— Да. — серьезно кивнул Анкилу. — Вот этот домовой тебя боялся и уважал, а всё благодаря твоему клинку. Не будь его, ты бы не смог причинить ему хоть какую-то боль. Ну что, выберем себе комнаты?

Арким выбрал себе комнату на третьем этаже и определил её как хранилище золота.

— Нет, я вам доверяю ребята! Но ввиду того, что я не сплю, ему у меня будет уютней и безопаснее. — заверил он остальных.

Спарк заняла хозяйскую спальню на втором этаже. Анкилу оккупировал небольшую гостевую комнату, хотя сказал, что больше времени будет проводить в подвале. Таргус же поселился в небольшой комнате на первом этаже.

— Таргус! — позвал его Арким.

Он поднялся наверх и вошел в комнату Аркима, где тот перебирал драгоценности.

— Тут медальон интересный нашел. — начал он, активно складывая столбик из золотых монет. — В нём написано, что это подарок от любящего мужа некой Эльсе Норедрик. Может это мамаша нынешнего мэра, может бабуля? Однозначно зачтется в его глазах, да? Как минимум, уже есть с чего начать разговор. Ладно, я пойду переберу наше барахло, ящик с кристаллами понадежнее спрячу…

Таргус сел на кровать и задумался, глядя на медальон. Бездна знает, сколько раз они меняли места обитания, сколько километров прошли/пролетели/проехали, но остановились они в доме, где было убито много людей, в котором целые поколения были обворованы. «Интересное место. И компания веселая.» — подумал Таргус. — «Робот, мальчик-некромант, девушка-механик, профессиональный душегуб. Что нас ждет?»

Глава XIX

Мраморный дракон

*Месяц спустя*

— Доброго дня, — Арким открыл дверь и запустил человека в дом. — С чем пожаловали?

— Доброго дня. — кивнул незнакомец, кивая Аркиму и пожимая ему руку. — Меня зовут Сикил Брог и я пришел от мэра. Он хотел передать, что впечатлён вашими успехами.

— Таргус Виридиан. — в свою очередь пожал протянутую руку Таргус. — Мы просто выполняем работу, которую давно надо было сделать.

— Ох, если бы хоть четверть ответственных людей были так же эффективны… — посетовал Брог. — Вчера нам доставили головы каннибалов… Если не секрет, вы их нашли в катакомбах?

— Не совсем… — Таргус пригласил порученца мэра к креслам. — Они держали рыбную лавку на окраине портового района. У моего товарища Аркима очень тонкий нюх и он учуял среди сногсшибательной рыбной вони запах жареного мяса. Преисполненные подозрений, мы решили проверить данную лавку, владельцы которой сразу же нам не понравились. Мы им тоже как-то сразу не понравились, из-за чего началась потасовка, но силы были не равны — их было всего человек тридцать. Когда стало понятно, что им не выжить, они попытались уйти в катакомбы, где их и встретила наша Спарк, расстрелявшая остатки. На этом всё и закончилось.

— Впечатляюще! — Сикил достал из нагрудного кармана конверт. — Это приглашение на званный ужин в вашу честь. Мэр хотел бы видеть на нём всех вас.

— Непременно будем. — кивнул Таргус.

— Тогда не смею больше вас отвлекать, прощайте. — засобирался Сикил.

— Прощайте, Сикил.

Дверь закрылась, Арким подошел к камину и доложил несколько поленьев.

— Нужно приготовиться к вечеру. — произнес Таргус, дочитав содержимое письма. — Деньги у нас есть, а значит, зови остальных, пойдём закупаться.

Ближе к трём часам они пошли заказывать одежду.

Последний месяц вся их жизнь представляла из себя борьбу с преступностью и нежитью. Они начинали утро с прослушивания доклада суккубы, которая крала энергию из самых злачных уголков города и вызнавала самые гнусные секреты самых подлых воров и убийц. Жалеть ей никого указаний не поступала, поэтому не все из «доноров информации» просыпались утром. Энергии жизни поступало так много, что она стала мороком всего за неделю. Теперь Луна могла погружать целые группы людей в коллективные сны, где воплощалось вообще всё что душе угодно. Городские бордели начали терять клиентуру. Горожане с нетерпением стали ждать наступления ночи.

Неделю спустя наступил день званого ужина. Таргус оделся в строгий черный костюм с плащом, исполненный по моде времён его молодости — последний раз он надевал что-то подобное лет тридцать назад, ещё до вербовки в римскую армию. На голове его был цилиндр, а на поясе совершенно не вписывающиеся в общий стиль меч с пистолетом.

Арким одел свою платформу в выправленную из бычьей кожи байкерскую косуху, в байкерские штаны из толстой кожи, высокие кожаные сапоги и байкерские краги. В качестве оружия был так же не вписывающийся в композицию двуручный меч. Здесь это статусная вещь, показывающая, что ты не скоморох и не ряженый крестьянин.

Спарк же впервые в жизни надела вечернее платье — в этом мире мода развивалась куда стремительнее, чем в предыдущем, поэтому Таргус настоял на том, чтобы она надела понравившуюся ей модель красного вечернего платья, которое шили для неё следующие два дня.

Анкилу сказал, что ему недосуг посещать всякие бессмысленные мероприятия и вообще он занят превращением Луны в Тьму. Уже накопленной энергии жизни хватало, но оставалось приготовить ритуальный зал.

— Приветствуем вас в доме благородных Норедриков! — открыл врата привратник, завидев узнаваемых гостей.

— Доброго вечера. — кивнул Таргус, входя на территорию мэрского особняка.

— Прошу вас, проходите. — поклонился привратник. — Дворецкий встретит вас у входа в дом.

Пройдя по хорошо освещенному газовыми светильниками саду, компания добралась до пожилого мужчины, принимающего у гостей приглашения.

— Прошу ваше приглашение, господин. — поклонился дворецкий.

— У нас есть подарок для господина мэра. — счёл необходимым сообщить Арким, показывая объемную шкатулку из черного дерева. — Он будет очень ценен для него.

— Я объявлю вас. — кивнул дворецкий. — Таргус Виридиан и компания?

— Они самые.

— Пройдёмте.

Пусть остались ещё не принятые гости, но дворецкий оставил их, дав знак переминающемуся с ноги на ногу помощнику, стоявшему за дверью.

— Дамы и господа! — громким, хорошо поставленным голосом, провозгласил дворецкий. — Таргус Виридиан и компания посетили сиё достойное собрание!

— Рады приветствовать вас! — донеслось откуда-то из-за толпы. — Лучшие люди города изволят почтить нас своим визитом!

Дворецкий церемониально поклонился и ушел.

На троне, позади шумной толпы гостей, восседал мэр. Именно он был автором предыдущей реплики. Таргус кивнул Аркиму.

Платформа кивнула в ответ и чеканным шагом направилась сквозь толпу. Не дойдя метра, Арким встал на колено и протянул шкатулку, одновременно открывая её.

—