Во всем мире есть люди, которые сравнивают цифры и объемы производства, но я на это не обращаю внимания. Я только слышала, что о нас говорят как о самых больших", - говорит владелец и председатель правления компании во втором поколении Милаан Тальвитцер, очевидно, верная девизу фермерской группы: "Делайте все, что в наших силах, полагаясь на наших партнеров".

Группа компаний Komati Fruit, принадлежащая Тальвитцеру, которая некоторое время назад сменила название с Bosveld Group на Komati Fruit, состоит из 15 структур, а также нескольких инициатив по расширению прав и возможностей и рабочих трастов. Все компании являются землевладельцами или производственными предприятиями, занимающимися преимущественно выращиванием цитрусовых и субтропических фруктов или смежным бизнесом. Восемь компаний в структуре группы на 100 процентов принадлежат Bosveld Sitrus, в то время как группа находится в партнерстве с семью другими группами, в которых ее доля варьируется от 25 до 68 процентов.

Группа полностью принадлежит семейному трасту Милаан Тальвитцер. Это "семейный бизнес", в котором большое значение придается принципу такого бизнеса, при котором владелец принимает непосредственное участие в управлении, а важность корпоративного управления осознается и интегрируется в целях обеспечения устойчивости и социальной ответственности. Прежнее название группы, Bosveld Sitrus, которая была "материнской компанией", теперь является лишь одним из производственных подразделений, а Komati Fruit - холдинговой компанией. Komati Fruit также является собственной экспортной компанией группы, и измененное название соответствует этому бренду.

Группа возникла в 1954 году, когда Теодор Максимиллиан (Маннетье) Тальвитцер-старший поселился в долине Летсителе на ферме Die Vlakte вдоль берега Большой реки Летаба. В 1965 году Теодор Максимиллиан (Милаан) Тальвитцер-младший присоединился к своему отцу. Группа работает в основном в Лимпопо и Мпумаланге, в частности в окрестностях Малалана, Хоэдспрута, Тзанина, Луиса Трихардта и Лиденбурга.

Милаан Тальвитцер родился в Бракпане 1 июня 1942 года. В 1964 году он получил степень бакалавра сельскохозяйственных наук в Университете Претории, а с 1965 года занимается выращиванием цитрусовых. Он также является директором и председателем двух предприятий розничной торговли - автозаправочной станции Total и продуктовой группы Spar в Летсителе. Помимо вклада в создание компаний Houers Koöperatief и Granor Passi - успешного производителя картонной упаковки и переработчика фруктовых соков, соответственно, - он также участвует в работе различных общественных советов.

Тальвитцер женат на Антуанетте и имеет четырех дочерей. Три его зятя, которые занимаются фермерством вместе с ним, являются членами совета директоров.

Площадь садов и орошаемых полей группы составляет около 5 500 гектаров. Несмотря на постоянную засуху последних нескольких лет, а также запланированную диверсификацию в сторону других культур, таких как мягкие цитрусовые, макадамия и авокадо, объем экспорта цитрусовых в 5,5 млн картон в 2013 году все равно легко превысил 5 млн в 2019 году. Ежегодное производство других культур включает сахарный тростник (около 80 000 тонн), манго (около 3 400 тонн), бананы (более 2 000 тонн), авокадо (около 700 тонн), макадамию (около 200 тонн), чернику (около 40 тонн) и личи (более 500 тонн).

Группа полностью осознает ценность сельскохозяйственных земель, особенно в нынешнем политическом климате, когда земля и ее непродуктивное использование все чаще используются в качестве экономического (а значит, и политического) футбола. Поэтому компания Komati Fruit стремится максимально использовать имеющиеся земли и улучшать качество почвы и урожайность на используемых ею участках. Зятья часто ссылаются на новый лозунг: "Ухаживать за природой". Цель - вести устойчивое хозяйство, чтобы будущие поколения могли успешно заниматься сельским хозяйством.

Поскольку не все их земли пригодны для орошения, землепользование было диверсифицировано, и неорошаемые земли площадью около 2 000 га используются для разведения дичи на Риверсайде в Малалане, где они разводят буйволов, голубых диких животных, жирафов, зебр, соболиных антилоп, кудусов, водомерок, импал и другую равнинную дичь. В поместье "Олифантс Ривер Эстейт" близ Хоэдспрута они также разводят дичь в горных районах, расположенных вдали от реки Олифантс, и время от времени отлавливают и продают ее. У группы есть собственный фонд по сохранению носорогов.

Группа также владеет коммерческим стадом из нескольких сотен голов крупного рогатого скота, которое содержится на неорошаемых участках ферм вблизи Летситела и Хоэдспрута. Она арендует у общинных групп земли, непригодные для выращивания цитрусовых, на которых производственное подразделение Richmond Kopano выращивает кукурузу, картофель, бобы и тыквы. В зимние месяцы неиспользуемые участки земли группы сдаются в аренду чернокожим фермерам, которые пасут на них свой скот.

Для компании Komati Fruit ответственное использование почвы и поддержание ее "здоровья" имеют решающее значение. Это достигается путем правильной подготовки почвы, особенно там, где выращиваются многолетние культуры; только раз в 20-30 лет появляется возможность предварительно обработать почву. Перед посадкой новых или пересадкой существующих фруктовых садов почва должным образом оценивается и подготавливается для улучшения роста корней и поглощения воды.

Большую роль играют органические удобрения, а во время посадки в почву вносится компост. Компост и навоз крупного рогатого скота вносятся ежегодно, особенно там, где есть проблемы с поглощением воды. Огромное количество навоза также ежегодно вносится под посадки авокадо и бананов. Банановые отходы из упаковок измельчаются и разбрасываются по фруктовым садам. Гипс и известь используются для борьбы с уплотнением и засолением почвы. Группа стремится вести хозяйство с максимальной экологической безопасностью, но при этом понимает ограничения, финансовые последствия и негативное влияние органического земледелия на урожайность и качество. Несмотря на это, они постоянно стараются рассматривать альтернативы химическим удобрениям и стратегиям борьбы с вредителями.

В условиях сокращения расходов, вызванного стагнацией цен на продукцию и ростом производственных затрат, группа осознает необходимость постоянного повышения урожайности. Для этого в компании действует программа пересадки, в рамках которой ежегодно пересаживается 5 процентов от общей площади посаженных гектаров. Это означает, что каждый фруктовый сад полностью пересаживается каждые 20 лет, а для обеспечения максимальной урожайности используются относительно молодые деревья. Негативный аспект этой политики заключается в том, что около 20 процентов посаженных гектаров ежегодно остаются непродуктивными, и есть риск, что ускоренная пересадка может привести к непропорциональному увеличению этого показателя. Однако эта практика строго контролируется и регулярно оценивается.

По словам Тальвитцера, в цитрусовой промышленности идет постоянный поиск новых сортов и подвоев с отличительными признаками в отношении устойчивости к болезням, урожайности, пищевых качеств, бессемянности, спроса, цены и различных других факторов, на которые влияют потребности производства и потребителей. Для того чтобы вести устойчивое сельское хозяйство, группа уделяет серьезное внимание этим аспектам. Соответственно, на фермах Карино (партнерство 50/50 с Йоханном Рупертом) и других фермах группы существуют экспериментальные площадки, где новые сорта и