и кто мне дорог, так или иначе покидают меня. Я знаю, что и Владиславу, и Яну пришлось уехать, они возвратятся. Их обещания надежны, но… вот уже какой раз я ловлю себя на мысли, что они не успеют, мы распрощались навсегда и больше не увидимся. Что-то грядет, случится совсем скоро. Матушка, Катаржина, пан Анджей и старая Петра — вот те, кто не смотрит на меня косо, подозревая в ворожбе, и кто остается рядом. Мне страшно.

Август 28-го числа

Ворон, Ворон здесь, это всё же он… Он прилетел за мной. Мои мысли путаются, как сложно написать связанно и как невозможно отложить перо и эту книгу, оставив всё случившееся при себе, а мой рассказ — до лучших времен, до того часа, когда думать холодно и рассудительно я вновь смогу. Впрочем, смогу ли я? Моё тело не слушает меня, мой голос исчез, как в страшной сказке Инеш, ещё в соборе Барборы, что, впрочем, хорошо, ибо в ином случае я бы закричала, я бы вскочила со скамьи, я бы побежала, прерывая литургию, по проходу прочь, как можно дальше от него. Я бы бежала до самого Перштейнца, но спасло бы меня это? Он находит, всегда, в который раз он приходит за мной и во сне, и наяву. Будь проклят тот день и час, когда нас свел, должно быть, сам дьявол! Друг теперь Его Величества, единственный друг из Эскади, как он сам же говорил. Он шептал на том маскараде, что моя красота подобна худшей скверне, а скверну изничтожают, но сначала… он шептал и сегодня. Его шёпот и дыхание, которое прожигало и сквозь слои одежды, перестали быть моим ночным кошмаром, Ворон прилетел и сел, воплотившись в человека из плоти и крови, позади меня. Он сказал, что бежать дальше мне некуда, а время, отведенное на выбор, подошло к концу. И если оно таковым является в самом деле, то значит обещание Её Величества Марии ничего не стоит…

Сентябрь 7-го числа

Я теряю слуг и не могу найти новых. Катаржина ходила к своей старой тетке Седлеце, дрянные мальчишки бросили ей вслед пару яиц за то, что она служит у меня и, должно быть, помогает в моих кровавых обрядах. Люди говорят, что я убиваю, забираю души, которые нужны мне для изготовления кукол, они ведь так похожи на живых. Кто-то слышал, как я разговариваю с ними, кто-то видел, как мои куклы отвечают мне. Мой город проклят, мой город сделан самим дьяволом… Что ещё придумают люди?

Сентябрь 12-го числа

Он подошел к нам после мессы в компании пана Смишека, который, проявляя совершеннейшую любезность, представил Ворона и матушке, и мне. Мне было сложно удержать вежливое выражение лица и ответить на приветствие, но факт нашего знакомства в Вене не то, о чем хотелось бы говорить. Он очаровал мою матушку и получил приглашение в гости. Мне не рассказать, какого змия она впускает в дом. Мне не написать Владиславу, ибо он не сможет спасти меня, а лишь пострадает сам, я же не могу допустить подобного. Теперь я понимаю, как хорошо, что уехал и он, и Ян, я могу быть спокойна хотя бы за них.

Сентябрь 15-го числа

Мой город. Максимилиану нужен мой город. «Горы серебра и диковинка — это то, что положено Его Величеству, а не еретичке вроде тебя», — так презрительно сказал Ворон. Как преданная собака, он прибежал исполнять распоряжение своего императора и друга. Я стояла за стулом, пряталась за его спинку, чтобы Ворон не увидел моего живота. Я была не готова к его визиту, к внезапному вхождению в библиотеку. Мне повезло, что матушке доложили о его приезде и она пришла к нам. Не знаю, что случилось бы, останься мы и дальше наедине, но, смотря в его глаза, я поняла, что мне не спастись. Он не отпустит. Единственное, о чём я отныне молю, это время и дочь, она должна родиться, я должна спасти её.

Сентябрь 20-го числа

Время словно застыло, увязло в холодных дождях, опадающих листьях и низких серых тучах. Я много читаю, хожу по замку, изучаю книги отца, его пометки. Он пишет о нашем городе, о добыче серебра, о людях. Мне следовало прочесть это раньше, а теперь, думается, я не успею пролистать всё. Мы вновь стали проводить время с матушкой и вести долгие разговоры. Она начала готовить льняные ткани для ребёнка и украшать их личной вышивкой. Кажется, она простила меня.

Октябрь 2-го числа

Прошел год, как не стало Лайоша. Сегодня я долго думала и бродила по пустому замку, не особо пряча даже живот, который, по словам Катаржины, у меня довольно мал. Удивительно, но только на днях мне пришло в голову спросить откуда у неё такая осведомленность обо всём том, что касается положения женщины. Она рассмеялась, сказав, что имеет девять братьев и шесть сестер. Никогда не знала! И, должно быть, не было ничего смешного в этом всём, но я засмеялась первый раз за долгое время в ответ.

Что касается меня, то нет смысла скрывать моё положение от кого-либо в Перштейнце, он обезлюдил, мы остались почти без слуг.

Октябрь 8-го числа

Пан Анджей написал Владиславу, ещё более месяца назад. Я узнала об этом случайно. Мне следовало бы рассердиться за такое самоуправство, ибо я просила его не делать этого, но у меня вышло только уронить голову на стол и спрятать среди книг слёзы.

Ян до сих пор не вернулся, от него нет и письма. Каждый вечер, молясь в пустой капелле, я сжимаю в одной ладони его камень и Владислава крест. Я не знаю, что мне делать и как быть. Отдав город, я предам отца, но как мне поступить иначе? Катаржина говорит, что он оставит нас и уедет, получив мой серебреный город, она не знает его…

P.S. Меня отвлек шум и крик Катаржины, матушка лишилась чувств и, кажется, ударилась головой. Она ужасно бледна, на её лбу капли пота. Пан Анджей сам отнес её в спальню, я приказала привезти врачевателя.

Октябрь 17-го числа

В лесу, у дороги, нашли мужское тело, поеденное зверем. Он пролежал там не менее месяца, его одежда… нет, я не верю. Не верю, Ян жив…

Октябрь 23-го числа

Владислав… где же он? Меня обуревают столь разные чувства. Я молю, чтобы он приехал и защитил, я страшусь его приезда, ему опасно