Академия кувелов, коридор второго этажа

Солнечные лучи, проскальзывающие через распахнутые окна, заставляли Калесу недовольно прикрывать глаза ладонью и тихо бурчать себе под нос. В момент, когда ей уже казалось, что Малер проводит время лишь в её компании, неожиданно появились раздражающий Флатэс, что волок за собой не менее бесящую Ланию. Эта парочка бесцеремонно утащила Присфидума за собой, оставив Амкапир одну посередь коридора.

Девушка ощупывала область сердца, проверяя свой пульс. Она начала догадываться о том, что возможно тело трепещет при виде кучерявого парнишки не просто так, не говоря уже о ревности, готовой взорвать всех. Ничего настолько сильного она прежде не ощущала и даже готова была пойти на всё, ради его внимания. Она стала чаще придерживаться мысли о том, что цель оправдывает средства, а ведь когда была младше, то ненавидела своих родителей за подобные взгляды на жизнь.

Тем не менее, девушка осознавала, что чувства сильно отличаются от тех, что она испытывает к отцу и матери. Академка готова была спорить о том, что прежде неведомые ей ощущения почти что возносят до самых небес.

«Нужно проверить то ли это о чём я думаю», — подперев подбородок она посмотрела на время. Айкофэт показывал без четверти семь часов вечера. Поправив сумку на плече, она выдохнула довольная тем, что совсем скоро встретится с другом, без которого пришлось провести три пары подряд.

Только она успела подумать о дружбе, как в памяти всплыла подсевшая за столик в обед Лаура. Раздражение в один миг воспалило разум. Сжав руки в кулаки, Калеса никак не могла понять, зачем Тэнкальт понадобилось сходиться с Ланией, а потом ещё и лезть в компанию, в которой Амкапир только-только успела освоиться.

«Мало мне этой Лании, так теперь ещё и эта бледная паршивка нашла общий язык с Флатэсом. С другой стороны, пусть шляются вместе, тогда Малер всецело станет моим. Да! Почему бы не перейти в наступление?» — ехидно улыбнувшись самой себе, академка, вскинула голову и гордо зашагала на первый этаж, где договорилась за обедом встретиться с Присфидумом.

Она подошла к лестнице и услышала знакомые голоса. Остановилась. Из-за поворота вышли Флатэс, закинувший руки на плечи рыжеволосой Нобилиа и кучерявого паренька, при виде которого, в груди у Калесы что-то снова воспылало.

— Ты мне это брось, понял? — скорчив рожицу, Игнэйр ткнул друга в щёку. — Кто учил тебя бросать своих друзей, а, засранец? Разве друзей на сиськи меняют?

— Флатэс! — вскрикнула Лания, щёки которой вмиг порозовели. — Это неприлично, — тише добавила она.

— Да кто тут вообще говорит о приличии? — весело захохотал парень с волосами цвета бардовых пионов.

Малер тяжело выдохнул и шутливо оттолкнул лицо друга от себя, не сдержав лёгкой улыбки.

— Заткнись ты уже, — посмеиваясь, ответил академец, смахивая кудрявый локон с глаза.

На губах Калесы расцвела улыбка и она нежно помахала Малеру рукой, однако заметил он её лишь через несколько мгновений. Улыбнулся в ответ и тоже махнул.

— О! Вы уже пошли? — с лестничной площадки выскочил довольный Эльтен, улыбающийся во все тридцать два.

Солнечный мальчик вынырнул, вытягивая за собой смущённого Ингелео, пытающегося вырваться из хватки Контрайна, но все попытки его оказывались тщетными. Следом выглянула Люксальта.

— Эльтен, отпусти ты его. Как-будто строптивую собачонку на поводке таскаешь, — обратилась сестра к брату, а завидев Амкапир, скрестила руки на груди и сразу же отвела взгляд.

— Да на него хрен поводок нацепишь, он его своими колючками разрывает каждый раз! — захохотал в ответ парень. — Флатэс вообще вон катается на Лании и Малере. О, Ингелео…

— Только попробуй, — фыркнул Элисар, наконец-таки вырвавшись из цепкой хватки Контрайна.

— Вот это да, ты что снизошёл до смертных, Инги? — усмехнулся Флатэс, сверкнув глазами с сторону смутьяна, который предпочёл ничего не отвечать.

Недовольно выдохнув, Калеса подавила порыв закатить глаза и поспешила к Малеру. Из-за спины Игнэйра неожиданно выплыла Лаура, с открытым экраном айкофэта. Сосредоточенно глядя на переписку, она нашла глазами Ланию и уверенно подхватила её под руку.

— Я не опоздала? — с лёгкой полуулыбкой поинтересовалась она.

— Ты вовремя, — значительно бодрее ответила Нобилиа. — Теперь точно можем идти.

Ребята дружно двинулись к лестнице, ведущей на первый этаж. Амкапир, заправив прядь волос за ухо, пошла сразу за Малером. Впереди всех шли Ингелео, Люксальта, Лания и Лаура, а позади дурачились Флатэс и Эльтен, шуточно теребя волосы друг друга.

Калеса не могла отделаться от мысли о том, что предпочла бы провести это время с Присфидумом наедине, чем быть в компании со всеми этими, как она их мысленно называла, ненормальными дикарями. Желая уже завести разговор, она то и дело отдёргивала себя, не зная, как лучше подступиться к другу. Будь её воля, она бы просто огородила его лентой и никого не подпускала, но, к своему сожалению, сделать этого не могла. Академка никогда не отрицала в своём характере поведение собственницы и эгоистки, но почему-то именно с этим парнем не могла так поступать. Напротив, хотелось быть нежной и интересной, отчего она порой себя не узнавала и не понимала, хорошо это или плохо.

В спину неожиданно пришёлся удар, заставивший её потерять равновесие на какую-то секунду.

— Ой, прости! — крикнул вдогонку Игнэйр.

Калеса же не растерялась и решила намеренно податься вперёд, будто всё же не устояла. Идущий впереди Малер обернулся как раз в тот момент, когда девушка уже летела на него. Быстро среагировав, он извернулся, поймал подругу, но сам покачнулся, и они чуть было не полетели вниз. Проскользили по оставшимся нескольким ступенькам и полетели в стену. Присфидум развернулся, чтобы защитить Калесу от удара. Врезались.

Отпыхиваясь, парень первым делом осмотрел Калесу беспокойным взглядом, продолжая осторожно придерживать её за талию. Амкапир к этому моменту, как ей самой показалось, перестала дышать и с буйно грохочущим сердцем, смотрела своему спасителю прямо в глаза. Что-то словно пыталось вырваться из груди наружу, показаться всему свету и в тоже время только Малеру. Она кинула короткий взгляд на его губы, подавляя соблазн коснуться их своими и смущённо отвернула голову.

— Ты как, порядок? — на беспокойный тон, академка смогла лишь качнуть головой. — Эй, два дурня, вы чего вытворяете? — с некоторым укором спросил Малер.

— Мы случайно, извини, Амкапир, — неловко улыбнулся Игнэйр и не переставая дурачиться, спустился вместе с Эльтеном вниз.

Сердце билось так гулко, что приятные волны трепета раскатились по сердцу. Присфидум уже было хотел её выпустить, как Калеса чуть сильнее сжала его ладонь, не прерывая зрительного контакта.

«Это оно! Я и правда…», — прокатилась мысль в её голове.

Академия кувелов, холл