Ян Сюэу выругался, повернулся и жестом приказал Фан Му отойти, затем достал пистолет, приложил другую руку ко лбу и прицелился в дверной замок…

– Вы что творите?

Фан Му и Ян Сюэу одновременно обернулись.

На лестничной площадке стояла женщина с длинными влажными волосами. На локте у нее висела маленькая пластиковая корзинка с принадлежностями для душа, а в руке она держала наполовину надкушенное мороженое.

Это была Ми Нань.

Все трое оцепенели. Вплоть до того, что Ян Сюэу с озадаченным выражением лица оставался в стрелковой стойке. Однако в глазах Фан Му эта женщина словно свалилась с неба, была потеряна и вновь найдена.

Разве существует что-нибудь более упоительное, чем это?

В конце концов Ми Нань среагировала первой и, заметив на лице Фан Му раны и кровь, с криком набросилась на него:

– Боже мой! Что случилось?

Прохладные нежные пальцы коснулись лица Фан Му. Он же остолбенело смотрел в эти полные тревоги и заботы глаза и какое-то время не мог вымолвить ни слова.

Ян Сюэу, неловко отвернувшись, засунул пистолет обратно за пояс и с облегчением и укором спросил:

– Где ты была? Почему не отвечала на звонки?

– Я была в бане внизу, телефон лежал в шкафчике, – быстро ответила Ми Нань и снова повернулась к Фан Му: – Говори уже! Что с тобой?

Однако Фан Му до сих пор не пришел в себя, словно не был до конца уверен, что стоящая перед ним Ми Нань цела и невредима. Он схватил ее за запястье и пробормотал, как во сне:

– Ты в порядке?

– Да в порядке я. – Ми Нань, с озадаченным видом повернув голову, бросила на Ян Сюэу вопросительный взгляд. Тот пожал плечами:

– Сам не знаю. Он позвонил, сказал, ты в опасности…

В этот момент телефон Ян Сюэу зазвонил. Он жестом извинился перед Ми Нань и поднес трубку к уху. Мелодия звонка показалась особенно пронзительной в пустом коридоре, и в этот момент мысли в голове Фан Му завертелись.

Ми Нань невредима. Тогда что значили слова Вэй Вэй?

«Из-за тебя я потеряла самого любимого человека. Цзян Я сделает то же самое для меня».

Глаза Фан Му вдруг расширились, а сердце, только что успокоившееся, снова бешено заколотилось, и тело окутал сильнейший страх.

Нет, только не она!

Фан Му оттолкнул Ми Нань и направился к лестнице. Но едва сделал шаг, как его остановил Ян Сюэу:

– Фан Му! – Он по-прежнему держал телефон у уха, а с другого конца смутно доносились шумные голоса. Лицо Ян Сюэу исказилось, словно тот переживал сильное потрясение и глубокое сочувствие. Он не решался и не хотел говорить эту страшную новость, поэтому лишь крепко удерживал Фан Му, смотрел ему в глаза и машинально повторял: – Фан Му…

Все было ясно как день.

Однако Фан Му, казалось, отказывался признавать этот факт и просто оцепенело смотрел на Ян Сюэу, пытаясь найти в его глазах хотя бы намек на шутку, и все продолжал бормотать:

– Нет, не может быть…

Глава 24

Пренебрежение

После снегопада небо прояснилось. Город был укутан белым покрывалом, и все вокруг казалось чистым и красивым, словно только что появившимся на свет.

Городской департамент. Первый этаж. Морг.

Дверь внезапно распахнулась. Ян Сюэу высунулся наружу и увидел двух человек в коридоре. Фан Му неподвижно сидел на скамье, как изваяние, и не спускал глаз с мозаичного пола.

Тай Вэй, куривший у стены, заметил Ян Сюэу и бросил на него вопрошающий взгляд. Ян Сюэу кивнул и коротко сказал:

– Можно, входите.

Тай Вэй выбросил окурок и похлопал Фан Му по плечу. Только спустя несколько секунд тот медленно поднял голову и растерянно уставился на друга, словно не узнавая его.

– Входи, – шепотом проговорил Тай Вэй. – Навести ее.

Фан Му отвел глаза и дрожа поднялся. А как только выпрямился, его ноги подкосились и он чуть не упал на землю.

Тай Вэй схватил Фан Му за предплечья и с трудом удержал на ногах; с его губ сорвался вздох.

Мрачный Ян Сюэу молча уступил дорогу, подождал, пока Тай Вэй поможет Фан Му войти в секционную, и закрыл дверь.

В помещении было тихо. Патологоанатом Лао Чжэн, только что закончивший работу, снял перчатки и встал в углу, держа руки по швам. Увидев вошедшего Фан Му, он подошел и, положив руку ему на плечо, тихо произнес:

– Механическая асфиксия. Орудием убийства послужила не очень толстая веревка.

Фан Му, казалось, совсем не слышал его и лишь безучастно смотрел на неподвижное тело, накрытое белой простыней.

Лао Чжэн беспомощно покачал головой и прошептал Ян Сюэу:

– Я еще не провел токсикологический анализ, только предварительное обследование… – Он кивнул в сторону Фан Му. – Это близкий человек. Боюсь, после вскрытия он не вынесет… Пусть увидит ее целой.

Ян Сюэу кивнул и прошептал «весьма обязан». Лао Чжэн горько усмехнулся и, махнув рукой, вышел.

Фан Му какое-то время стоял на месте, после чего, пошатываясь, направился к столу.

На холодной поверхности из нержавеющей стали лежала девушка, с ног до головы накрытая белой простыней. Видно было лишь несколько прядей синих вьющихся волос. Фан Му склонил голову и в растерянности смотрел на нее, затем обернулся к Тай Вэю и Ян Сюэу, словно ожидая, что кто-нибудь из них скажет ему, что это сон, а не реальность.

Ян Сюэу отвел взгляд. Тай Вэй, поколебавшись, медленно подошел, положил правую руку ему на плечо и сильно сжал.

Этот жест словно придал Фан Му мужества. Он снова взглянул на секционный стол, поднял одну руку и, задержав ее на несколько секунд в воздухе, слегка приподнял белую простыню.

Его взору предстало бледное лицо Ляо Яфань.

Ее глаза были слегка закрыты, тонкие ресницы прикрывали нижние веки, а лицо выражало спокойствие, словно она все еще пребывала в крепком сне без сновидений. Следы сдавливания на шее резко выделялись на фоне нежной бледной кожи.

Дыхание Фан Му внезапно участилось, а тело затряслось. Тай Вэй поспешил поддержать его, а другой рукой потянул за простыню, пытаясь прикрыть лицо Ляо Яфань. Фан Му, однако, схватил Тай Вэя за запястье, и пальцы практически впились в него. Тай Вэй молча стерпел резкую боль и выпустил простыню.

Спустя время Фан Му, казалось набравшись решимости, отпустил его. Он протянул дрожащую руку и нежно погладил Ляо