-Нашла об чем рыдать... Тряпка она и в Африке тряпка. Ты лучше доложи, что там делается.

-Степ, может, домой...? Чо-то я вся расклеилась?

-А Иван?

-Чо Иван...? чо Иван...? Как я перед ним в таком виде покажусь?

-Так у тебя, говоришь, еще рубаха на всякий случай припасена.

-Точно!- почти подпрыгнула от радости Анчутка.- Он-то поди не знаком с рубахами... Она у меня такая с рюшечками, за платье сгодится.

-Ну вот, а ты сразу слезы лить... Из любой ситуации, выход должен быть.

-Так... Теперь об увиденном.- серьезно спросил Шнуров.

-Значит так.... Настил, ну тот, на котором спали, сломался по середине и он упал под него, только рука и торчит оттуда. Я пыталась дернуть за нее, но побоялась... Вдруг оторву... Вот за тобой и вышла.

-Признаки жизни подает?

-Чо преподает?

-Живой, али нет?

-Ой...! Ой...! Я как-то об энтом со страху и не подумала,- запричитала Анчутка.

-Опять за свое...! Хватит уж землю своими слезами поливать... Не повод еще и не время.

-А когда?

-Что когда?

-Время... Оплакивать придет?

-Когда труп увидим и констатируем время смерти. Видать недавно, если не смердит.

-Ой...! Ой...! Родной мой! Так и не свела нас дорожка!- не смотря на все уговоры Степана, продолжила причитать Гоголь.

-Хватит...! Не рви мне душу! А то будем тут с покойником ночевать.

Шнуров встал, встряхнул головой, поддерживая ее рукой то с одной, то с другой стороны и шатаясь медленно пошел в дом, зазывая Анчутку взмахами руки. Попугай же от сильных встряхиваний, слетел с плеча и угнездился на одной из берез.

-А рубаху одеть?

-Пошли, сказал,- негромко приказал он, щурясь от боли.

В домике все было в беспорядке. Бревна из которых он был построен, кое-где повыскакивали и были аккуратно сложены в сторону. Стол еще держался, но его ножки давно проросли мхом. Было заметно, что за ним уже дня три никто не сидел, так как лавки были перевернуты, а пища отсутствовала. Настил давно прогнил, поэтому середина его отсутствовала, только обездвиженная рука, торчащая из-под него будоражила сознание.

-Чо тут происходило? Будто Мамай прошелся... А такое было уютное жилище,- шептала Анчутка, поглядывая на Степана.

-Живой!- нагнувшись над рукой, заулыбался тот.- Видать без сознания... Больно рука горячая, наверное, температура у твоего высокая. А ну давай, совсем эту кровать разберем и тогда осмотр произведем.

Шнуров по одной дощечке, стал осторожно разбирать настил, подавая их Анчутке, чтобы та выносила их в лес. И вот, после непродолжительной работы, стала открываться не совсем радостная картина. Человек лежащий на полу был засыпан мусором, лицо его было повернуто в противоположную сторону.

-Энто кто? Может и не он?- держа последнюю доску, Анчутка не могла оторвать глаз от найденного мужчины.

-Ты что, так и будешь стоять с доской?

-Щас... Щас... Погоди... Дай посмотрю, того ли мы раскопали...

-А если не его, то пускай помирает...! Говорю тебе, иди вынеси последнюю и помоги очистить человека.

-Ага щас,- задумчиво, вместе с доской закружилась Анчутка, ища выход.

-Соберись,- приказал Шнуров.

-Щас сынок... Вот только выход найду и к тебе на подмогу,- тыркаясь в дверь, держа ношу поперек, она словно была не в себе.

Степан не выдержал и помог той направить доску в нужное направление.

-Идешь, аль мне одному тут ковыряться?

-Иду... Иду...

Когда пришла Анчутка, Шнуров почти совсем очистил от хлама лежащего, у которого нога была повреждена, так как из нее зияла глубокая рана.

-Ну...? Он?

-Кажись он... Но только очень худой и грязный. И бородища какая выросла, словно домовой лежит!

-Так он или нет,- прикрикнул Степан.

-А ты не ори не дома, я тоже может очень переживаю. Как сразу, после такой разлуки, можно точно сказать...! Он-то молчит и меня не признает.

-Ладно разглядывай, а я пока на улице постою, а то мне что-то нехорошо.

-Постой... Постой... А я пока родинки поищу.

Пока Степан, обняв березу, чтобы не упасть от головокружения, насыщал свой организм кислородом, Анчутка осторожно расчистила лежащего на полу. И после не длительных раскопок, сомнений у ней не осталось совсем - это был Иван, только очень худой и сильно постаревший. Она потрогала его лоб и поняла, что его температура очень высокая, видать от нее-то он и не мог очнуться.

-Степа, Степа, а ведь он помирает!- надрывно закричала Анчутка.- Родимый ты мой! Да как так случилось...! Да почему нас опять судьба развела...! А встретившись и улыбнуться ты мне не можешь...!

-Ты чо голову на груди у мужика катаешь,- спросил вошедший Шнуров, вытирая пот со лба рукой.

-Степ, он помирает.

-Кто он? Признала что ли?

-Ой признала...! Еще как признала...! Только вот, наверное, простится и успела...! Горит он, понимаешь, горит!

-А вроде нигде паленым и не пахнет,- обнюхивая вокруг все, не понимал Шнуров.

-Да ты не там, а ты здесь потрогай,- не унималась Анчутка

-Где?

-Голову у него потрогай.

-Зачем?

-Степа, ты чо совсем пришибленным стал?- вытирая слезы, спросила Гоголь.

-Есть чуток, даже подташнивает.

-Тепереча понятно, почему не слушаешь меня. Говорю еще раз, температура у него и очень высокая, как бы не помер.

-Так фельдшера надо...

-Ты сбегаешь?- не выдержав такого умозаключения, закричала Анчутка.

-Куда?

-За фельдшером.

-А...,- присев на корточки, обдумывал что-то Шнуров.- Не серчай на меня, а то и так в голове все шумит. Давай его немного оттуда оттащим и смастерим для него новую постель, а потом думать будем, как ему помочь.

-Наконец-то, хоть какое-то дело предложил, а то я уж думала, чо ты свихнулся.

Взяв больного за плечи, Анчутка ждала Степана, когда тот возьмет его за ноги и они вместе осуществляет задуманное, хотя видела с каким трудом помогал ей Шнуров. Поэтому подыскивала и сооружала кровать для больного она сама, уложив напарника на лавку, приказав ему немного поспать.

-Какие мужики нынче хлипкие пошли, того и гляди ноги протянут от пустяшных болезней. Поэтому мне и не встретился мужчина моей жизни. Видать загнила вторая половина моего не надкушенного яблока, так и не созрев... Вот и кукую одна свой век вся засушенная... Нашла одного, да и тот гляди вот-вот помрет.- приговаривала Анчутка, сооружая новую кровать для больного.- Да... А досок маловато... Одни гнилушки... Придется идти молодые березы рубить и между досками их пристраивать. Где-то тут у нас топор был...? А в углу под досками, кажись, его прячут.

Приподняв угловую половицу, Анчутка обрадовалась