в огненном шаре взрыва. Вот только Виктор заметил, что внимание остальных экзаменаторов и экзаменующихся он все же привлек, поэтому поспешил свернуть представление.

- Прошу прощения, - извинился он перед всеми, - надо было еще сильнее уменьшить масштаб.

- Это ведь была не обычная иллюзия? – спросила его профессор, когда экзаменуемый вернулся на свой стул. – Вы ведь вполне взаимодействовали с одним из объектов.

- Это управляемая иллюзия, - вскрыл карты когтевранец, который подумал, что надо было выбрать что-то еще проще, - заклинатель может выбирать, кто увидит ее, кто услышит и для кого она будет казаться материальной.

- Казаться? – уловила главное старушка.

- Если бы я сделал ее видимой только нам обоим, а осязаемой только мне, - объяснял юноша, стараясь преуменьшить возможности подобной иллюзии, - то вы бы увидели, как я пытаюсь схватить воздух, а потом кидаю пустоту, но оба самолетика в это время взрываются.

- Похоже, что у вас отличный контроль магии, - сообщила ему и так известный факт Марчбэнкс, - значит, в той статье правда была написана? Вы действительно начинали как очень слабый маг?

- К сожалению, в той статье каждое слово правда, - усмехнулся Виктор.

- Сочувствую вам, - профессор ненадолго замолчала, - но на моих экзаменах пощады не ждите.

Они понимающе улыбнулись и перешли к привычному – гонять когтевранца по всему курсу до конца экзамена. Только вот он уже вовсе не скрывал свою силу, лишь немного уменьшая мастерство. Юноше очень уж не хотелось, чтобы она передала «Альбусу» что-то вроде: «Раньше я думала, что ты самый выдающийся волшебник».

За столами заключительного праздничного пира все сидели окруженные ставшими привычными за последние семь лет сине-бронзовыми флагами. А на главном штандарте гордо раскидывал крылья бронзовый орел. Выпускники Когтеврана же весело переговаривались между собой и другими курсами факультета, но в них чувствовалась легкая грусть. Грусть от того, что веселая и беззаботная жизнь оставалась позади. Хотя можно сказать наверняка: не устрой им староста адский последний месяц – грусти было бы куда больше. Но теперь они свободны, и он их не достанет! Они все еще были так наивны…

Но вот со своего места встал директор, и разговоры быстро стали затихать. Дамблдор обвел взглядом весь зал и приступил к своей знаменитой речи:

- Для начала я хотел бы поздравить все команды по квиддичу, - он слегка улыбнулся, посмотрев на стол Когтеврана, - ушли времена, когда в квиддич играла одна команда!

Переждав вспышку смеха от всех столов, директор продолжил:

- Это означает, что я поздравляю декана факультета Когтевран Филиуса Флитвика, а равно и весь факультет с шестой подряд победой в Кубке Хогвартса по квиддичу!

Пока Дамблдор символически вручал кубок Флитвику, три стола хлопали немного пожиже, зато синий стол выдавал на полную.

- Также я бы хотел сообщить отдельно, что ученику факультета Когтевран Виктору Вега, за выдающиеся навыки и готовность делиться своими обширными знаниями, вручается медаль «За магические заслуги», которая отныне будет храниться в Зале трофеев.

С аплодисментами повторилась ситуация почти как с кубком школы, только пуффендуйцы были заметно активнее.

- И чтобы прекратить на сегодня официальные восхваления факультета Когтевран, - Дамблдор опять улыбнулся, подмигивая бликами очков, - я поздравляю факультет орлов с седьмой подряд победой в Кубке Хогвартса!

Вручив и этот кубок светящемуся от счастья декану сине-бронзового факультета, директор вернулся к своей трибуне и пробормотал так, чтобы все его услышали:

- Ограничение что ли какое-то ввести.

Тут уже зал взорвался от хохота и аплодисментов, потому что наболело. Дамблдор же сделал вид, будто удивлен, что его услышали, и продолжил:

- А теперь я бы хотел обратиться отдельно к ученикам седьмого курса, - он сделал короткую паузу, с отеческой улыбкой обводя столы взглядом, будто запоминая каждого из них. – Мы с вами прошли долгий путь: я чуть меньший в сравнении с пройденным. Вы обрели знания, которые будут помогать вам всю жизнь. Надеюсь, вы также встретили для себя верных друзей, возможно, кто-то встретил свою любовь. И теперь вам предстоит, не растеряв приобретенное, только умножать его. Поздравляю с окончанием учебы!

Вот тут уже вскочили все, и не потому, что так уж они любили этих малознакомых ребят и девушек, а потому, что представляли себя на их месте. Поэтому аплодисменты были яростными, а улыбки и поздравления искренними. Как оно и должно быть.

Глава 23. Охота на змей

Когда Виктор садился в вагон «Хогвартс-экспресс», он думал, что наконец-то закончилась эта рутина. Он вспоминал, что ему нравилось в школе, и пытался понять, что же это было. Может быть, квиддич? Но и он наскучил. Общение с друзьями? Так он в этой жизни еще больше сдвинулся на общение исключительно только с девушками.

Из парней-друзей он мог бы назвать только Барнаби и Мерфи, но с первым он начал общаться не сразу, а со вторым в основном говорил о квиддиче и шахматах. Соседи стали просто приятелями - у них было слишком мало общего, а он не пытался стать лидером, чтобы все сами стремились к нему. Зачем ему лидерство, если он только и мечтал окончить школу?

Что касается девушек, то вокруг него всегда были девушки, но его не тянуло на романтику. Даже с Мерулой они были просто друзьями с привилегиями.