— Меня это заинтересует, когда ты принесешь мне трупик этого животного или притащишь на аркане живого, объяснив все его повадки. А пока не засоряйте эфир вторичными сообщениями.

Командир разведчиков выключился, а Борей развернулся в направлении спешащих к нему связиста и ведуна.

— Что у вас случилось? — встретил он их словами.

— Связи нет, — пожал плечами инженер.

— Оборудование поломалось при посадке? — понимающе поинтересовался Борей.

— Никак нет, — стало ему ответом, — оборудование все цело, но связи нет.

— Как так? — опешил воевода.

— Не могу знать, — пожал плечами глава связистов, — оборудование функционирует нормально, все тесты на отлично, а связи все равно нет.

— Идите и устраняйте неполадки! — гаркнул Борей Микулович.

— У вас что? — спросил воевода ведуна, глядя в спину удаляющемуся связисту.

— У нас тоже нет связи, — опустил глаза Ньял.

— И у вас?!

— Да, — кивнул ведун, — мы пробовали с Лукасом и вместе, и поодиночке, и даже привлекали незадействованных горожан и лесовиков — связи на психофизическом уровне нет. Точнее, она есть, но потом упирается в стену, и все, дальше мы пробиться не можем.

— Эй, связист! — окликнул Борей уходящего инженера. — Стой! Это, кажется, не ваша личная проблема со связью, тут, походу, системная ошибка. Видимо, кто-то очень не хочет, чтоб мы связались с базами и вызвали подмогу.

Сколько ни бились над проблемой связисты и ведуны с колдунами и чародеями, а связь так и не наладили. После многочасовых безрезультатных попыток Борей решил созвать совещание для обсуждения, что же теперь делать. Общее собрание он отмел сразу. Гвалт в двести глоток не способен решить проблему, а разведет только никому не нужную демагогию. Посему воевода созвал к себе всех командиров подразделений. Не десятников, а сотников и выше. Народу, конечно, собралось не сильно много. Да и откуда им взяться, если даже две сотни, поделив на сто человек, сколькими должен командовать сотник, таких должно было оказаться всего двое. Но их было, конечно, больше. Пришел командир разведчиков сотник Сил Ольгович, главный у горожан Василий Добров, с ним был начальник охраны богатырь шестого класса Борис Северов, старший из двух ведунов Ньял, главный инженер Дмитрий Александров.

— Ну что, судари мои, — обвел всех присутствующих тяжелым взглядом Борей Микулович, — ситуация складывается не в нашу пользу. Связи нет, все, что мы взяли с собой в экспедицию, несильно подходит под место и условия. Есть предложения?

— Я предлагаю определиться, где мы примерно находимся, и идти к ближайшей нашей базе, — предложил Сил Ольгович.

— Двести человек вереницей пойдет? — поинтересовался Василий Добров.

— А что тут такого? — пожал плечами Сил. — Все в бронекостюмах, как-нибудь дойдем. А чего сидеть на попе ровно посреди сугроба, да еще и без связи?

— Вопрос в том, куда идти? — проговорил Ньял. — Ни мы, ни ваши колдуны, ни ваши связисты не могут не только связаться хоть с кем-то, но и засечь нашу геолокацию. Для скорых на ногу парней имею сообщить, что мы не знаем, куда мы приземлились и в какой части планеты находимся.

— На севере, — буркнул Сил, — а значит, идти нужно на юг.

— А где юг? — поинтересовался Ньял.

— По компасу посмотреть — не судьба? — скорчил раздраженную морду разведчик.

— А вы сами-то пробовали? — уперся глазами в оппонента ведун. — Если да, то должны были видеть, что стрелка крутится и не указывает стороны света. Или у вас по-другому?

Сил ничего не ответил, ибо у него с компасом было так же, как у Ньяла, но признавать поражение своей идеи он не хотел.

— Отрицательный результат — тоже результат, — кивнул Борей, — теперь мы знаем из доклада двух наших коллег, что компасы у нас не работают, геолокацию свою мы не знаем, связи нет никакой и идти наобум тоже бессмысленно, ибо можем уйти не к базам, но от них. Повторюсь: ваши предложения?

— Может, просто поставим лагерь и будем ждать спасительную операцию? — предложил начальник охраны Борис Северов. — Ну должны же наши власти нас искать?

— С учетом отсутствия геолокации, поиск будет долгим, это нужно всю планету прочесать, а на это уйдут годы, — спокойно констатировал Василий Добров, — я бы на это не рассчитывал. Но искать будут, безусловно.

— Сидеть и ждать спасения — тоже вычеркиваем, — подвел черту начальник экспедиции, — остается только одно: возводить лагерь и приниматься выполнять все поставленные задачи руководства.

— Так задачи были поставлены с расчетом на совершенно другое место! — удивился Василий Добров.

— А кто сказал, что тут нет ископаемых? — поинтересовался Борей Микулович. — Мы уже выяснили, что дергаться всем табором и сидеть ровно на месте и ждать бесполезно. Значит, нужно просто продолжать жить в новых условиях. Построим лагерь и будем работать. Провизии у нас много, а если будет не хватать, добудем охотой — разведчики вон видели следы какого-то животного. А если есть животные, то есть и провизия.

— А вода? — спросил Борис Северов.

— Вода вокруг нас, — усмехнулся Ньял, — если вам неизвестно, сударь, то снег — это замерзшая вода и есть.

— Вы будете пить талую воду из снега? — глаза горожан округлились.

— И вам советую, — ответил Ньял, — во-первых, ее много, а во-вторых, она тут не тронута нашими отходами и чище, чем прошедшая ваши фильтры.

— У нас есть фильтры, — успокоил Василия и Бориса Борей, — и мы можем пропускать получившуюся от таяния снега воду через них.

Горожане кивнули оба.

— Хорошо, еще идеи и предложения есть? — оглядел воевода собравшихся. — Если нет, то давайте начинать обустраивать лагерь и налаживать разведывательные мероприятия, не оставляя попыток связаться с базами. Вот будет здорово, когда прилетевшие нас спасать увидят тут не умирающих от голода и холода людей, а ведущих добычу ресурсов воинов.

Задачи поставлены, цели заложены — можно работать на благо общества и себя. Но это только с первого взгляда так, а со второго понимаешь, что ничего не получается, что везде бардак и вакханалия, а с третьего вешаться хочется, но нельзя.

— Командир! — окликнули Борея, идущего по своим делам.

Голос принадлежал Силу Ольговичу.

— Да, сотник?

— Прости,