

Хлобысь!

Я был пьян, устал и задумчив, но обладание силой рослого мускулистого человека при тощем теле, едва набирающем сорок килограммов, имеет свои преимущества. Легко вздернув тело на руках, я оперся коленом о поверхность столешницы, перегнулся через нее и зарядил Злюке по физиономии. Сильно. А затем, пока она трясла головой с выпученными глазами, неторопливо вернулся обратно.

— Я понятия не имею, о чем ты сейчас говорила, — я отхлебнул треть стакана алкоголя не морщась, зажав дымящуюся сигарету между пальцами, — но если ты позволяешь в отношении людей, которые тебе никто, такие вольности, то в дальнейшем я буду позволять вольности себе. Приблизительно такие вот, но могу придумать что-нибудь посерьезнее.

Предвкушение, что эта задиристая бой-девка сейчас кинется на меня, а потом будет поймана и выпорота ремнем с большой пряжкой прямо по наглому голому заду на глазах Зальцера, было безнадежно убито. Пенелопа посмотрела на меня глазами задоенной коровы, а затем глухо спросила:

— Ты что, ничего не знаешь?

— Что. Я. Должен. Знать?

Через пять минут мы с ней неслись на ферму Нимеи. Второй раз в жизни я понукал Каруса перебирать лапами с максимальной скоростью, чему разленившийся кот был совсем не рад. Злиться на него я не мог, поэтому лишь упрашивал в нервно дергающееся круглое ухо поднажать посильнее. Ситуация была… дрянь. Троица желтоглазых фермеров, живущих где-то на отшибе Средней зоны, приехала в город то ли закупаться, то ли принять заказы. Один из этой троицы двинулся крышей, остальные бросились его ловить. Каким-то раком их занесло в заводчице коз, где все трое, недолго думая, взяли Нимею и Эльму в заложники.

Причина? Сумасшедших желтоглазых убивали. Друзья психа категорически не желали с ним расставаться.

Вокруг фермы было… людно, хоть это слово практически никак не подходило к происходящему. Среди нас всех чистокровным человеком была лишь привезенная мной Пенелопа. Все констебли города, пятерка соседей Нимеи, троица неравнодушных граждан с ружьями, и шериф. Ни один из них был не рад меня видеть. Окинув толпу и ферму, я скрипнул зубами, внутренне морщась. Все, кто смотрел на меня, пылали с разной интенсивностью агрессией, а вот ферма в моем зрении была пустой и чистой. Ни злобы, ни страха. Ничего. Хотя… братьев Трайкеров из списка подозреваемых вычеркиваю. Что Вурглас, что Эджин смотрят на меня с аурами, едва окрашенными красным — они просто настороже и боятся, что я что-нибудь выкину.

— Криггс, я передавал, что не желаю тебя тут видеть! — прогрохотал Бальтазар Тайрон Баунд, шагая ко мне. — Убирайся отсюда! У нас все под контролем!

Главное не сорваться, не раскрыть своих возможностей. Это постановка, спектакль, шоу. Эльме ничего не грозит, а насчет Нимеи не уверен.

— Шериф, там моя дочь! — рыкнул я шаблонную до мозга костей фразу.

— Да хоть твоя мать, твою мать! — рявкнул скелет, подходя ко мне вплотную: — Что тебе в моем приказе не ясно?! Пошёл отсюда! Немедленно! Занимайся своими делами! Мешаешь проводить переговоры!

— Насколько я вижу, вы все стоите тут!

— Ждем, пока Вальтера успокоят! Он еще слушает своих друзей! Катись, Криггс!

Пришла пора встать на тонкий лед, сыграв для достоверности. Я похлопал по притороченному к боку шкрасса ружью, а затем взглянул на Баунда:

— Шериф, у вас есть возможность снять любого из засевших в доме желтоглазых? — спросил я, щуря глаза, — Любого? Я был у Нимеи, у нее тонкие стены. Смогу уничтожить оставшихся двух за пару секунд, они ничего не успеют и не поймут. Гарантированно.

Только я это договорил, как все вокруг, кроме Пенелопы и Трайкеров, одновременно поддали серого и красного. Ага, не хотят… вот теперь можно уходить.

— Повторяю последний раз, Криггс, — скелет взялся за рукояти своих револьверов: — Ты уматываешь. Сейчас. Мы здесь разберемся без убийцы. Считаю до десяти…

— Открыть огонь по киду из-за сумасшедшего фермера?

— Пристрелить за неподчинение приказу!

На ферме началась возня. Быстрая, буквально молниеносная. Маленькая вспышка красного с серым, юрко дернувшаяся на пару метров и замершая буквально на секунду. Вот она дергается чуть дальше, слышен испуганный визг. То место, откуда она рванула второй раз, загорается красным и серым. Мелкое пятнышко двигается быстро,