Не испытывая и грамма сомнений, я вцепилась в протянутую ладонь Кита и мы рванулись к каменистому берегу Селин, чье течение и понесло нас прямиком к долгожданной цели.

Вода была холодной. Нет, пожалуй даже, ледяной. Ещё и течение, хоть и несущее в правильном направлении крутило так, что в голове все смешалось. Пошарив взглядом по беснующейся поверхности воды, я отыскала пытающегося бороться с водной силой Киттерса и стуча зубами, прохрипела – Держись, я вижу вдалеке опоры моста.

Парень согласно кивнул и закашлялся, я же с тревогой проследила за кровавым следом тянущимся вслед за парнем – Проклятье, ты что, ранен?

– Все в порядке, Вей, я в полном порядке.

В эту секунду со стороны крепостной стены донеслись крики и некто, невидимый завопил – Вот они, я их вижу! Оба плывут в сторону моста.

Дьявол их раздери, главное чтобы сейчас никто не начал палить. И тут-же, словно в ответ, моим мыслям вода вспенилась от вонзающихся в нее арбалетных стрел.

Изо всех сил отчаянно загребая воду я крикнула – Киттерс, поторопись!

Неожиданно некто невидимый тяжело навалился на меня сзади и обхватив поперек ребер потянул вниз, на дно. Отчаянно брыкаясь и хватая ртом обжигающий воздух, я взвизгнула и лягнула нападавшего ногой. Но он лишь крепче сдавил мне ребра, заставив шумно выдохнуть и застонать.

Меня снова дёрнули и схватив за волосы попытались утащить под воду с головой.

– Ах ты, мерзкий засранец. Немедленно отпусти ее! Гаденыш!

Слыша плеск воды и звуки ударов, я жадно вдохнула порцию воздуха изо всех сил пытаясь восстановить дыхание и ориентир.

Меня снова подхватили и потащили вперёд. Слабо отбрыкнувшись, я услышала над ухом прерывистый шепот – Вей, все нормально. Это я. Потерпи, мы почти на месте.

Вендил стояла точно там, где я ее и оставила, под навесом старого сарая.

Дрожа от холода и пережитого потрясения, мне лишь с третьей попытки удалось отвязать уздечку от потемневшей балки и потянув за собой кобылу, я пробормотала – Умница, девочка. Не волнуйся, все будет в порядке. Скоро ты будешь свободна.

Приблизившись к мосту, я с беспокойством оглядела Кита, находящегося в полубессознательном состоянии, из правой лопатки которого торчал обломок стрелы и собрав последние силы, простонала – Киттерс, прошу тебя, очнись, нам пора сматываться. Я не смогу поднять тебя на Вендил, ты слишком тяжёлый. Очнись, помоги мне

Ресницы парня дрогнули и не открывая глаз, он словно зомби приподнялся, и пошатываясь уцепился за стремена

Взгромоздившись в седло, я изо всех сил потянула его вверх, и наконец общими усилиями мы оба оказались верхом на кобыле, жалкие, мокрые и дрожащие от холода.

Огладив бока Вендил я проговорила – Давай, нам уже давно пора, милая!

Через мгновение огромные крылья, с тихим шелестом развернулись и взмахнув ими вверх-вниз, кобыла рванулась вперёд.

Толчок, и оторвавшись от земли мы взлетели, набирая высоту так стремительно, что дух захватывало.

– Ну, не так уж и печально – с сомнением оглядев весьма неприятную на вид дыру в спине Кита, и подавив рвущийся наружу всхлип, я натянуто улыбнулась – Когда мы доберёмся на континент, от раны и следа не останется.

Дьявол, сейчас бы не помешала одна из Варенд, старухе целительнице не стоило бы труда вытянуть из тела Киттерса, застрявший там обломок. Я способна лишь облегчить боль, но если рана затянется, всё станет куда как хуже.

Кинув взгляд в сторону натягивающего рубаху парня, я прикусила до боли губу и поколебавшись, пробормотала – Нам нужно найти поселение, и как можно быстрее.

Он с удивлением обернулся – Имеешь ввиду людей?

Раздражённо насупившись, я отчеканила – А есть какой-то иной вариант? Нужно попытаться получить помощь.

– Шутишь? Да они скорее скормят нас свиньям, чем предложат лечение. Думаешь Велтраны ничего не предпринимают, предпочитая сидеть сложа руки? Вряд ли, вероятнее всего они уже давно распустили слухи о страшной опасности, что мы с тобой представляем.

В отчаянии вскинув ладонь, я воскликнула – Ты должен понять, что мне не по силам справиться с ранением! Я не знахарка, черт возьми! Пройдет пара-тройка дней и рана начнет загнивать. Что ты предлагаешь? Спокойно наблюдать, как ты заболеваешь и умираешь от сепсиса? Киттерс, у меня нет знаний, которые помогли бы в такой ситуации. Я абсолютно беспомощна. Не забывай, долгое время мне пришлось прожить в Сейлоке, среди людей. Кому было учить меня, передавать знания? Все, что я могу- высаживать гортензии и начищать дурацкое серебро!

Некоторое время Кит в полном молчании наблюдал за моими метаниями и наконец, выдохнул – Вейл, успокойся. Я вовсе не собираюсь падать замертво, ни сейчас ни потом. Ты забыла, что пусть и наполовину, но я эльф. А мы очень живучие. Что бы там ни было, у меня на спине- оно заживёт. К тому же ранение не особо и беспокоит, в противоположность тому, что тревожит куда как больше. Во первых; мой собственный жеребец, оставшийся в городе, во вторых; то что не стоит больше подниматься в небо, а лучше продвигаться теневыми дорогами.

Возмущённо сжав губы, я буркнула – Это ещё почему? Куда как быстрее добраться на северный материк по воздушной дороге, чем плестись неизвестно сколько пешком.

– Потому что так безопаснее. Велтраны видели то, на что способна твоя кобыла. И первым делом они будут ждать нас именно сверху. Давай не будем торопиться. Когда мы плыли к мосту, на тебя напал не лучник, а наяда. Понимаешь о чем я? Кто мешает Эрилу привлечь из Штольберга не только наяд, но и гарпий?

Понимая, что Киттерс прав, я проворчала – Предатели. Очень больно осознавать, что твой собственный народ не чужд изменам. Что заставило их всех перейти на сторону завоевателей?

– Трусость. Боязнь расстаться с собственной шкурой. Они предпочли перейти на сторону более сильного и хитрого противника, когда поняли, что Айриши проигрывают.

Страшась услышать ответ, все же выдавила – Айриши…Скажи, когда всё случилось?

Парень неловко пожал плечами – Я сам мало, что помню из того времени. В основном по рассказам выживших старейшин. Думаю, примерно в тоже время, когда ты оказалась в Сейлоке. Дьявол, Вейлин мне было не больше твоего в те смутные времена, и честно говоря, тогда я и сам не подозревал о собственном происхождении. Велтраны надули всех, и прежде всего твой род, желающий сохранить народ и наследницу.

– И что? Кто-нибудь выжил? Имею ввиду нефилимов.

– Ты вторая, кого я увидел. На северном континенте, куда мы и направляемся, живёт один из вас. Максимилиан Поллинер. Он слишком стар, чтобы попытаться призвать кого-то из выживших. Тем более ты носила серебро и вряд ли бы услышала зов. Если не Дарел, никто и не понял кто ты на самом деле.

– Макс? Поллинер жив? Я прекрасно помню его- советник отца, второй сын по западной линии Айришей! Слава богам. Но мне непонятно одно; на севере знали, что я здесь? Знали, но ничего не предприняли?