Где же была ее мудрость?

***

Домой Ульяна попала немного позже обычного. Но оказалось, что у подъезда ее ждал Влад с большим пакетом из супермаркета. Он вежливо извинился, что не успел ее забрать: опоздал буквально на несколько минут из-за поездки за город.

— Да не волнуйтесь вы так, — успокоила Ульяна. — Я вас и не ждала.

— Кирилл Александрович будет недоволен.

«Как он его боится. Хорошая школа у тирана», — с какой-то горечью отметила она.

— Не скажу я вашему шефу. А продукты заберите себе. Я не беженка, чтобы меня откармливать. И вот еще что, мне кажется, я имею право решать с кем и куда мне ехать или не ехать. Так что прекратите это, Влад. А с вашим шефом я сама поговорю.

Влад хмуро вздохнул.

— Или вы насильно меня будете в машину усаживать? — с иронией поинтересовалась Ульяна.

— Я занесу, если не возражаете? — ровно ответил тот, игнорируя ее тон.

— Если я возражу, вы же не послушаете? — усмехнулась она.

Влад лишь строго выпрямился и подошел к двери подъезда. Ульяна приложила таблетку к домофону, мужчина открыл дверь и придержал, пока она не вошла, затем прошел следом к лифту.

— Когда возвращается ваш шеф?

— В конце недели.

На этаж они ехали молча, а при выходе из лифта Ульяна устало и по-доброму спросила:

— Выпьете со мной чаю?

— А мне чаю ты так и не предложила, сестренка…

Ехидно щурясь, у квартиры Исаевой стоял Юрий. Ульяна больше от неожиданности и неприятия, чем от испуга, попятилась назад и уткнулась плечом в грудь Влада.

Невозмутимо глядя на Малышева, Влад аккуратно обошел Исаеву и встал на шаг впереди нее.

— Привет, водила! — узнал его Юрий и, обо всем догадавшись, снова обратился к сестре — Значит, вот какой у тебя хахаль? Но пока нет одного, ты, поди, с его водителем трешься?

Ульяна давно перестала обращать внимание на пьяный треп брата, но, оттого что сейчас он был трезв и неизвестным образом пробрался к ее квартире, слышать это было мерзко, особенно при чужом человеке. Однако теперь она была рада обстоятельствам, которые привели Влада к ее дому.

«Интересно, а Геннадий смог бы меня защитить, если бы я разрешила ему себя проводить?»— пролетело в ее мыслях.

— Что нужно? — стараясь выглядеть спокойной, спросила она.

— Мы при этом холопе будем разговаривать? — усмехнулся Юрий и пренебрежительно прищурился на водителя.

Влад лишь плотно сжал губы и отставил пакет с продуктами к противоположной стене.

— Я вообще не собираюсь с тобой разговаривать, — напряженно ответила Ульяна. — Уходи, пока я не вызвала полицию…

— Ой, ца-ца какая! — насмешливо поморщился тот и самоуверенно выпятил грудь. — За ложный вызов штрафчик не хилый. Какие у тебя аргументы?

— Аргументы есть у меня, — бесстрастно проговорил Влад, буравя мужчину пристальным взглядом, и отвел полы куртки.

Даже Ульяне стало любопытно, почему у Юрия дернулись брови, и она выглянула из-за плеча Влада. Подмышкой водителя висела кобура с внушительным пистолетом. Ульяна даже похолодела и попятилась.

Но удивление Юрия было мимолетным. Он усмехнулся и, высоко вскинув голову, с вызовом произнес:

— Ну, допустим, разрешение у него есть. А что вы мне предъявите? Что я пришел к двоюродной сестре в гости, а она не хочет меня видеть и поэтому водитель ее хахаля меня подстрелил?

Ульяне нечего было ответить. Да и Влад не собирался стрелять. Она понимала только одно: если не поговорит с братом сейчас, то он явится в другой день, когда рядом не будет такого защитника.

— На чай, как ты понимаешь, я тебя никогда больше не приглашу, но выслушаю все, что ты хочешь сказать здесь. У тебя есть пять минут…

Юрий презрительно сморщился и, сунув руки в карманы куртки, сделал шаг к сестре. Но водитель Барховского, не уступая ему в росте и весе, преградил дорогу.

— У вас пять минут. Соблюдайте дистанцию.

Юрий помнил, как тот угрожал ему у машины Барховского.

— Хм, ты, что ли, правда связалась с Барховским? — хмыкнул Юрий. — А ты знаешь, что он использует всех, а потом выбрасывает в мусор, как потрепанный ботинок? Он тебя попользует всласть и выбросит…

Ульяна сглотнула кислую слюну не от того, как мерзко все это звучало, а потому что Юрий смотрел на нее масленым взглядом, сам мечтая оказаться на месте Барховского. Она напряженно прищурилась и отвела взгляд.

— Если это все, что ты собирался мне сказать, то я тебя услышала…

— Нет, не все! — гаркнул тот, что Ульяна вздрогнула. — Ты мне роднее всех других, неужели ты этого не поняла за столько лет? Только родные могут любить друг друга преданно… А ты, как последняя шалава, раздвигаешь ноги перед теми, кто тебя не достоин…

— Ну все! Хватит! — выкрикнула Ульяна, не в состоянии больше слышать такие гадости. — Убирайся, или я тебя зарою! И уж поверь, Барховский будет первым, кто мне поможет!

Юрий оскалился, зашипел что-то нечленораздельное, брызгая слюной, и, резко оттолкнув водителя, ринулся к сестре.

Ульяна не успела среагировать, как брат схватил ее за воротник пальто и дернул на себя. Но Влад одним ловким движением заломил руку Малышеву, что тот взвыл от боли и выругался матом. Ульяна только испуганно вскрикнула, поскользнулась и села у стены.

— Ты — одна, дура! Мы все одни на этом свете! А такому мерзавцу ты не нужна. Он всех подомнет под себя и добьется чего угодно, — рычал на весь коридор Юрий. — Да ты же не из его круга… Ну посмотри на себя… Где ты и где он!

— Пошел вон, — чуть не плача, бессильно выдохнула Ульяна.

Влад схватил Малышева за шиворот и втолкнул в лифт. Тот съежился в углу и, облизывая прикушенные до крови губы, только злобно пыхтел.

— Вы как? Встать сможете? — спросил Влад, боком входя в лифт.

Ульяна судорожно закивала, утерла мокрые щеки и поднялась.

— Идите домой и ничего не бойтесь, — велел тот, и двери лифта закрылись.

Ульяна быстро зашла в квартиру и закрыла дверь. Прислонившись к тумбе в прихожей, она посмотрела на свое жалкое отражение в зеркале и умыла лицо руками.

Через несколько минут звонок телефона из кармана напугал ее. Она вынула телефон, звонил неизвестный абонент. Ульяна подумала не отвечать, но все же взяла трубку.

— Ульяна Олеговна, — заговорил Влад, — мне кажется, вам сейчас не нужно оставаться одной. Изабелла Кирилловна дома, она будет рада вашей компании. Я могу вас отвезти.

Ульяна облегченно выдохнула и сползла на пол.

— Он не вернется, Влад?

— Он только с виду такой крутой, а когда есть кто-то сильнее, он прячется в кусты, — уверенно ответил тот. — Но сегодня вам все же лучше поехать со мной.