все, – заметила я. – Последние полторы недели в сорок второй квартире чего только не случалось! Глафира Григорьевна, ее жильцы, случаем, не прокляты? Не могли они насолить кому-нибудь из соседей-колдунов?

– Конечно, могли, – усмехнулась старшая по дому. – Ты с ними знакома, Алиса?

– Нет.

– Повезло. А я знакома, и Аристарх тоже. Эти Любка с Витькой страсть, какие шумные, как дебоширы с девятого этажа. То дерутся, то музыку на полную громкость включают, то спирт самодельный гонят, то дискотеки устраивают. С ними второй месяц половина дома воюет. А больше всех Аркадий Петрович. Он от них как раз через стену живет.

– Да вы что! – ахнула я.

Соседка махнула рукой.

– Не повезло ребятам, да. Прочие-то колдуны свои квартиры чарами тишины окружают, до шума и криков им дела нет. А Петрович таким колдовством не владеет. Сама знаешь, его магия особенная. Причем, настолько, что лучше бы ее не тревожить. Он Любке с Витькой два раза замечания делал – по-своему, добродушно. Те и подумали, что Аркадий наш – старик безобидный, а потому начали ему нарочно гадости делать. То музыку ночью включат, то мусор возле двери вытряхнут, то саму дверь дрянью какой-нибудь испачкают.

– Аркадий Петрович, стало быть, рассердился, – понятливо кивнула я.

– Именно, – ответила Глафира. – Разбудили бестолочи Лихо. Он к ним на днях в гости зашел – по душам поговорить, да помириться. А они его такой бранью окатили, что он рассвирепел. Очки с носа снял да и заглянул своим оком им прямо в глаза. С тех пор в их квартире свистопляска и творится.

– Выходит, из-за этих двоих весь дом пострадал? – возмутилась я. – Сегодня потоп, а что завтра? Пожар? Перестрелка? Нападение террористов? Сколько времени их будут преследовать несчастья?

– Ровно семь лет, – пожала плечами Глафира. – По поводу террористов, Алиса, можешь не волноваться, мы их сюда не пустим. А вот с другими неприятностями сложнее. Аркадий явно был на соседушек очень зол, а потому несчастий напустил по полной программе. Удивительно, что они еще живы.

Я покачала головой.

– Глафира Григорьевна, можно ли проклятие Лиха как-нибудь отменить?

– Можно, – меланхолично кивнула колдунья. – Для этого надо выколоть Петровичу глаз.

Я вздрогнула.

– А другие способы есть? Поговорить с ним, например? Убедить простить соседей или, хотя бы, сделать их неприятности менее масштабными.

– К сожалению, магия Лиха так не работает, Алиса, – развела руками Глафира. – Она действует только в одну сторону. Лихо может наслать проклятие, а снять – нет. Поэтому у нас два варианта: либо выкалываем Петровичу глаз, либо ждем семь лет, пока чары развеются сами. Еще можно убедить проклятых людей переехать в другое место, чтобы избежать пожара или очередного потопа. Однако сдается мне, Люба с Витей уедут отсюда без всяких уговоров.

На двенадцатый этаж я поднималась по лестнице. Глафира Григорьевна посоветовала не пользоваться лифтом, пока не просохнет все его оборудование.

Топая по ступенькам, я думала о том, что ситуация с проклятыми соседями выглядит несколько странной. Несмотря на свою страшную сущность, Аркадий Петрович всегда оставался милейшим человеком, способным договориться даже с самыми отпетыми хулиганами. Соседи-колдуны его, конечно, побаивались, однако мне их опасения всегда казались напрасными. Аркадий Петрович не из тех, кто станет решать проблему кулаками. Свою силу он держит в узде, ибо как никто понимает, что это тот самый лом, против которого не устоит никто и никогда.

Право, Аркадий Петрович мог бы поставить этих людей на место другим способом. И Петя, и Глафира Григорьевна, и сестры-русалки без проблем помогли бы навести на Любу и Виктора отворотные чары или дали бы каких-нибудь волшебных настоек. Неужели эти люди так сильно его взбесили, что он забыл обо всем на свете?

– Здравствуйте, Алиса.

Я очнулась от размышлений и повернула голову на голос. На площадке шестого этажа стоял Виталий Мастрикин. Он был одет в растянутую футболку, спортивные штаны и старые резиновые шлепанцы. Его волосы были влажными, будто некромаг только что вышел из душа, а на лице застыло выражения философского спокойствия. У меня мелькнула мысль, что его квартира должна была пострадать от потопа одной из первых, ибо, если мне не изменяла память, он жил аккурат под горе-соседями Аркадия Петровича.

– Добрый день, – поздоровалась я. – Как ваши дела, Виталий?

Он махнул рукой.

– Я давно собирался сделать ремонт. Вот. Время пришло.

– Когда я поднималась на третий этаж, к дому подъехала аварийная служба.

Мастрикин пожал плечами.

– Раньше я думал, что жить на последнем этаже – плохо и неудобно, – сказал некромаг. – Теперь вижу, что был неправ. Иметь в соседях Карлсона куда приятнее, чем двоих асоциальных упырей.

– Говорят, они разбудили Лихо. Теперь их ждут семь лет постоянных несчастий, и с этим ничего нельзя сделать.

– Почему же нельзя? Можно.

– Можно? – удивилась я. – Глафира Григорьевна сказала, что проклятие Лиха не снимаемо.

– Так и есть, – кивнул Мастрикин. – Снять его нельзя, зато можно ослабить. Перевести из разряда катастроф в разряд мелких неурядиц, вроде пересоленного супа, порезанных пальцев или испачканных в весенней грязи брюк и колготок.

– И как это сделать?

– Ну, прежде всего, примирением сторон. Господа упыри должны попросить у господина Лиха прощение за свои чудачества.

– И все?

– И еще подарить ему частичку своего тела.

Я удивленно моргнула.

– Как это?..

– Ну… Например, отдать ему свой палец. Или ухо.

Увидев выражение моего лица, некромаг улыбнулся.

– Сомневаюсь, что Аркадий Петрович примет такой подарок, – заметила я.

– Да, пожалуй. Однако без жертвы все равно не обойтись. Лихо должно быть уверено, что проклятые раскаиваются в своих поступках, и намерены изменить образ жизни. В принципе, можно обойтись парой капель крови. Или чем-нибудь еще.

– Пара капель крови лучше, чем отрезанное ухо, – согласилась я. – Однако им должен об этом кто-то сказать. Пока они не начали жарить яичницу и не сожгли весь подъезд.

Мастрикин кивнул. Я бросила на него выразительный взгляд. Виталий сначала вопросительно приподнял бровь, а потом закатил глаза.

– Удивительное дело, – усмехнулся мужчина. – Почему все мои соседи хотят меня заставить что-нибудь делать?

– Потому что нам без вас не обойтись, – серьезно ответила я. – Пожалуйста, Виталий. Я пойду в сорок вторую квартиру вместе с вами, и тоже буду уговаривать Любу и Витю помириться с Аркадием Петровичем. В конце концов, от этого зависит безопасность всего дома.

Некромаг несколько секунд молча смотрел на меня, а потом вздохнул и пошел по ступенькам на седьмой этаж. Я поспешила вслед за ним.

Дверь сорок второй квартиры оказалась не заперта. Воды рядом с ней уже не было, зато вонь от прорвавшейся канализации стояла такая, что резало глаза. Из