Рыжий наклонился, приобнял ее за плечи.

— Знаю, знаю, ты же у меня умная, на штукатура училась! Все правильно, каждый житель Аркадии счастлив. Значит, и мы будем счастливы. Мы отправимся туда вдвоем, ты и я. А весь этот мир пусть катится к черту!

Она почесала бровь.

— Ты точно про это знаешь? Это не лажа — про город, про алмазы?..

Рыжий осклабился.

— Ну я же тебе говорил столько раз! Тот швейцарец, настоящий Патрик Уиллис, так проникся ко мне любовью и уважением, что выдал мне главную тайну семейства Велесовых. Граф действительно принадлежал к тайному обществу. Его адепты называли себя Хранителями. С давних пор Хранители строили подземные города и соединяли их электрической транспортной сетью. Зачем? Думаю, нам еще предстоит это узнать. За много лет одни города пришли в упадок, но другие процветают до сих пор. Станция, где мы находимся, также принадлежит Хранителям, и на этом самом поезде мы сможем добраться в любой из подземных городов. Аркадия — лишь первый из них. Швейцарец показал мне старинный документ, что достался ему по наследству. Там описано устройство нашей Аркадии со всеми подробностями. Поверь, информация железная. Если бы не доблестная швейцарская полиция, я бы вытянул из этого чудака больше, но пришлось срочно уносить ноги. Но даже того, что я узнал, более чем достаточно. Аркадия — то место, в котором я мечтал оказаться всю жизнь…

Она склонила голову над приборной панелью, задумчиво потрогала пальцем блестящий рычаг реостата.

— Разве бывают города под землей?

— Видишь ли, Аркадия устроена особым образом. Сам город находится внутри горы, расколотой на две части. Я видел старинный рисунок — вверх по склонам рассыпаны ярусы с постройками, а внизу течет река. Дома там напоминают сказочные дворцы, их выкладывают из драгоценных камней — алмазов, изумрудов, сапфиров… Эти камешки практически ничего не стоят, можно набирать их даром, сколько угодно! Можешь себе это представить?

— Ну, приблизительно, — задумчиво сказала она. — После того, что я тут видела, я в любую басню поверю, хоть в ковер-самолет… Но мне плевать, по большому счету. Ты знаешь, мне эта жизнь босяцкая осточертела. Уж лучше в утопии этой, чем всю жизнь от ментов бегать.

Он засмеялся.

— Я сам поначалу думал — зачем куда-то стремиться? Не лучше ли залечь на дно где-нибудь на Ривьере, арендовать яхту и бороздить Средиземное море, или махнуть куда-нибудь на Фиджи. Могу себе позволить… Но там я со скуки сдохну! Мне подавай недостижимое! Чудеса, приключения! Тайные города! Подземные поезда! Вот настоящая жизнь.

— А если и там надоест?

Он испытующе на нее посмотрел.

— Может, и надоест. Тогда двинемся еще куда-нибудь. Подземных городов на нашу жизнь хватит… Ну что? Готова нажать кнопку?

Она вздохнула. Ну что ж, решение принято.

Левой рукой она дотянулась до пистолета и стиснула рукоятку. Но вытащить оружие она не успела.

В следующую секунду поезд так тряхнуло, что девушка вылетела с кресла. Стеклянная перегородка позади нее взорвалась осколками, а кабина закачалась из стороны в сторону, как лодка на волне.

Придя в себя, она обнаружила, что лежит в углу, а пол усыпан осколками стекла. От перегородки в кабине осталась лишь рама, из которой торчали зазубренные обломки.

Она с трудом поднялась на ноги. Ее качнуло в сторону, и она оперлась рукой на приборную панель. Во рту появился вкус крови и девушка с отвращением сплюнула.

— Блин, что ж творится-то?..

Она припомнила тех двух аквалангистов в черных костюмах, взявшихся словно ниоткуда. Эти ребята появились тут неспроста…

Рыжий сидел на полу, прислонившись к дивану. Его веснушчатое лицо лишилось красок и превратилось в бледную маску. Рукой он держался за шею, и со стороны казалось, что он пытается себя задушить.

Нетвердо ступая, она подобралась к нему и опустилась на корточки, стараясь не вступить лужу крови, образовавшуюся на мраморном полу.

— Ух ты, — пробормотала она, разглядев треугольный осколок, косо воткнувшийся пониже уха.

Побелевшими пальцами рыжий пытался стянуть рану, но удавалось ему это плохо. Кровь сочилась между пальцев и куртка на груди быстро подмокала.

Богиня смотрела на него угрюмо, сдвинув брови, так что на лбу собрались морщинки. Она о чем-то напряженно размышляла, беззвучно шевеля губами. Наконец, приняв решение, вытащила пистолет.

В мутнеющих глазах рыжего проклюнулось удивление. Рука его поползла, попыталась ухватить ее за штанину.

Она брезгливо отодвинулась.

— Вообще это ты здорово придумал, про Аркадию. Если там и вправду, как ты говоришь, счастья навалом. Пожалуй, съезжу в твою утопию на пару дней, погляжу, что и как.

Девушка взялась за голову, потерла виски.

— Ох ты ж, черт… Нехорошо мне, понял? Отец умер, а я ничего не чувствую, будто еж под забором сдох.

Она смотрела, как его пальцы царапают мраморный пол.

— Ну да, парень ты фартовый. Таких у меня еще не было… и уже не будет. Ты мне чем-то отца напоминаешь. Тот тоже такой был… ухарь. Из-за него у моей матери крышу снесло.

В горле рыжего булькнуло, изо рта вырвался хрип. Глаза его быстро стекленели.

— Ты что, не понял, что сделал? — она ткнула в него дулом пистолета. — Ты мать мою убил. Еще похвалялся, мол, гляди как я умею — подобрался под окно и пристрелил. Ну да, жизни она нам не давала, гнобила. Из-за этого убивать? Как мне с этим жить, а? Ты думал, я забуду? Да я бы тебя все равно прикончила, понял? У нас так положено, зуб за зуб.

Она засопела.

— Считай, что тебе повезло. Подохнешь самостоятельно, без моей помощи. Может, это и к лучшему.

Она продолжала говорить, но рыжий ее уже не слышал. Тело его обмякло и сползло на пол.

Глава 28

Спасение и побег

— Но зачем ему понадобился локомотив? — задумчиво спросил лейтенант. — Удрать отсюда? Для этого как минимум потребуются навыки управления. Он что, машинист или железнодорожник какой-нибудь? Вдобавок наши гостеприимные хозяева утверждают, что тоннель перекрыт по причине завала.

— Рыжий определенно знает то, чего не знаем мы, — сказал Антон. — Если он выкрал тайный архив Велесовых, то вообразите, сколько там всего можно обнаружить.

— Пожалуй, — согласился Решкин. — Причем добытая информация оказалась столь необыкновенной, что заставила нашего рыжего друга совершить путешествие в деревенскую глушь и приложить все силы, чтобы проникнуть на станцию. Как, вы говорите, называется следующий пункт этой таинственной железной дороги?

Антон потер лоб.

— Аркадия. Да, по-моему, так.

— А-а, та самая? Благословенный уголок Древней Греции, мифический край