class="p1">— Приди в себя, — окрысился в ответ Элисар, встряхнув академца. Чуть придвинувшись, он зашептал ему на ухо. — Или хочешь, чтобы все увидели это, — он осторожно схватился за ткань, покрывающую руки Игнэйра, а после ткнул его в щёку. — Ты же теперь трус, так куда ты лезешь?

К тому моменту поднялся и сам Малер, сделавший шаг назад, в сторону Калесы.

— Полагаю, что вопрос решён. Кто не собирается продолжать, может идти, — равнодушно проговорил Присфидум. — Вы все правы, это опасно, так что нет смысла рисковать.

— Идиот! А ты разве не рискуешь? — уже спокойнее прошипел Флатэс, скинув с себя руки Элисара. — Ты же чуть не подох, недоносок! Или ты так стелешься из-за этой белобрысой швабры? А то, что Лания чуть не положила за тебя свою жизнь, тебе тоже плевать?

— Ты кого шваброй назвал, жаба красноголовая? — прорычала Калеса.

— Вопрос закрыт, — тем же тоном ответил отщепенец, схватил со стола свиток, наспех смотал. Подхватил напарницу под руку и стремительно вышел, оставив ребят в полной растерянности и недоумении.

Ингелео выдохнул, развернулся, вновь засунул руки в карманы и последовав примеру Малера, пошёл прочь, прихватив с собой сестру и брата Контрайн. Понурив головы, пошли и остальные, покидая место собрания.

Штаб сопротивления

Облокачиваясь о дверной косяк, бывший лидер внимательно следил за сборами своих товарищей, не переставая кидать тревожные и вместе с тем презрительные взгляды на Ингет. От одного только вида её трясущихся рук и рассеянности на лице, было тошно. Посмотреть так со стороны, она ведь даже на члена отряда не похожа, так девчонка, которая даже не понимает, как попала во всю эту заварушку, подумал Эпкальм и тяжело выдохнул.

В последнее время Аноильтенс часто провожал ребят на задания, следил за их боевым духом и сплочённостью. Всё это у них и правда было, если конечно, не считать, что сплочены они против нового лидера.

«Если они не прекратят эти игры, то рано или поздно, это угробит весь отряд», — беспокойно подумал сопротивленец.

Когда он стоял вот так, среди них, то казалось, что и вовсе никто его не отстранял, что они вот-вот пойдут в новый бой, что Ингет уже по обычаю будет с ним пререкаться, что Липедесса станет отвечать и как дуэт озорников начнёт их подкалывать за глупые перебранки.

Только вот Эпкальм осознавал, что этих дней уже не будет. Не станет как прежде, ведь между всеми ребятами начала медленно образовываться пропасть. Она оттесняла их друг от друга и сопротивленец не знал, замечают ли это они сами.

— Эпи, не скучай! Мы скоро вернёмся, — подразнил друга Вильт, закладывая в сумку взрывные острые шарики.

— Какой я тебе «Эпи»? И это мне в друзья досталось, — прикладывая ладонь к глазам, Аноильтенс не смог сдержать лёгкого смешка и улыбки. — Вильти, давай без глупостей.

— Ах ты, шалун, заигрываешь со мной, да? — нарочито смущённо отмахнулся Лебаг и невинно махнул на него рукой, пока другой прикрывал рот.

— Ну, что за идиот. Чтобы свой завод по производству проблем в действие не приводили, понял?

Вильт подошёл в бывшему командиру, подмигнул ему и широко улыбнулся.

— А мы его работу никогда и не останавливаем.

— О, Светлая Дева, — пробормотал Аноильтенс.

Сопротивленцы потянулись к выходу с привычными шумными разговорами и смешками.

— Я пригляжу за ними, не переживай, — подбодрил Тагус, хлопнув друга по плечу.

В общей комнате оставалась только Ингет, которая не переставая кривила губы. Глаза у девушки были на мокром месте, но она упрямо продолжала поправлять перчатки, пытаясь таким образом успокоиться. От её потерянного вида, Эпкальму так и хотелось встряхнуть её, дать подзатыльник или закричать, чтобы прекратила пускать слюни. Сделать ему это хотелось не ради её блага, а ради отряда. Если лидер расклеен и ведёт себя как тряпка, ситуация выходит из-под контроля и это может привести к гибели.

Ингет выдохнула, накинула меч за спину и поплелась в сторону выхода. Эпкальм решительно сделал пару шагов в её сторону и ухватил за капюшон, тем самым останавливая её. Хактес вздрогнула.

— Эй ты, — сопротивленец понял, что сказал гораздо грубее, чем следовало, но отступать не собирался, как и смягчаться. — Не смей выглядеть так жалко, ты же лидер. Пускать слюни будешь в другое время, сейчас тебе надо позаботиться об отряде. И не забывай, что теперь ты отвечаешь не только за свою шкуру, — понизив голос, Аноильтенс отпустил капюшон и не оглядываясь зашагал к лестнице в подвальный этаж.

Останавливается, кидает взгляд на застывшую в изумлении Ингет. Она ошарашенно смотрит на него, после чего слабо кивает, делает более сосредоточенное выражение лица и устремляется к выходу из штаба.

Проследив как отряд отправляется на миссию, Эпкальм напряжённо выдохнул и бодро пошёл по лестнице вниз. Сопротивленец решил поговорить с главой, который должен был находится в комнате совещаний после окончания собрания. Ему хотелось узнать о миссии товарищей, чтобы понимать, потянут ли они её с такой сильной разобщённостью в коллективе.

Спустился, распахнул дверь. В помещении оказалось пусто. На большом овальном столе одиноко лежали какие-то бумаги и злополучный свиток, который сразу же бросился в глаза Аноильтенсу. Не сдержавшись, он точно вор, осторожно покрался вглубь комнаты, прямиком к оставленным бумагам. Зелёные стразы переливались в свету люкспилей зелёными языками пламени и поблескивали, точно приглашая Эпкальма развернуть его и заглянуть. Не сопротивляясь этому порыву, он так же аккуратно толкнул свиток рукой, пока другой придерживал бумажный конец. Пергамент охотно поддался и прокатившись по столу, остановился.

В глаза сразу же бросился практически неразборчивый, кривой почерк, заполнивший всё пространство. Эпкальм провёл по письменам пальцами и нахмурился.

«— Когда мы столкнулись с тенадасерами, я видела, как сбоку здания вышла кучка студентов и, готова поставить руку на отсечение, что видела у одной девицы в руках похожий свиток», — в голове пронеслись слова Липедессы.

Ужесточив взгляд, бывший лидер свернул свиток и грозно стрельнул глазами на дверь комнаты. Мускулы тела уже изнывали от безделья и предвкушающе напряглись. Легонько ударив по поверхности стола, Эпкальм стремительно выскочил из пункта собраний, вбежал по лестнице так быстро, точно влетел, и оказался уже в своей комнате.

Выглянул из окна. Вечерело. Смело схватив свою униформу, он быстро облачился в неё, натянул сапоги, накинул на себя ножи, поясную сумку и лук с колчаном и стрелами. Вновь кинул беглый взгляд на окно.

Нервно выдохнул, стараясь взять себя в руки и совладать с подрагивающими пальцами. Несмело выглянул в коридор, прислушался. Тишина. Торопливо побежал вниз.

Спускаясь по лестнице, услышал голоса Глораса и капитана Бонстека. Проворно юркнул за угол в противоположном