[Принять. Отклонить.]

Мои глаза широко раскрылись, стоило мне взглянуть на системное окно.

'7 % интереса всем героям….!'

Это была самая щедрая награда из всех чертовых квестов, которые я когда-либо выполняла.

СИСТЕМА Сюжетный квест будет автоматически принят через 5 секунд.

СИСТЕМА 5

Я нажала [Принять] меньше чем через секунду. Награда была щедрой, а квест — по сравнению с моими прошлыми заданиями — легким, так что у меня не было никаких причин не принимать его.

Тем временем, текст в белом прямоугольнике обновился.

СИСТЕМА Определите владельца предмета [След убийцы].

[Выберите правильный ответ]

1. Маркиз Эллен

2. Виконт Габоил

3. Барон Тюлье

4. Граф Келлин.

Я была удивлена внезапно предложенным мне выбором. Конечно, я знала, что ответом должен быть номер 1. Потому что узоры на кинжале совпадали с гербом маркиза Эллен, который я увидела ранее.

Но эта проклятая игра не могла быть такой простой.

— Леди Эккарт. Продолжайте озвучивать то, что вы пытались сказать.

Судья медленно позвал меня. Он выглядел немного уставшим, видимо, на то, чтобы утихомирить знать, шумно загалдевшую минуту назад, ему потребовалось немало сил. Мое неожиданное молчание не показалось никому странным.

Я быстро освежила в памяти вид кинжала в моих руках.

Тот, кто носит кинжал с символами маркиза Эллен, и достаточно глуп, чтобы повязать подаренное ему декоративное украшение на орудие убийства.

И лента знакомого синего цвета. Определить правильный ответ было нетрудно.

'Номер 3!'

Я сразу нажала на один из вариантов. Это был не кто иной, как жених леди Келлин, до самого конца упорно пытавшийся убить наследного принца.

СИСТЕМА Верно! А теперь предъявите свои доказательства!

Как только появилась новая надпись, я произнесла:

— В качестве доказательства я представляю вам кинжал убийцы, ранившего Его Высочество крон-принца.

Наконец, я закончила вынимать кинжал, на миг приостановившись из-за системного окна.

— Откуда вы узнали, что это кинжал убийцы?

— На нижней части клинка выгравирован герб маркиза Эллен.

— Ч-что?!

Я подняла и показала кинжал так, чтобы высокопоставленные аристократы, сидящие во главе юридического отдела, могли хорошо его разглядеть. Маркиз Эллен широко раскрыл рот.

— Кроме того, если мы отследим владельца ленты, то вычислим всех лиц, причастных к покушению.

Кинжал в моих руках слегка дрожал, когда я закончила свое выступление. Синяя ленточка трепетала вместе с ним.

— Боже мой… Э-это украшение леди Келлин, которым она недавно хвасталась….

Графиня Дортия, узнавшая вышитую ленту, нечаянно сболтнула лишнего и поспешно прикрыла рот руками. Впрочем, все уже услышали её.

— В-все было подстроено!

— В-все было подстроено!

Маркиз Эллен и леди Келлин одновременно выкрикнули одну и ту же фразу, словно не раз репетировали этот номер.

— Благородная леди украла оружие у барона Тюлье и его сопартийцев, после того, как……!

— Я могу засвидетельствовать то, что уважаемая леди самостоятельно охотилась на медведя.

Том 1 Глава 92

В этот момент двери конференц-зала распахнулись, и кто-то быстро пронесся мимо них, заняв место у трибуны.

— Простите за опоздание. У одного из детей, которых я недавно взял под свою опеку, случился припадок…

[Интерес 32 %]

Винтер с неловким лицом принес извинения за задержку.

'Значит… Он тоже влиятельный дворянин.'

Я несколько озадаченно уставилась на него, не зная, действительно ли это место предназначалось ему.

— Маркиз Верданди! Что вы хотите сказать!

Прежде чем Винтер успел нормально устроиться на стуле, маркиз Эллен сдавленно спросил его.

— Ваша честь, могу я дать свои показания?

Вместо того чтобы отвечать маркизу Эллен, Винтер спокойно поднял руку и попросил у судьи разрешения на дачу показаний.

— Приступайте.

Получив добро, он поднялся со своего места.

— Два дня назад, перед её пропажей, я стал свидетелем того, как она в одиночку отважно борется с бурым медведем в золотом секторе.

— О-они сговорились! Маркиза Верданди там точно не было…..!

— Виконт Габоил.

Тук-, Тук-! Судья постучал молотком.

— Уймитесь! Мы слушаем показания свидетеля.

А затем он раздраженно прикрикнул на виконта Габоила, не понимающего, когда нужно закрыть рот.

— Продолжайте, маркиз Верданди.

— Но в самый ответственный момент уважаемая леди вдруг перестала стрелять из арбалета, видимо, у неё закончились болты.

— …….

— Как только я собирался прийти к леди на помощь, опасаясь, что эта ситуация может стать угрозой для её жизни, появился наследный принц, перерезавший медведю горло.

Его слова слишком сильно перекликались с реальностью, чтобы быть ложью. Они звучали так, как будто он и в самом деле наблюдал за мной тогда.

Показания Винтера привели меня в ужас.

'Неужели моя догадка была верна?'

Я провалила проклятый внезапный квест с бурым медведем. Поэтому если бы первым ко мне пришел не крон-принц, я бы непременно встретила Винтера, Дерика или Рейнольда.

А пока не настанет критический момент, после которого покажутся главные герои, я все равно должна была разбираться с медведем один на один.

'Безумная игра…..'

Меня незаметно потряхивало, в то время как Винтер безмятежно заканчивал говорить:

— Мне показалось, что у них был серьёзный разговор, поэтому я не стал там задерживаться. На этом все.

Конференц-зал снова был шокирован.

— Значит, все, что сказал виконт Габоил — вранье?

— Слова благородной леди были правдой.

— О господи, барон Тюлье оказался государственным изменником….

Осматриваясь вокруг, я покосилась в сторону Эккартов. Лицо герцога было таким же, как и у всех присутствующих.

Однако у Дерика было неожиданное выражение. Когда наши глаза встретились, он медленно скривился. Это было больше похоже не на шок или удивление, а на проявление злости.

Он бесится из-за того, что слова его сестры, которой он не поверил, были правдой? Или из-за того, что у нас с наследным принцем была тайная встреча, о которой я обмолвилась недавно? Хотя я не знаю, в чем кроется причина его недовольства, в этом явно нет моей вины.

К счастью, пусть его лицо и было перекошено, строка медленно мигающего индикатора интереса не менялась.

'Смотри.'

Не избегая его взгляда, я гордо подняла голову.

'Я прекрасно справляюсь и без твоей помощи.'

Взирая на него холодными глазами. Тук-, Тук-!

— Я оглашу решение суда!

Судья важно прогремел сквозь гул толпы.

— У нас есть третий свидетель, не имеющий отношения к этому делу, чьи показания сходятся с показаниями благородной леди, которая ранее была подозреваемой.

— …….

— Кроме того, доказательства, коими располагает леди, очевидно, требуют рассмотрения.

Прямо перед объявлением решения суда, в конференц-зале стало тихо, как на кладбище. Судья на одном дыхании продолжал говорить:

— Нам нужно провести расследование касательно не благородной леди Эккарт, а барона Тюлье и семерых аристократов, включая виконта Габоила и маркиза Эллен.

— Ва-ваша честь! Протестую…..!

— Его Высочество наследный принц все еще