Шрифт:
Закладка:
— …Страстно впился в уста Белой Королевы, — внезапно перебил экскурсовода Лукас. Элеон чуть не засмеялась. Ну и пацан — в каждой бочке затычка! — Марлен, ты всегда говорила: «Страстно впился в уста Белой Королевы».
— Ах, милый Лукас! — Девушка рассмеялась, подошла к мальчику и потрепала его по голове. — Мой самый преданный слушатель, каждое мое слово помнит.
Лукас пожал плечами и смущенно улыбнулся:
— Не каждое. Просто мне нравится, как это звучит, — а потом скромно добавил: — Прости.
— Ничего. Мне тоже.
Элеон снова чуть не засмеялась. Черт, да Лукас втюрился в Марлен по уши и совершенно не умеет это скрывать!
— Хаокин и Иви стали самой любимой парой для публики, — продолжала экскурсовод, а Элеон с любопытством наблюдала за тем, как Лукас безотрывно глядит на Марлен. — В Академии в то время были распространены дуэли. Ученики рисковали жизнью ради денег или дополнительных очков по предметам. Черный Рыцарь тоже участвовал в таких боях и чуть не погиб однажды, если бы не Белая Королева. Она бросилась к нему на арену. Это так поразило зрителей, что они казнили второго дуэлянта. К всеобщему сожалению, не стали влюбленные жить вечно как муж и жена. Черный рыцарь убил свою Белую Королеву. До сих пор ходят споры, было ли это спланировано, или все-таки случайностью, или кто-то подставил Хаокина. Разные конспирологические теории. Проходим дальше, дамы и господа…
Элеон понравилось в музее, но ежесезонный концерт оставил после себя смешанные чувства. Первый же номер буквально потряс девочку. На сцену выскочили двое — покрытые черной краской, в деревянных масках и набедренных повязках. Они выглядели и двигались почти одинаково, только один держал барабан, а другой — большие стекла в серебристых рамах. Первый начал отстукивать ритм, а второй, пританцовывая, расставлять зеркала. Когда последнее было на месте, он вдруг прыгнул через раму и исчез. Музыка стихла, но вот танцор появился из соседнего зеркала, и мелодия заиграла вновь. Паренек скакал то через одну раму, то через другую и так быстро, что казалось — на сцене много людей. И, правда, вскоре откуда-то взялся второй барабанщик, пара стала сражаться на мечах, на сцену вышел жонглер огнем. Под конец номера творился какой-то хаос: люди бегали туда-сюда, то пропадая, то возникая, некоторые кружились вокруг костра, другие играли в жмурки, повсюду барабанщики. И всё настолько необычно, хаотично, но при этом синхронно, что Элеон не могла оторвать глаз со сцены. Но вот на последнем стуке барабана все люди в масках одновременно шагнули в зеркала. Барабанщик остался один. Он оглянулся, будто ища своих друзей, и тоже провалился куда-то. Хлопок, дым — и ничего.
Академия умела устраивать шоу! Элеон и не знала, что магия может быть настолько красивой, а люди, которые ей занимаются, такими креативными. Еще страннее после столь шикарных номеров было видеть «аукцион». Что есть аукцион? Продажа наемников. На сцену выводятся первокурсники, дяденька говорит, кто они есть, в чем их заслуги и так далее. И леди, и джентльмены покупают себе рабов, то есть, простите, «дают кредит на обучение в Академии с последующей отработкой на срок, зависящий от уровня профессиональности».
Странное это место — Академия. В ней дети, способные двигать горы и осушать океаны, так легко покупаются взрослыми, которые имеют только один талант — власть и деньги. Нищета и роскошь, красота и уродство в одном жутком флаконе.
День подошел к концу, один сезон закончился, чтобы начался следующий, но тревожные мысли не выходили у Элеоноры из головы. Она была в восторге от праздника, но душа ее отвергала увиденное. Как можно восхищаться чем-то прекрасным, если это является частью уродской системы, насмехающейся над самим понятием «прекрасного»? Элеон решила поскорее забыть о празднике и окунуться в серые будни, но не тут-то было. Юджин вдруг предложил ей в конце второго сезона тоже выступить с номером. Он уже придумал идею для танца, нашел еще двоих людей. Элеон пыталась отказаться, но мальчик переубедил ее.
— Будет четыре силы: снег, крылья, оборотень и парень, превращающий одно в другое.
— Это же не стихии, — возразила Элеон. — Эти способности никак не связаны.
— Это одна команда — Египетские охотники. Ты просто их не знаешь, но те, для кого номер, поймут.
— И почему ты вдруг решил…
— Они мне просто нравятся, — перебил ее Юджин и улыбнулся. — Поэтому я хочу сделать всё идеально. Ты же мне поможешь? Для меня это очень важно.
— Да.
Первый день репетиции. Элеон опаздывает. Ей пришлось заскочить к Пэйшенс, чтобы вернуть Фергуса. Дом подруги находился в мрачноватом районе: повсюду какие-то бандиты, здания старые, серые, картонные, соседи всегда знают, чем ты занят, да и к тому же пахнет там неприятно.
Элеонора подошла к двери, из-за которой доносилась ругань. Видимо, не вовремя подоспела. Но делать нечего — с ребенком на репетицию не придешь, Юджин опять будет ругаться. Элеон постучалась.
— А я и не обязана ему кофе заваривать! — услышала она голос приближающейся Пэйшенс. — Да кто там? — заорала подруга и выскочила из квартиры.
— Это я. Фергуса принесла. Я же говорила, что сегодня раньше его домой отправлю. — Элеон добродушно улыбнулась. За спиной Пэйшенс она заметила кухоньку. За столом, скрючившись, сидел полный мужчина и уныло макал плюшку в чай.
— Да, да, помню, — сердито и как-то неуверенно пробормотала Пэйшенс, принимая сына.
— Кого там черти принесли? — послышался с кухни старушечий голос.
— Не вашего ума дела! — заорала Пэйшенс. — Это ко мне, — сказала она уже тише. — Спасибо, Элеон. Удачи тебе там. Пока.
— Ты поговори мне еще тут! — опять донеслось. — Живешь в моем доме, ешь мою еду…
— А вы прогоните меня с вашим внучком, — заорала Пэйшенс и закрыла дверь. — То-то весь двор о вас заговорит!
Элеон скорее полетела к Юджину, но всё же опоздала на репетицию минуты на три.
— Ты издеваешься? — спросил он, готовый взорваться от злости.
— Прости. — Элеон чмокнула парня в щеку. — Я ребенка отводила к Пэйшенс.
После поцелуя Юджин
