С трудом скрывая радость, что не придется возиться с потерпевшей, Андрей направился к дивану.

— Кофе? — предложил Василий, когда они с Анной оказались у него в кабинете.

— Было бы замечательно, — слабо улыбнулась она, и полицейский включил чайник.

— Увы, только быстрорастворимый, — пояснил он, видя как девушка с любопытством оглядывается по сторонам. — Кофемашину нам пока не выделили.

— Ничего страшного.

Когда все было готово, Василий достал из тумбочки бутылку коньяка и плеснул в дымящуюся чашку.

— Стресс надо снять, — авторитетно заявил он, усаживаясь за стол, заваленный бумагами.

— Спасибо вам.

Наклонившись, Анна сделала маленький глоточек.

— Вы так внимательны. Обычно полицейским ни до чего нет дела, и на них постоянно жалуются, — сказала она.

— Бывает и такое, — не стал спорить Василий. Пригладив темные густые волосы, он спросил:

— Как голова? Не кружится? Вполне вероятно, что у вас сотрясение.

— Нет, я вполне нормально себя чувствую.

— А то ложитесь на диван, — предложил он. — Будете рассказывать, а я записывать.

— Что, как у психотерапевта? — Иванушкина недоверчиво покосилась на продавленный диван.

— Мне казалось, это только в кино так делают, — сказал Василий, повернув к себе экран монитора. — Итак. Вы сказали, была вечеринка. По какому поводу?

— По поводу свадьбы миллиардера из нефтянки и какой-то актрисы. Султан к ним еще приезжал, саблю подарил… Может, слышали?

— Ну, краем уха. Значит, вы шли…

Он начал клацать по клавиатуре, изредка отрываясь, чтобы взглянуть на Анну.

— По улице Грибоедова, — подсказала она.

— Ага.

— Я направлялась с Невского. Наверное, они меня еще раньше заметили и увязались. Так я думаю… Один такой высокий был, здоровый. Кажется, на нем была клетчатая рубашка, а второй — маленький, крепкий, как вот эта ваша тумбочка.

Василий бросил на нее испытующий взгляд, и в этот момент зазвонил его телефон, лежащий рядом с клавиатурой. Он глянул на экран, и от Анны не ускользнуло, как изменилось лицо полицейского.

— Я сейчас, — сказал он ей помрачневшим голосом и поднялся со стула. — Извините.

Выйдя из кабинета, Василий прикрыл за собой дверь, но Иванушкина все равно могла различить слова.

— Да. Да. Все в порядке у меня с голосом, — с плохо скрытым раздражением говорил он. — Я на дежурстве, предупреждал ведь! Чем поклясться? Ты что, совсем уже, что ли?!

Губы Анны изогнулись в грустной улыбке. Пока Василий пытался успокоить — жену? — она еще раз огляделась по сторонам. Допотопный компьютер, из-под старого стола выглядывали дешевые туфли с облезлыми носами, и, глядя на них, Иванушкина подумала, что если бы Михаил вздумал заявиться в офис в подобной обуви, Бельская лишила бы парня премии без какого-либо предупреждения…

Она задержала взор на книжном шкафу, забитом книгами. В основной своей массе это была юридическая литература уголовно-процессуальной направленности, но встречались и другие интересные экземпляры: «Психология недоверия», «Стань уверенным в себе за семь дней» и тому подобное.

— …я не кричу, солнце, — нетерпеливо сказал Василий. — Все, спокойной ночи. Завтра позвоню, обещаю.

Закончив разговор, он вернулся в кабинет. И хотя губы его были растянуты в улыбке, глаза мужчины были преисполнены тоской.

— Продолжим… На чем мы остановились? Так, второй грабитель, как вы утверждали, был похож на тумбочку?..

Он подвез ее до дома на собственной машине, когда уже начинало светать.

Заглушив двигатель, Василий посмотрел на Анну, которая уже вовсю клевала носом, сонно таращась в окно.

— Приехали, — мягко сказал он и словно невзначай коснулся гладкой коленки девушки. Перехватил ее задумчивый взгляд и улыбнулся. На этот раз не натянуто, по-настоящему.

— Спасибо вам, Василий… Николаевич?

— Можно без отчества.

— И за кофе я вам благодарна, — продолжала Иванушкина. — Ну, и вообще. Если бы не вы, я даже не знаю…

— Да прекратите, это моя работа. Вы, наверное, думали, что в полиции отморозки одни?

Этот вопрос, заданный напрямик, смутил ее.

— Я так никогда не… — начала Анна, но Василий ее прервал:

— Ладно, все так думают. И объективно для этой тенденции есть основания. Я вот уверен, что общественное мнение нужно менять своим личным примером… Хорошего дня вам, Аня. Как будут новости — обязательно позвоню.

— Спасибо еще раз.

Василий дождался, когда Анна зашла в подъезд, и лишь после этого нажал на педаль газа.

Войдя в съемную квартиру, Иванушкина первым делом брезгливо сняла платье. Она швырнула его в корзину с грязным бельем, мельком посмотрев на собственное отражение в зеркале.

— М-да, — скептически протянула Анна. Синяк на скуле из лилового стал темным, почти черным. — Королева красоты, елы-палы…

Телефон давно сел, и она поставила его на зарядку. Вспыхнул экран, и она присвистнула — количество непрочитанных сообщений, высветившихся на экране, зашкаливало. Как она и предполагала, большинство из них были от Михаила, и почти все они были голосовыми.

«Бедняга, — с сочувствием подумала Анна. — Извини, что так подставила тебя, но вариант с колье был моим единственным выходом…»

«Ань, ты скоро приедешь? — раздался Мишин голос. В нем пока не было тревоги, лишь легкое беспокойство. — Двенадцать уже. У тебя что, телефон сел? Почему недоступна?»

Иванушкина накинула на себя халат и двинулась на кухню. Открыла холодильник, цокнув языком — кроме баночки черной икры, которую ей удалось «приватизировать» с недавнего корпоратива, и игристого вина, больше ничего не было.

— Ну что ж, буду завтракать икрой с вином, — сделала вывод Анна. Сполоснула холодной водой стакан, из выдвижного ящика выудила ложку и вернулась в комнату. Нацедив стакан, открыла баночку с икрой.

«Ань, ты прикалываешься, что ли? — не умолкал Михаил. — Я до утра в офисе тебя ждать должен?»

С непроницаемым лицом Анна осушила стакан наполовину, сунув в рот ложку с икрой.

«Иванушкина! — Стилист уже срывался на крик. — Я сейчас вообще не шучу! Если ты немедленно не приедешь и не привезешь колье, я сам приеду и тогда за себя не отвечаю!»

Она положила на стол сумочку, вынув из нее колье. За ним последовал скомканный платок султана, который Серкан так любезно ей преподнес вчера вечером.

«Анька! — проскулил Михаил, и теперь голос стилиста вибрировал от паники. — Ты куда вообще подевалась?! Мне сказали, ты часа четыре назад отсюда уехала! Что случилось?!!»

— Случилось, — мрачно сказала Анна и, допив остатки вина, склонилась над ноутбуком. Вбила в поисковик «срочная продажа ювелирных украшений» и внимательно уставилась в экран.

* * *

Не прошло и полутора часов, как она уже стояла перед одним из неприметных ломбардов, затерянным среди бесчисленных петербургских переулков. На Анне были большие очки в пол-лица, голову закрывал шарф ярко-оранжевой раскраски. Она позвонила в дверь, и замок сразу же щелкнул, впуская девушку внутрь.

Она поднялась по ступенькам наверх, оказавшись в крохотной