-Седлайте коней, и скачите прочь отсюда. Я разберусь с вашими преследователями. Но я бы советовал вам сначала двинуться, как можно южнее. Это отнимет у вас прилично времени, но будет гораздо безопаснее. Там впереди по направлению, совсем гиблые места, я почувствовал это просто пролетая над ними. Но вы и так все понимаете, и будете прежде разведывать, а потом двигаться, избегая любых неприятностей. Чем незаметнее вы будете, тем лучше.

Лич извлек свои два клинка. Один был похож на тот, что он отдал вампиру. А вот второй отличался цветом, был черно-красным. Друзья прекрасно поняли этот его жест, и оседлали своих растительных коней. Они, действительно, уже без прежней прыти понесли на своих спинах всадников.

Мертвый бог остался дожидаться червей. И они не заставили себя ждать. Земля под ногами мертвеца разверзлась, он лишь слегка взлетел, а после вонзил в распахнувшуюся под ним пасть один из своих мечей. Тварь взревела, и вспыхнула зеленым пламенем. Попыталась сбить его, погрузившись в землю, но это ее не спасло. Там она полностью и сгорела. Не совсем разобравшись, что же произошло с их сородичем, обуреваемые жутким голодом, еще два противника атаковали Лича. Тот с легкостью расправился и с ними, двумя взмахами своих мечей. И опять же, это не сподвигло оставшихся врагов остановиться. Еще три особи показались на поверхности, бездумно раскрыв свои пасти. И также как и прежних, их ждала ужасная гибель от клинков.

Вот уже после гибели последних, оставшиеся черви, поняли, что добыча им не по зубам. Но также они чувствовали еще дрожь от удаляющихся двух коней. Последовали за ними. Только вот Лич их отпускать не планировал. Плащ его снова разошелся, на этот раз выпустив небольшую чёрную кобру. Она тут же зарылась под землю. Проследовав до ближайшего червя, она атаковала его, прогрызая своими черными зубами плотную кожу. Сам мертвый бог, чувствуя противников под землей, последовал за ними. И нагоняя очередного, вонзал один из своих мечей в землю, выпуская туда магическую молнию. Последние оставшиеся черви попытались разделиться. Лич воспользовавшись своей магией, буквально выдернул их из земли, приподнял не особо высоко, но обрушил их об поверхность с большой силой. Червей это на некоторое время кого оглушило, кого дезориентировало. Воспользовавшись этим, мертвый бог их спокойно добил.

Черная змейка выбралась из земли. На ее счету в итоге было три прогрызенных и убитых изнутри червя. Она даже слегка подросла. Подползя к своему хозяину, она скрылась внутри его плаща. Лич убрал свои мечи и взмыл в воздух. Он и так потерял много времени. С другой стороны, теперь были выше шансы, что вскоре у него появятся первые в его жизни ученики, а после и могущественные союзники. Если выживут конечно. А на это пока были все равно слишком слабые шансы.

Анчутка сидя на спине коня, и всматриваясь в редкий лес позади, увидел черную, едва различимую тень, взмывшую вверх. Мысленно поблагодарил Лича за помощь.

Топь

Влад последовал совету Лича, и отряд отклонился от прямого маршрута, беря южнее, и в итоге делая не хилый такой крюк. Местность вокруг становилась все более болотистой. Под копытами хлюпало все чаще, но кони интуитивно выбирали, где более твердая почва. Пока она в основном такая и была. Встречались редкие участки, где была основательная топь, и также приходилось тратить время и усилия, на поиск более безопасной дороги.

Кони Лель не только замедлялись, но и начали уже потихоньку уменьшаться в размерах. Так что вскоре даже пришлось спешиться, чтобы они уж совсем не измельчали, используя свое тело, как источник энергии.

-Пожалуй, стоит нам найти место, и попробовать еще раз устроить привал, - сказал Влад, сам он себя уставшим не чувствовал. Зубы делали его намного сильнее обычного человека, даже обладая небольшой энергией. Да и в пути они пробыли не больше пары часов.

Варвара, которая до этого периодически исследовала местность на наличие возможных неприятностей, теперь принялась искать подходящее место для отдыха. Такое нашлось не скоро, и после пришлось идти до него еще некоторое время. Но там более или менее было сухо, а еще обильно росли деревья. Да и за исключением пары небольших тропинок, этот островок окружала глубокая топь. Так что врагу будет трудно подобраться к ним незамеченным, а у них оставались пути для отступления. Деревья были не ровня тем черным скрюченным стволам, что они в основном встречали на своем пути. Хоть и болели, но выглядели при этом более или менее живыми. Это сразу приободрило коней, которые улеглись каждый в корнях наиболее здоровых деревьев.

Они перекусили немногими оставшимися запасами. Маслай поворчал немного, и предупредив, с внучкой отправился за новой едой. Как он и ожидал, поиски заняли прилично времени, а вот результат был так себе. К тому времени, как люди-грибочки вернулись, все за исключением вампира отдыхали.

-Ну что, как успехи? - спросил Влад.

-Да какие там успехи, в этих дрянных местах, - ответил не особо довольный Маслай, - Гниль одна. Но кое-что все же раздобыли. И водички еще, так что после сна хватит подкрепиться.

-Ничего, - подбадривая, сказал вампир, - Думаю, когда продвинемся южнее, ближе к лесам, то там дела получше пойдут. Да и так-то у нас в общем не так уж много едоков, и пищи им много не требуется. Мы с Варварой несмотря на то, что магии тут на удивление мало, но можем ее использовать некоторое время вместо еды. Воительнице, конечно, сложнее, она мертвую магию не использует, в отличии от меня. А ее тут вот как раз хватает. Ну да ладно, ложитесь отдохните тоже.

Грибочки последовали его совету, и быстро погрузились в сон. Через некоторое время сумерки сменились тьмой ночи. Но на болотах не стало сильно темнее. Топь испускала из своих глубин зеленый святящийся туман. С другой стороны, даже цари тут темень, в отряде все прекрасно бы видели, итак.

С наступлением ночи, болото наполнилось звуками. Далекими завываниями. Близким хрустом, чавканьем и другими не особо понятными звучаниями. Неприятными на слух, настораживающими. Но Влад не ощущал чего-то опасного поблизости. Благодаря клыкам, его обостренные чувства вернулись к нему.

В этот раз отдых никто не прервал. Вампир в основном ориентировался на коней. Проспав часть вечера, и где-то половину ночи, стали они выглядеть почти так же, как и в подземелье, когда Лель их только создала. Руководствуясь тем, что уж чем-чем, а временем они