- Но я пригласил вас по немного другой причине, - Дамблдор наконец-то повернулся к собеседнику и пригласил его за стол. – Может быть, чаю?

- Я только что из-за стола, - с легкой улыбкой напомнил когтевранец, - но что-то мне подсказывает, что мне стоит попробовать ваш чай. Хотя бы из интереса.

Виктор не опасался, что директор будет его травить или вообще что-то подливать ему в чай – это было бы слишком глупо для волшебника его уровня. Так что он даже с интересом посмотрел за сервировкой стола в его исполнении – было заметно, что все давно выверено и совершается в пару движений рукой.

- Я был прав, - признал юноша, попробовав чай, - чай бесподобен.

- Благодарю, - не спеша начинать основную беседу, изучая собеседника поверх чашки, сказал Дамблдор, - угощайтесь сладостями, если хотите. Признаю, они одна из моих слабостей.

Виктор не стал ломаться и взял кусочек нуги, после чего директор продолжил:

- Вы знали, мистер Вега, что ваша учеба во многом напоминает мою?

- Не знал, - признался юноша, который и не следил особо за историей начала века. - Вы тоже увлекались квиддичем? – решил немного пошутить он, вызвав у собеседника усмешку.

- Нет, эта область обучения меня мало интересовала, - признался Дамблдор, после чего вернул шутку: - Тут вы меня обошли. – когтевранец справился с ответом хуже – чуть не прыснув чаем, но сдержался.

Подождав, когда его собеседник придет в себя, директор продолжил:

- Я понял это на конференции в Каире, где вы вещали с той же трибуны, что и я, восемьюдесятью годами ранее, - немного задумавшись, он продолжил: - А потом я заметил с вами мисс Снайд и понял, что и тут вы меня обошли – сделали из врага друга, а не из друга врага.

«Эмм, это он про Гриндевальда? – подумал удивленный таким признанием Виктор, но перебивать не стал, ожидая продолжения».

- И я повнимательнее пригляделся к вашей деятельности в школе, - Дамблдор слегка напряг юношу подобным заявлением, хоть тот и не видел за собой особого криминала. – У вас за все время учебы был конфликт только с мисс Снайд – с известным результатом. С первого дня вы восхищали учителей своим талантом, хоть ваше детство и было слишком тяжелым. Вы собрали вокруг себя группу единомышленников, начав помогать им улучшать результаты учебы. Кстати, отлично у вас получилось.

- Благодарю вас за лестную оценку, сэр, - осторожно начал когтевранец, - но вы ведь к чему-то ведете?

Директор некоторое время смотрел вдаль, будто припоминая или заглядывая в прошлое, а затем продолжил:

- Признаюсь, сперва сходство многих вещей навело меня на неправильные мысли и даже напугало, - очередной раз поразил он собеседника, - вы напомнили мне одного ученика, который оставил о себе весьма дурную славу. – Он замолчал, выжидательно посмотрев на Виктора.

- Кажется, я понимаю, о ком вы, - признал юноша, но улыбнулся, - его еще зовут длинным странным именем.

- Вы правы, - ответил легкой улыбкой Дамблдор, - но я предпочитаю называть его покороче – Волдеморт.

- Я не знаю всей его истории, - стараясь не лгать, проговорил Виктор, - но что заставило вас изменить свое мнение?

- Я просто перестал вглядываться слишком пристально, ища сходства, - ответил по-доброму улыбающийся директор, - и стал замечать различия. Иногда мы сами подгоняем вопросы под ответы, а так доказать можно всё что угодно. Но я отошел в сторонку и понял, что вы мне напоминаете кое-кого еще. Меня.

- Вас, сэр? – вполне правдоподобно удивился когтевранец, который видел лишь два сходства: хорошие отметки и медаль из Каира.

- Не в полной мере, конечно, - признал Дамблдор. – Но это лишь доказало мою мысль, что, ища сходства – мы их всегда найдем. Ища различия – найдем их также. Но, как картина не состоит из отдельных мазков, так и человек не состоит из отдельных черт. И общее представление о вас я складывал, глядя на картину в целом.

- И каков результат, сэр? – осторожно поинтересовался юноша, примерно представляя, что ответ будет не худшим.

- Пока я бы сказал, что вы идеальный выбор для факультета Когтевран, – хитро улыбнулся директор, - больше я скажу несколько позже. Но в связи со всеми этими наблюдениями у меня появился к вам вопрос.

- Эм, я охотно отвечу на любой ваш вопрос, сэр, - почти честно сказал Виктор.

- Чем вы планируете заняться после школы? – задав этот вопрос Дамблдор с очевидным интересом ожидал ответа.

- Я планирую отправиться в кругосветное путешествие, - вроде бы и не соврал когтевранец, он ведь не уточнил, когда точно планирует это делать. – Посетить разные страны, посмотреть на разные культуры, разных существ. Если удастся – заглянуть в другие школы, чтобы оценить разницу.

- Хм, еще одно сходство, - почти прошептал директор, но быстро вернул себе привычную легкую улыбку. – А по какому маршруту вы планируете двинуться?

- В идеале это было бы: Скандинавия, Россия, потом на юг, на восток, Северная Америка, затем Южная, Африка и финал в Европе, - бодро доложил юноша.

- Вижу, вы пропустили Австралию, - заметил Дамблдор.

- Она неудобно расположена, - с улыбкой развел руками Виктор, - но, если время будет – загляну и туда.

- А сколько времени вы планируете путешествовать? –