Шрифт:
Закладка:
Я никуда не пошел, не оправдал ожиданий заправляющей Зоной мистической силы. Просто спрятал "Око" в своем тайнике на Янтаре. Был соблазн отнести его Бороде на Затон, он бы хорошие деньги за него отвалил. Но я решил не торопиться с продажей, деньги у меня на тот момент были, и в снаряжении я не нуждался. А еще через две недели я нашел на Янове неизвестный артефакт и…
О черт, как же я раньше не догадался-то!
Я так разволновался, что вскочил на кровати и выругался. Ну конечно, етит-свистит, Гордиев узел! Символ головоломки, которую хрен решишь обычными средствами. Я продал его Герману, и час спустя узнал от долговцев о том, что Уокер жив-здоров. Совпадение? Возможно да, а возможно, и нет. Сразу вспомнились слова Сарыча: "В Зоне ничего не происходит просто так". Но одна проблема решилась, зато появилась другая — Супрун, который крепко взял меня за горло. Слишком крепко.
Самое скверное, что выбора у меня нет. И времени всего две недели.
Настроение у меня совсем испортилось, и сон, как назло, не шел. Еще раз помянув майора Супруна хорошими эмоционально окрашенными выражениями, я сел на кровати, надел берцы, взял с ящика автомат и полез наверх, на свежий воздух.
Ночь была чудесная, давно я не видел над Зоной такого чистого звездного неба. Тишину нарушали только вздохи ветра, треск дров в костре и тихие голоса бодрствующих у огня сталкеров.
— Не спится?
Я вздрогнул от неожиданности, оглянулся. Заговоривший со мной сталкер стоял в тени дома, и я не мог видеть его лица.
— Тебе-то что? — не очень вежливо ответил я.
— Просто спросил, — сталкер поднес ко рту тлеющую сигарету: разгоревшийся при затяжке огонек осветил седую, прямо белоснежную и аккуратно подбритую бородку. Ага, вот он, дедушка-новичок про которого Волк мне рассказывал. И впрямь аксакал какой-то.
— А я просто ответил, — бросил я, поправляя автомат на плече.
— Ну и Бог с тобой, сынок.
— Сынок? — Я усмехнулся. — Вот уж не чаял папашу встретить.
— Все, кто моложе тридцати, для меня дети. Хочу спросить тебя, сталкер — ты ведь только сегодня пришел из Зоны, верно?
— Ну предположим.
— Может, встречал парнишку по имени Ярослав Зайцев? Ищу я его.
— Папаша, у нас в Зоне по фамилиям мало кого называют. Все больше по прозвищам.
— Понял, — Дед отбросил недокуренную сигарету, полез в карман просторной камуфляжной куртки, достал ПДА и вывел на дисплей фотографию. Показал мне. На фотографии был изображен парень лет двадцати в форме российских ВДВ.
— Твой сын? — спросил я. — Прости, не видел я его. Точно не видел.
— Ясно, — старик со вздохом убрал гаджет. — Буду искать дальше.
— Удачи. Совет позволишь? Оружием обзаведись. В Зоне без ствола никуда.
— Я вдруг вспомнил Карла Великого: пусть моей армией будут скалы, деревья и птицы небесные, — ответил старик, и у меня екнуло сердце. Черт побери, так это же Уокер номер два — тот тоже сыплет цитатами по случаю и без!
— Это ты хорошо сказал, — произнес я. Старик остановился.
— У меня есть предложение, — сказал он. — Я слышал твой разговор с Волком. Случайно. Близко сидел к двери, а вы ее не закрыли.
— И что из того?
— Я знаю, ты идешь на Радар. Предлагаю идти вместе.
— Вместе? — Я аж опешил от такой наглости. — Папаша, извини, конечно, но на кой бес ты мне нужен? Разве только вещи мои таскать.
— Я не требую окончательного ответа. Подумай, потом скажешь.
— Тут и думать нечего. Нет, однозначно нет. Мне такой спутник ни к чему.
— Понимаю, — Дед достал новую сигарету, щелкнул зажигалкой. — Больше вопросов не имеется.
Я понял, что спокойно постоять и подышать свежим воздухом уже не получится. Поэтому, ни слова ни говоря, повернулся к Деду спиной, вернулся в дом, спустился в погреб и улегся на кровать. Вздохнул громко, поерзал на матраце, стараясь найти самое удобное положение.
Определенно, дурацкий сегодня день. Давно таких не было.
На Радар он со мной собрался! Нет, каково? Сидел бы дома, старухе своей помогал кроссворды разгадывать и картошку окучивать. Захотелось приключений на старую задницу…
Это была последняя связная мысль. Потом пришел сон.
Глава 4
Глава 4. Засада
С того дня, как наши с Уокером сталкерские тропы разошлись, я взял себе за правило всегда работать в одиночку. В этом смысле я не исключение, многие сталкеры так делают. Поначалу было тяжело, и не столько физически, сколько психологически: за те полгода, что просуществовала наша маленькая команда, я всегда испытывал чувство защищенности, был уверен, что выпутаюсь из любой переделки благодаря моим товарищам. Пять успешных ходок за хабаром только укрепили эту уверенность. А потом… Но об этом я уже говорил, не буду повторяться.
Солнце еще не поднялось над верхушками окружающих деревню новичков тополей, а я уже собрался в путь. Для начала плотно подзакусил хлебом и тушенкой, почистил и смазал автомат и пистолет, переложил гранату из рюкзака в поясную сумку и к четырем снаряженным магазинам на разгрузке добавил еще два, что держал в НЗ. Заменил батарейки в детекторах аномалий и радиации и, собрав прочий шмот в рюкзак, отправился к Сидоровичу.
Торговец выглядел вполне свежим — все-таки ничто так не выводит из состояния бодуна, как огуречный рассол! — и поприветствовал меня весьма официально. У меня даже появилось подозрение, что старый сквалыга жалеет о вчерашнем, о том, что разоткровенничался со мной, и оно немедленно подтвердилось.
— Ты это, Пиндос, ты насчет вчерашнего не грузись, ежели сказал я тебе что-то не то, — начал Сидорович. — Бухнул я вчера лишку, вот и понесло меня. Ты в голову не бери, лады?
— Все пучком, Сидорович, — я прижал ладонь к сердцу, — и в знак моего глубочайшего к тебе респекта я куплю у тебя кое-что по твоим запредельным ценам.
Сидор кисло улыбнулся, но цены остались прежними. Я купил шестьдесят бронебойных патронов 5.45, два пустых магазина для АК, еще две аптечки АИ-2, пару тушенок и бутылку виски "Джонни Уокер", которую перелил в свою флягу — всего на
