лае и рычании бросилась на стеклянные двери.

Отвлекающий момент, подумала Эдриен. В одинаковом жутком страхе за собаку и за себя она двинула ногой по руке с пистолетом. Оружие вылетело из руки и заскользило, стуча, по полу, а Эдриен успела нанести прямой удар, но попала не в лицо, а в плечо.

И бросилась бежать.

– Бежим! – крикнула она Сэди. – Беги, Сэди! Пошли бегать!

Она надеялась успеть добежать до лестницы, но услышала, что он уже за спиной. Тогда она нырнула в ближайшую спальню.

Где спрятаться, напомнила она себе. Чем отбиваться.

– Ну, зараза, теперь смотри! Хуже будет!

Она схватила со стола старинный нож для бумаг, скользнула в межкомнатную ванную и оттуда в следующую комнату.

Посмотрим, кому будет хуже.

Райлан, проснувшись рано, решил немножко поработать, пока дети не встали и день не разлетелся в клочки, как одуванчик от вздоха.

Мария хотела, чтобы с ее велосипеда сняли страховочные колеса, что пугало Райлана до потери пульса. Но брат ездил на двухколесном, и она была твердо намерена поступать так же.

И Райлан пообещал, что научит.

Так как он решил работать, то надел перед выходом в кухню джинсы и рубашку, а в кухне стал решать вопрос, кофе или кола.

Обычно выигрывала кола, и этот день не стал исключением.

Райлан выпустил Джаспера, постоял, наслаждаясь начавшим свое действие кофеином и тишиной дома. Следуя заведенному распорядку, дал Джасперу завтрак, поджарил себе бейгель, впустил Джаспера в дом, чтобы они оба могли спокойно поесть.

Успел только откусить бейгель, как голова Джаспера взметнулась вверх, и пес взвыл.

– Господи, да тише ты, детей разбудишь! Дай мне час покоя! – Он бросился к двери. – Видимо, они рано вышли на пробежку. Хорошо, хорошо.

Джаспер выл, Сэди за дверью лаяла как бешеная.

Райлан открыл дверь – Джаспер вылетел пулей.

– Ладно, ладно, пришли наши девушки. Но заткнитесь, черт побери, вы оба.

Он подошел к воротам. Сэди, редко испускавшая более одного гавка подряд, стояла на задних лапах и заливалась лаем.

– Эй, девушка, давай потише. – Он одной рукой потянулся открыть калитку, другой погладил Сэди по голове. – Ты вся трясешься. Где Эдриен?

Обе собаки заливались лаем, и Райлан заметил, что Сэди без поводка. Эдриен никогда ее не выводила побегать, не прицепив поводок.

– Боже мой!

Пораженный ужасом, он бросился в дом за телефоном и ключами. На ходу ткнул кнопку быстрого вызова Монро и Тиши.

– Привет! – раздался жизнерадостный голос Тиши. – Да, Финеас, я слышу собак.

– Он до нее добрался. Я думаю, этот тип добрался до Эдриен. Вызови копов и присмотри за моими. Я еду.

– Что? Как? Монро, Райлан говорит, что этот гад добрался до Эдриен. Он едет. Райлан, я звоню, детей возьму, езжай. Черт побери, Монро идет, звоню девять-один-один.

Собаки прыгнули в машину раньше Райлана. Вылетел из своего дома Монро, босой, в футболке и шортах, держа в руках бейсбольную биту.

– Что за нах? – спросил Монро, практически нырнув в машину.

– Сэди прибежала, вся трясется, без Эдриен, без поводка. Больше ничего не знаю. – Он рванул задним ходом, развернулся на пятачке. – И у меня мерзкое предчувствие.

– Сэди не сорвалась бы без причины. – Монро глянул назад, где тяжело дышала, порыкивая, Сэди. Ее еще била дрожь. Он набрал Эдриен. – Не отвечает, и у меня то же мерзкое чувство. Давай, газ в пол.

Рейчел на больничной койке издала какой-то звук – то ли вздох, то ли стон. Веки задрожали. Сидящий рядом муж стиснул ей руку.

– Давай, детка, возвращайся. Вернись к нам.

Глаза открылись, глядя куда-то сквозь него, потом стали осмысленными.

– Этан?

– Очнулась, детка, молодец. – Он прижал ее руки к губам, стараясь сдержать слезы. – Вот и ты. Все хорошо, теперь все будет хорошо.

– Без Муни все равно не обойтись. – Ее дядя вышел с другой стороны кровати, наклонился поцеловать ее в лоб. – Сейчас сестру позову.

– Постой. Подожди! – Она стала ловить его руку. – Стрелял в меня… Джонатан Беннетт. Очень похож на отца. Я его увидела перед выстрелами. Увидела.

– Мы его уже ищем, не волнуйся.

– Постой. Копы ричмондские позвонили. Хотела заехать за мороженым, и они позвонили. Имен не помню. Там он убил Трейси Поттер. Приехал сюда за мной.

– Ребята из Ричмонда здесь, в отеле в паре кварталов отсюда. Я им дам знать, что ты очнулась.

– Он что-то сказал. Что-то… – Она попыталась это откопать. Тело просыпалось, возвращалось к жизни, и боль от этого возвращения была адская. – Что-то говорил, хотел меня добить, не знаю, почему не добил. Решил, что и так хватит? Он сказал… «двумя меньше. Двумя суками меньше». – Снова распахнулись у нее глаза. – Поттер, потом я. Он поехал убивать Эдриен Риццо. Трэвелерз-Крик. Надо предупредить…

– Сейчас займусь, – ответил ее дядя и вышел.

Когда дверь закрылась, Рейчел обернулась к Этану:

– Дети?

– Они были здесь, все были здесь. Все с ними нормально, и будет намного лучше, как только я им скажу, что ты очнулась.

– Вот сейчас мне бы хороший обезбол не помешал. – Она смогла заставить себя улыбнуться. – Мороженого я так и не привезла. Прости, милый.

Прижав ее руку к лицу, он перестал сдерживать слезы.

Замолчать он не мог. Эдриен знала, где он, знала, куда идет, потому что он не мог замолчать. Он осыпал ее ругательствами, он над ней издевался, а она, босая, тщательно следя за дыханием, старалась бесшумно передвигаться. Она знала, что он вернулся за пистолетом, потому что сама попыталась это сделать, но он ее опередил.

Она не придумала, как ей добраться до лестницы и спуститься, себя не выдав, но рассчитала, сколько времени потребуется, чтобы добраться до дверей на балкон. Отпереть двери, раскрыть их – это уже совсем бесшумно не сделаешь. Сколько времени нужно выбраться наружу и убежать от пули?

От этой мысли на коже выступил пот страха. Да, она бегает быстро, но так быстро никто не сможет.

И все же она попытается, придется, если не останется выбора. Но есть и другой план.

Сжимая нож для бумаг, она схватила мисочку и швырнула ее в комнату на той стороне коридора.

Услышав, как он тяжело мчится на звук, она неслышно перетекла в другую комнату и начала осторожно и тихо пятиться, на этот раз опережая его. От волнения по шее тек пот, и надо было ждать, дышать, слушать, как он идет из комнаты в комнату.

Стал осторожнее, рассудила она, действует тщательнее.

Время выступать, время действовать.

Она собралась и бросилась прочь из укрытия, оказавшись на виду на тот миг, что нужен был