Засунув руку в карман и закинув Наташку на плечо, я сделал невообразимо серьёзную рожу и двинулся выполнять задание. С таким настроем, помимо дикого голода, мне почему-то жутко захотелось выпить и закурить.

Моего дорогого алкоголя в этом мире не водилось — это воистину проклятый мир! Я это узнал у Далэи в первую очередь, когда вспомнил, что такое алкоголь. И вот как жить алкоголику в мире без алкоголя⁈ Это же просто Ад!

Курево тут вроде как есть, но в данный момент у меня его не было. Поэтому пришлось сделать ещё кирпичнее морду и под ритм ходьбы начать подпевать:

— Белый снег… серый лёд… На растрескавшейся зе-емле…

Глава 4

«Длань Анунаха»

— Вы правда так считаете, коллега? — изумился я и перевёл взгляд на мужика с высохшим до синевы лицом.

— А-а-а… — выдал он и лениво выпятил челюсть.

Подгоняя пластиковую серую тележку ближе к стеллажу, я взял банку с непонятным изображением какого-то овоща и ткнул ему в лицо.

— Присмотритесь, это правда подойдёт для романтического свидания? — переспросил я.

Но он видно был уверен в своих словах, так как даже не посмотрел на банку и опять протянул:

— А-а-а-х…

— Послушаю вашего совета. Премного благодарен, коллега, — добавил я и, схватившись за козырёк воображаемой шляпы, кивнул головой.

Место, которое я искал, совершенно не подвело. Магазин был просто забит товарами длительного хранения. То есть мой гениальный расчёт на то, что одноэтажный магазин никто не подъел, оправдался.

Со слов моей румяной булочки, апокалипсис начался молниеносно. Власти словно специально не транслировали проблемы с заражёнными, двигающимися с юго-запада. Обращение в зомби в подавляющем большинстве происходило в среднем в течение получаса. У некоторых быстрее, а кто-то мог бороться с заразой до двенадцати часов. Но всё равно всё происходило лавиной.

Буквально за несколько часов половина населения обратилась в моих коллег, что заняли улицы города. До магазинов никому не было дела, а уже через месяцок некому было делать и эти дела. Именно поэтому эта бывшая торговая точка осталась относительно не тронутой.

Этот город, кстати, довольно небольшой — тысяч на пятьдесят населения. Расположен на рельефной горной местности. Здание, в котором расположилась Далэи, находится в самой высокой точке города. Но это не единственная высотка, есть ещё, ниже по склону. Правда, там скорее всего «живых» не водится, так как правило высоты там, похоже, больше не действует — они находятся ниже занимаемого нами здания. По крайней мере, Далэи со своим покойным женихом через оптику не наблюдали никого живого, а вот гопников — да.

Кстати о гопниках. Они появились не сразу, а где-то спустя год после начала конца. Сначала они выглядели как обтянутые кожей темно-серые скелеты, ну а потом начали употреблять в пищу диких животных. Поэтому, наверное, отожрались и рога отрастили!

Мои коллеги вообще практически вегетарианцы — вынужденные. Потому как соревноваться с животными в скорости — провальная затея. Но на счёт рогатых — это всё предположение. Учёные пока не делали по телеку каких-то особых заявлений, от чего и почему некоторые зомби так мутировали.

Да-да! Представляете! Гопники — это тоже люди! Я просто в шоке!

— Ух ты-ы-ы! А это что такое? — удивился я.

Я докатил почти забитую тележку в конец торгового зала и увидел два стеллажа, заставленные прямоугольными коробками. На ум внезапно пришло слово «Тетрапак» и ассоциация, что в таких хранится жидкость.

Всего тут их было три вида: белая коробка с оранжевой линией сверху и надписью на местном языке «Международного Содружества». Потом такая же белая коробка с линией, но с изображением какой-то ягоды, похожей на вишню. И третья — аналогичная, но с изображением фиолетового фрукта.

Набирать напитки не было смысла, для экономии места под продукты, но я всё же решил проявить инициативу и взять каждого пакета по одной штуке. Если это сок, то я думаю, Далэи порадуется.

В общей сложности я набрал по двадцать штук знакомых мне банок с тушёнкой и бобами и ту самую «ластину». Помимо этого, набрал по десять штук всего самого разного, что на мой взгляд было питательно для нас с булочкой.

Итого вышло сто восемьдесят банок и пять пачек сока — забил две телеги. Их пришлось связать между собой, чтобы как-то одновременно катить обе. По дороге ещё придётся поднять их разок по ступенькам.

— Небо уронит ночь на ладони… Нас не догонят! Нас не догонят! — тихо повизгивая, подпевал я, пока не упёрся в уличные ступеньки подъёма на широкую улицу.

Развязав тележки друг от друга, я схватил одну и аккуратно стал приподнимать колеса на ступени. Не могло быть и речи, чтобы поднять нагруженную тележку в руках. Я, конечно, неотразимый богатырь, но где-то потерял жменьку землицы русской, а потому делал это медленно и аккуратно, переставляя колёса со ступеньки на ступеньку.

Со второй ношей уже было проще, сказывался профессиональный опыт «поднимателя» тележек на ступеньки. Воодушевлённо связав их опять вместе, я уже хотел продолжить путь, но из-за перевёрнутого грузовика показалось рогатая башка, которая с интересом уставилась на меня.

— Милостивый Данунах! Ты серьёзно? — возмутился я и стал оглядываться, искать, куда можно убежать.

«Это уже ни в какие ворота не лезло! И что мля с этим делать⁈»

Гопник тем временем медленно вышел на четвереньках из-за грузовика и двинулся в мою сторону. А я вытащил из тележки Наташку и испуганно вытянул её перед собой, как бейсбольную биту.

(Иллюстрация 4.1)

Бежать бесполезно. И если побегу, то в любом случае догонит и скорее всего, мне уже так не повезёт как в прошлый раз — как есть раздавит.

— Слушайте, я уже сказал вашему коллеге, что не буду тут танцевать! Я даже семок ему отсыпал! — возмущённо соврал я, когда тот приблизился на расстоянии пары метров.

— Если вы сейчас же не прекратите свой произвол, то я буду вынужден обратиться в прокуратуру с жалобой! — пригрозил я, но гопник, не обращая внимания, подошёл ещё ближе.

Пару раз глубоко втянув в себя воздух, он встал на ноги, вытянувшись надо мной на две головы. Словно гора перед Магомедом! Почему он до меня докопался⁈ Первый же отстал! Этот что, самый голодный что ли⁈

— Господин гопник, я правда-правда не вкусный… — жалобно сведя брови вместе,