Мариэлла успела затормозить падение, сломав руку. А над землей она видела торжествующее лицо Андиэль — второй после нее по успеваемости на курсе. После этого она никогда не поднималась в воздух.

Ведьма смахнула слезы с глаз, повернулась к дивану, чтобы разбудить кота и увидела, что он стоит рядом и внимательно смотрит на нее.

— И кто тебя так обидел? Скажу коту, кот все решит, — грозно сказал он.

Мариэлла вздохнула и рассказала коту историю про падение и перелом.

— Я потом экзамен в теории сдавала, летать боюсь, — вздохнула она.

— Тааак. Посмотрим-посмотрим, — мстительно заявил кот, — я запомнил ее имя. Не плачь, пошли есть, нам разносолы обещали и десерты от шеф-повара. Лучшее лекарство — это еда. Примем его в полной мере. И даже больше.

Кот открыл дверь и потянул Мариэллу за руку в коридор.

— Пошли кушать, я проголодался, — заявил он. — Я очень много работал сегодня. Теперь заслужил отдых и еду.

Мариэлла с котом пришли в ресторан. Весь зал был покрыт золотом, хрустальные люстры отбрасывали блеск во все стороны. Филиард закрутил головой и заворожено замяукал.

— Филиард, веди себя прилично, — шикнула ведьма на кота, однако, сама под впечатлением от увиденного.

— Ваш столик, господин, госпожа, тут, лучший столик, — рядом нарисовался официант в белом кителе и провел парочку к столику. Отодвинул стул для ведьмы, стряхнул невидимую пылинку со стола и дал тяжелую книгу меню.

— У тебя книга заклинаний меньше, чем тут меню, — пошутил кот, листая томик. — Интересно, а второй том меню будет? Или тут все? Бери что хочешь, у нас все включено!

Подошедшему снова официанту кот натыкал лапой в книге несколько позиций. Мариэлла попросила кофий и фирменное пирожное.

— Да, мальчик, молока нам принеси, мы в столицу летим, — заявил кот, развалившись на стуле.

— Ну а что? — заявил кот в ответ на укоряющий взгляд ведьмы, — я работал, теперь я отдыхаю. Два дня. У меня нервы. Нам еще с моей тетушкой в столице встречаться. А это слишком большие нервы даже для меня. Ой, большие, — кот закрыл лапами морду и вздохнул.

Официант принес кофе Мариэлле, молоко коту, через минуту перед котом поставили поднос, накрытый крышкой. Сняв крышку, кот сделал удивленные глаза, посмотрел внутрь крышки, закрыл ее, снова открыл.

— Мариэлла, ты тоже это видишь?

— Что?

— Что кота обокрали на три четверти порции.

Мариэлла посмотрела на еду кота. На огромной тарелке лежали четыре листа салата, на них лежала одинокая помидорка и маленький кусочек рыбы.

— Официант! Официант!

У столика появился официант. Кот ткнул лапой на тарелку и спросил:

— Это что?

— Это рыба по-столичному, господин.

— Нет, по-столичным размерам тут только украли рыбу, больше от столицы тут ничего не осталось. Несите остальные блюда. И пирожное даме.

Через две минуты перед Мариэллой стояло пирожное размером с ноготь ее мизинца, а кот разглядывал остальные порции, оказавшиеся еще меньше рыбы по-столичному.

— Пошли, — внезапно заявил кот.

— Куда? — Мариэлла только успела допить кофий.

— К капитану, — заявил кот.

Он сказал официанту ничего не трогать и потопал в сторону выхода. Выйдя из ресторана, кот соориентировался и пошел по коридору. Мариэлла пошла за ним.

Найдя дверь с надписью " Капитан", он откашлялся и пнув дверь ногой, зашел внутрь.

— Вы капитан? — спросил он высокого мужчину в форме темно-синего цвета.

— Я, а Вы что тут делаете, сюда нельзя посторонним, — ответил мужчина.

— Это я посторонний? Я? Филиард Евстахиевич? Вы письмо получили?

— Какое письмо?

— Что значит какое? О возможности тайной проверки службой качества предоставляемых услуг.

Кот сел на стул, взял со стола ручку и бумагу.

— Пишите, — заявил он.

— Что писать? — опешил капитан.

— Прошение об отставке пиши, провалил ты проверку! — рявкнул кот.

— Какую проверку? А можно узнать Ваши полномочия? — спросил капитан.

— Мари, покажи им герб на письме, в руки не давай, издалека покажи, чтобы не порвал и не съел, — распорядился кот.

Мариэлла показала конверт с приглашением во дворец, капитан, увидев герб, побледнел и упал на стул.

— Зовут тебя как, лишенец? — спросил кот, разглядывая красивую перьевую ручку и пряча ее в лапах.

— Ричард, — представился бледный капитан.

— Так вот, Ричард, свой позор ты сможешь смыть, драя туалеты в столичном зоопарке.

— У тебя была проверка, ты провалил все, что мог. Ты видел порции в вашей богадельне? Когда мне был 1 месяц, я ел больше, чем мне дали сегодня. А как же реклама? Большие порции, вкусная еда. Большие люди вложили деньги в бизнес, в рекламу, а ты, — кот ткнул лапой в Ричарда, — ты на месте все портишь. Ты видел порции на ужин? Пошли смотреть.

Кот вышел в коридор, ведьма и капитан пошли следом.

Оказавшись за столиком, кот начал возмущенно тыкать лапой в еду. Официанты вытянулись перед капитаном.

— Вот смотри, Ричард, это рыба. Ты бы наелся такой порцией рыбы? А это, — кот ткнул лапой в горку зелени с маслом, — салат с помидорами, авокадо. Авокадо тут где? Рядом с зеленью лежал? Или я его вырастить должен? Что это? А пирожное? У нее, — он ткнул лапой в Мариэллу, — в саду улитки больше. А ты смеешь ведьме предлагать такие пирожные? Девушка преодолела свой страх высоты, чтобы проверить работу компании, а ты так опозорился.

Цвет лица капитана менялся с белого на красный, потом на синий, а затем снова на белый.

— Пройдите в мой кабинет, я все улажу, — сказал капитан ведьме и коту.

Через две минуты дверь каюты капитана открылась и сам капитан принес поднос с едой.

— Как мы можем урегулировать этот вопрос? — , спросил он.

Кот впился в рыбу, почавкал, обглодал ее до хребта, ткнул им в сторону капитана и спросил:

— Ты должностным лицам взятку предлагаешь?

— Нет, Вы не поняли. Можете ли Вы мне помочь в порядок тут все привести? Я месяц тут всего, персонал ворует, я ничего не могу с этим поделать.

Кот выкинул хребет рыбы, лапой выловил маринованный гриб из тарелки, съел его и заявил:

— Пятьсот монет. Я тебе всю шайку- лейку на чистую воду выведу, аудит проведу, все книги проверю

— На 400 не договоримся?

Кот встал со стула, сложил всю еду на одну тарелку, взял ее с собой, и, обиженно посопев, пошел на выход.

— Хорошо, я согласен, — вздохнул капитан.

Два оставшихся дня полета кот не вылезал из каюты капитана, что-то считал, писал, вызывал людей. Мариэлла помогала ему, записывая данные под диктовку.

После посадки кот сдал пухлый отчет капитану, получил чек столичного банка. Второй отчет кот оставил себе. Они с капитаном обменялись рукопожатиями и кот заявил: