Создавшаяся шумиха ненадолго привлекла внимание небольшой компании уже спустившейся вниз. Лаура с долей отвращения и безразличия смотрела на бывшую подруга, готовая поклясться в том, что видела, как Калеса намеренно сделала ещё один шаг вперёд, перед тем, как врезаться в Малера. О коварстве соседки она знала далеко не понаслышке и многие из её таких проступков видела воочию, а потому подобным выкрутасам уже не удивлялась. Тэнкальт уже давно заметила, что Амкапир, вероятнее всего, положила глаз на друга Лании, а после случившегося только укрепилась в своих подозрениях.

Окинув взглядом Нобилиа Лаура замерла, увидев, как широко распахнуты её глаза, в которых тлела отчётливо отражающаяся боль. Лаура вдруг заметила, что подруга пошатнулась. Успев подхватить её, Тэнкальт недоумённо посмотрела на неё. Хрупкая девушка схватилась за голову и замотала головой. Из её носа вдруг показалась струйка крови.

— Лания, ты чего? — тихо спросила Лаура, чувствуя, как её пронимает беспокойство.

Снова помотав головой, Нобилиа слабо улыбнулась, стёрла кровь и приложила палец к губам, показывая жестом, чтобы девушка молчала.

— Голова немного закручивалась, всё нормально, — улыбнувшись, она повернулась спиной к всё ещё стоящим на лестнице Малеру и Калесе и уверенно зашагала к выходу из академии.

— Эй, вы двое, пошли уже, — раздражённо бросил Флатэс.

Оглянувшись, Лаура заметила настороженный взгляд Ингелео, обращённый к Лании, однако интерес он потерял практически сразу же и переключился на Люксальту.

Большой компанией студенты вошли в библиотеку и двинулись сразу же на второй этаж, присмотреть для себя столик. На радость, свободным оказался тот, за которым они сидели в прошлый раз. Всю дорогу Лаура незаметно придерживала Ланию, которая изредка пошатывалась. Когда все расселись, Малер вытащил свиток и осторожно развернул, чуть придвинув к Тэнкальт.

Внутри девушки раздался ужасающий трепет, от которого хотелось подскочить с места, лишь бы оказаться подальше. Пересилив себя и подавив порыв, она выдохнула, не отрывая глаз от пергамента, и только после этих манипуляций осмелилась придвинуться чуть ближе. Элегантные, но странные письмена усеивали весь свиток, привлекая взгляд; уделив некоторое время неказистым иллюстрациям, Лаура поняла лишь часть написанного, но даже эти части складывались в несуразные предложения, которые приходилось переваривать в уме.

Впервые за всё время, она отругала себя за то, что так мало внимания уделала урокам отца, который всяко лучше разбирался в языке Кэтсии, хоть и в его знаниях было достаточно прорех.

— Что-нибудь понимаешь? — Малер осмелился прервать тишину.

Лаура же чувствовала, как внутри неё разгорается неведомый огонёк, которым часто блестели глаза отца, когда тот занимался изучений древних существ. Это ощущение заставляло сердце биться чуть быстрее, в то время как по спине тонкими пальцами водил страх. Ей захотелось выпрямиться, что она и сделала, не отрывая глаз от письмен.

— Лишь частями. Этот язык и без того трудный и запутанный, а тут изложен так, что понять хотя бы пару слов уже становится испытанием, — прикусив нижнюю губу, Тэнкальт осторожно указала на самую первую сточку пальцем. — С уверенность могу перевести вот это: «Особенности использования силы алой Кэтсии энемы», — сказала Лаура, но с небольшими заминками.

— А так ли нам надо переводить этот свиток целиком? Теперь мы знаем о чём он, не лучше подумать о том, что с ним делать? — заговорила Люксальта, с опаской поглядывая на пожелтевший от времени пергамент.

— У меня есть вопрос получше, что за Кэтсии энемы? — подал голос Малер.

— Мой отец рассказывал, что они прекратили своё существование или же просто исчезли около полутора тысяч лет назад. Он так же узнал, что Кэтсии энемы когда-то было человекоподными существами, но имели причудливые кошачьи черты и частички кошачьей благодати в душах — это такие могущественные существа раньше были, если не ошибаюсь — первые животные, наделённые ясным разумом и магическими способностями. Каждая из Кэтсий обладала своей силой, хотя отец не до конца уверен в том, сколько их существовало, — пояснила Лаура.

— В смысле не уверен? — брови Ингелео сползлись вместе.

Тэнкальт пожала плечами и бросила ему спокойный взгляд.

— Легенды расходятся в мнении о том, сколько их существовало на самом деле — одна, пять или шесть. Кто-то говорит, что Кэтсия была всего одна и получила благодать от могучих существ, наделивших её невероятной силой. Другие твердят о пяти девах, звавшихся сёстрами и лишь пара слухов и одна легенда уверяют, что всего Кэтсий было шесть: алая, златая, небесная, фиалковая, бронзовая и нефритовая. Одни легенды гласят, что они боролись против Итенедонимуса, а другие рассказывают о том, что их отослали из нашего мира, потому что они грозились уничтожить земли вместе с Тёмным Властителем.

Ребята слушали девушку сосредоточенно и не перебивали. На протяжении всего рассказа рты у них периодически то открывались, точно они намеревались задать вопрос, то закрывались.

— Так что же получается, — Флатэс ухватился за переносицу. — Итенедонимус ищет свитки давно пропавших духов? Какой вообще от этого толк? Неужели хочет вернуть союзницу?

— Идиот, наверное, потому, что он знает чего-то, что нам неизвестно! А если и хочет вернуть союзницу, то для чего свитки, рассказывающие об управлении её силой? — цыкнул Ингелео.

— Эй, поганка, спокойнее, — усмехнулся Игнэйр, заглянув Элисару прямо в глаза.

— Кто бы говорил, красноголовая трещотка!

Лаура равнодушно смотрела на перебранку, но завидев, какой серьёзной стала Лания, замерла. Робкая девушка поднялась и сверкнула глазами в сторону скандалистов.

— А ну прекратите! Хватит уже собачиться, мы тут не для этого.

— Нам лучше подумать не над тем, для чего Итенедонимусу свитки, а куда его девать. Разве не очевидно, что рано или поздно он обязательно вернётся за ним? — прервал всех Малер, нервно постукивая пальцем по столу.

— А можно ещё проще, — откликнулся Эльтен. — Не лучше ли узнать, кто из профессоров достал этот свиток? Уверен, что такая ценная вещь должна быть припрятана как следует.

Все тут же оживились, даже Ингелео увлечённо распахнул глаза. Лауре же вопрос Эльтена показался самым верным.

— Думаешь, кто-то из профессоров на стороне тёмного? — нахмурившись, Присфидум убрал руку, удерживающую подбородок и серьёзно посмотрел на младшего Контрайна.

Эльтен вскинул руку, потом выпрямил указательный и большой пальцы, при том согнув остальные, в сторону Малера и сказал:

— Точно. Раз уж вещица ценная, вероятно должна быть хорошо спрятана, и кто-то из преподавателей явно знал где искать и как достать.

— Калеса вроде говорила, что уронила кучу свитков с какого-то стола, — вступила Лания, стрельнув глазами на светловолосую девушку.

Амкапир задумалась и начала оживлённо двигать пальцами, точно что-то высчитывая. Хмурилась, качала себе головой, снова хмурилась. Обсуждение с самой собой заняло не меньше минуты, прежде чем она с