«Господи, я уже его оправдываю, что ли? – пронеслось в голове. – Его графиня за меня простит. Наверное. А я… Дорога ложка к обеду, и снявши голову, по волосам не плачут!»

- Павел, да. Он сразу отказался. Сказал, что вы расстались, поэтому ему звонить не надо. И я взялась за тобой ухаживать. На дежурстве забегу лишний раз – обтереть там, бельё поменять, подушку поправить. В выходные приезжала на час-два. И когда ты немного пришла в себя, мы разговаривали. Вернее, говорила я, а ты слушала.

- И… о чём мы разговаривали?

- О боге, - серьёзно ответила санитарка. – Его милостью ты жива осталась, это знак! А буквально два дня назад ты решила после выписки уйти в монастырь послушницей. И что я вижу сегодня – в Великий пост ты ешь скоромную пищу!

- Одним салатом надо было питаться? – задумчиво произнесла Юля.

- Нет, зачем? А я на что? – засуетилась соседка. – Я же, как всегда, принесла тебе постное: сегодня грибной супчик и картофельные биточки!

«Значит, графиня в монастырь собралась… Здорово! И как мне теперь из этого выпутываться? Надеюсь, она больше ничего не успела, всё только на словах? А соседка-то как вцепилась! Из христианского милосердия или…?»

Почему-то в милосердие верилось с трудом.

Нет, Юля ничего не имела против церкви и верующих людей, но конкретно эта тётка симпатии у неё не вызывала. Сколько Юля себя помнит, она весь дом третировала, сплетничала, следила, скандалила из-за любого пустяка. Разве истинные верующие так себя ведут?

- Юлия Сергеевна, мне сказали, что к вам вернулась память? – в палату вошёл врач. – Татьяна Алексеевна, вы почему не на своём рабочем месте? Да, я помню, вы присматриваете за соседкой, но она уже достаточно поправилась, и может обходиться без посторонней помощи. А отделение без вас обходиться не может. Возвращайтесь к своим обязанностям.

Санитарка, вздохнув, вышла. И Юля осталась один на один с врачом.

 Глава 49

Вместе с новой, то есть, с настоящей леди Юликой на герцога свалилась куча проблем.

Во избежание кривотолков и сплетен, император распорядился временно отправить графиню в те же покои, какие были выделены для суженой герцога.

- Это ненадолго, - убеждал он убитого горем Ренарда. – Слуги и придворные должны знать, что леди Юлика, хоть и потеряла почти всю свою магию, но физически не пострадала. И я намерен выдвинуть обвинение леди Амалии. Уж прости, без этого никак!

- Не в претензии, - скрипнул зубами его светлость. – Я благодарен ей за своё рождение, но после того, как она вонзила мне в спину нож, не считаю себя ей обязанным. И не хочу видеть её в моём доме.

- Вдовствующая герцогиня отправится в ссылку, - кивнул Лейнард. – Полагаю, простая жизнь в отдалённом поместье без балов, развлечений и гостей заставит её светлость раскаяться. И научит не лезть, куда не просят.

Удивительно, но матушка не чувствовала себя виноватой! Твердила, что всё сделала ради сына, что благодаря ей он теперь свободен от привязки и может выбрать достойную спутницу жизни.

Как сдержался, сам не понимал.

Рука не поднялась – всё-таки мать. И женщина. Мужчину бы за такое он на метр в землю вбил, а тут…

- Ренард, что не так? – заламывала она руки. – Ты здоров, магия в избытке, графиня тоже жива и здорова. А что почти без сил – так ей и незачем! С магией или нет, она порченая, замуж всё равно никто не возьмёт. Ей одна дорога – в фаворитки, если, конечно, найдётся тот, кто на неё польстится. Но это вряд ли, так что идти ей в приживалки или на коленях молить мать-настоятельницу взять её послушницей в храм! Ты только посмотри на неё – разве она ровня Первому советнику?

И правда, теперешняя графиня рон Джентиле не вызывала у него ничего, кроме досады.

Девушка наотрез отказалась возвращаться в родной дом. Не захотела даже просто съездить туда, повидаться с матерью и братом. При этом почти полное отсутствие магии её ни капли не расстроило, как и весть, что она прошла инициацию.

Графиня смотрела волком и твердила одно: «Верните меня обратно! Я не хочу быть здесь!»

- Как?! – не выдержав, вскричал Ренард. – Как мы вас вернём, если не знаем, где это? А вы ничего не рассказываете!

- Разве вам можно доверять? - обиделась графиня. – После того, как вы меня склоняли к…

- Великий, чего вы боитесь? Всё самое страшное с вами уже произошло, - едва не взвыл Ренард.

- Спокойнее, герцог, - произнёс император, - просто леди напугана. Графиня, вы должны рассказать всё, что узнали о том мире, иначе нам вообще не за что ухватиться! Даю вам время, в течение которого вас не будут беспокоить. Посидите, подумаете. Через два дня вернёмся к этому разговору.

Его величество поманил кузена:

- Советник, пусть о графине хорошо заботятся – еда, напитки и всё, что она пожелает. Выходить из дома ей запрещено. Принимать посетителей – только после моего или вашего одобрения.

- Ещё два дня ждать!? А как же леди Юлия? Вдруг она в беде, вдруг ей плохо? - почти простонал герцог. – Вдруг она там погибает?

- Всё с ней там хорошо, - буркнула графиня. – Она в больнице, то есть, в городской лекарне.

- Откуда ты знаешь? – подорвался Ренард. – Лекарня… Значит она уже пострадала?!

- Да это не она пострадала, а я! То есть, она, но, - девушка сбилась. – Просто Юлия, в чьё тело я попала, утонула в ванне.

- Где? В ванн…

- В купальне! Меня спасла одна добрая женщина, устроила меня в больницу, приносила мне еду, приводила врачей, заботилась, как о родной дочери. И ни монетки за это не попросила! Раз я здесь, то ваша Юлия сейчас там – в больнице. И тётя Таня рядом с ней, она не позволит, чтобы со мной… то есть, с Юлией, случилось что-то плохое!

Мэтр, император и герцог переглянулись.

- У этой… тёти Тани есть сын? Племянник? Брат? – поинтересовалась веда.

- Нет, она одинокая, как и я. Как Юлия, - поправилась графиня. – Если бы не тётя Таня… Когда я очнулась, то очень испугалась. Не могла понять, куда попала: вокруг всё чужое, непривычное… Люди другие, запахи, еда, звуки, одежда. Чтобы не