Ей всё же пришлось отпустить его, хотя сделала она это с огромным усилием. Патрисия была уверена, что так просто всё не закончится и ещё ни одна смерть обогреет кровью землю.

Черноглазый волшебник накинул тёмную мантию и, стоя около двери, обернулся на девушку. — Пэти-Бэти, — он улыбнулся, исчезая в трансгрессии. Слишком поздно Регулус Блэк осознал истинные мотивы Волан-де-Морта, слишком поздно он повзрослел и слишком поздно попытался всё исправить.

Патрисия сжимала руки до побеления костяшек, она чувствовала, что это была их последняя встреча.

***

Поместье Пьюси

Сириус сорвался по первому зову миссис Нотт. Письмо гласило, что Лине нужна помощь, и усидеть на месте он не смог. Оказавшись у подножия тёмного поместье, Блэк распахнул тяжёлые двери, взбежав по длинной лестнице под возмущенный писк старого Грэнса, волшебник достиг заветной двери.

На постели сидела исхудавшая волшебница, играя маленькой маггловской погремушкой у лица смеющегося Селестина. Из объёмных рукавов серого свитера торчали костлявые руки. Алина походила больше на живого мертвеца, чем на волшебницу.

— Хочешь есть? — в который раз спрашивал Этелберт, сидя на коленях и растирая её замерзшие ноги.

— Я не голодна, — отмахнулась Алина и улыбнулась, завидев брюнета в дверях. — Бродяга, — голубоглазый волшебник помог ей подняться с постели, придерживая за выпирающие кости таза. — Хорошо, что ты здесь.

Сириус обнял её, пряча печальную улыбку в волосах подруги.

— Что же ты творишь, змеёныш. — Она стыдливо закусила губу, натягивая шерстяной свитер до кончиков пальцев.

Этелберт осторожно поднял на руки золотоволосого мальчика, подходя к сероглазому волшебнику.

— Быть может, у тебя получится её образумить. — Сириус кивнул, и Пьюси скрылся за дверью, оставляя двоих наедине.

Алина похлопала по месту рядом с собой, тем самым увлекая друга на бархатную софу из тёмно-зелёной ткани.

— Как твои дела? — Он видел, с какой тяжестью она выдавливает из себя слова.

— Хуже некуда, — отозвался юноша, уместив свою голову на тоненькие ножки подруги. Холодные пальцы Алины коснулись его прядей, и он прикрыл глаза, наслаждаясь её лаской. — Я сделаю всё, что ты попросишь, — его руки перехватились её, оставляя горячие прикосновения губ на побитых костяшках. — Только не исчезай.

— Что за глупости, Бродяга, — изумилась волшебница. — Почему я должна исчезнуть?

Блэк приподнялся на локтях и обхватил лицо девушки своими теплыми ладонями.

— Ты угасаешь, Лина. — Жарким дыханием он опалил её истерзанные губы. — Я так сильно боюсь потерять тебя, — сероглазый помотал головой, прикрыв глаза, а его тёмные локоны касались её ключиц. — Не исчезай, — его шёпот, переполненный горечью, заставил её задуматься.

Окружающие её люди не заслуживают такого отношения. У неё всё ещё есть живые братья, племянник, Клоти, Пати, Люци, Сириус и даже муж, которому невыносимо смотреть на её мучения.

— Я не исчезну, Сириус. — Теперь уже она коснулась его лица холодными ладошками, заставляя смотреть в глаза. — Я ждала тебя.

Бродяга вздрогнул. Он не появлялся чуть больше нескольких недель, мучаясь отсутствием Лины в своей жизни. Орден Феникса нуждался в нём, но он и подумать не мог, что ей он тоже нужен.

— Прости меня, — шептал брюнет, целуя её ладошки, пока она стирала его слезинки. — Больше я никогда тебя не оставлю.

Алина невесомо коснулась его горячих губ своими, стараясь унять или хотя бы облегчить его терзания. Сириус замер, а бешено бьющееся сердце вырывалось из грудной клетки.

Вкус спелой вишни пылал на губах. Она поцеловала его. Неважно зачем и почему, но она сделала это.

— Я устала, — прошептала брюнетка, склонив свою голову на его плечо. — Селестин такой неугомонный, — улыбка коснулась её уст.

Бродяга не мог вымолвить ни одного слова, слушая её хриплый тембр и мечтая коснуться её губ снова. Она поцеловала его.

Девушка давно сопела, и только сейчас Сириус понял, что ей должно быть неудобно спать в такой позе. Сероглазый юноша прилёг на спину, не выпуская Алину из объятий, в то время как она сжимала его джемпер в кулаке.

— Змеёныш, — прохрипел Сириус, дотрагиваясь до пылающих губ. Это было всего лишь мимолётное касание, но этого было достаточно, чтобы его кровь гонялась по телу с бешеной скоростью. За проведённое время он уже отвык от её прикосновений, но тело всё ещё помнит её наизусть.

***

Развалившись на огромном диване, Этелберт внимательно наблюдал за тем, как его жена вместе с Клотильдой играют с золотоволосым мальчиком, который лежал в маленькой колыбели.

— Он улыбнулся! — радостно воскликнула шатенка, обращаясь к Алине.

Сириус развалился рядом с Пьюси, попивая вишнёвую содовую, её любимую. Голубые глаза пренебрежительно оглядели брюнета, тот отсалютовал Лине стаканом, на что она тепло улыбнулась.

— Ещё раз притронешься к моей жене, и я вырву твою печень. — Блэк удивлённо глянул в сторону блондина, который считал до десяти, стараясь унять гнев. — Я видел, как ты целовал её.

Ухмыльнувшись, Бродяга ничего не ответил и, осушив стакан, встал на ноги, отряхивая тёмные брюки. Обернувшись на волшебника, Сириус чуть пригнулся, чтобы их взгляды были на одном уровне.

— Вообще-то, — довольно протянул брюнет, облизывая губы кончиком языка, — она сама меня поцеловала.

Взбешённый Этелберт вскочил на ноги, оттолкнув от себя насмехающегося парня. Его взгляд буравил спину жены, которая была увлечена племянником. Блэк довольно усмехнулся, внимательно следя за гаммой эмоций на бледном лице блондина. Пьюси сорвался с места и с хлопком трансгрессировал.

— Оу, — довольно протянул Бродяга и присел на корточки рядом с волшебницами. — У меня есть для тебя подарок, — он озорно подмигнул Алине.

— Ты знаешь, что я не люблю сюрпризы и подарки. — Шутливо нахмурилась девушка.

Сириус заправил её локон с пару тройкой серебристых прядей за ухо.

— Этот тебе понравится, — она проследила за его взглядом и громко пискнула.

В дверях стояли Николас в обнимку с Питером и Римус с улыбкой до ушей. Лина кинулась к ним в объятия, повиснув на шее Лунатика.

— Вы здесь? — Девушка не могла поверить, что её школьные друзья о ней не забыли, за исключением Поттера.

— Конечно они здесь, змеёныш, — подходя к подруге со спины, отозвался Блэк.

— Это всё ты! — Счастью Лины не было предела, ребята были нужны ей, как никогда прежде. — Спасибо тебе, Бродяга. — Она крепко обнимала его за плечи, а он наслаждался исходящим от неё теплом. — Всё благодаря тебе. — Она чуть отстранилась, заглядывая в его сероватые глаза. Как бы он хотел поцеловать её ещё хоть раз.

Николас громко кашлянул, вырывая волшебников из рук друг друга.

— Что это за чудо?! — С интересом воскликнул он и поспешил к Клотильде, заглядывая в колыбель. — Кто это у нас такой