стены осталось. Сели внутри культурно: костерок, чай, обмен историями. Игровое время рассинхронизировалось с реалом и сейчас там у меня был день. Я даже успел вылезти из капсулы и помочь домашним со сбором вещей, но был отправлен женой обратно, так как "мешаю тут". Там у неё какая-то своя гармония упаковки, что бы это ни значило. Спорить не стал, не потому что она не права, а потому что спорить с женой — бесполезно.

Зайдя в игру, огляделся вокруг. В неверном свете костра древние камни отбрасывали причудливые тени, создавая ощущение, будто мы находимся в каком-то заброшенном храме.

— Думаешь, тут может быть что-то интересное?

— Ага, — кивнул Жора. — Должно быть. Выглядит, как типичная точка интереса. Правило даже есть такое — о сторонах интереса. Ну, ты знаешь его наверное... Но я напомню: если сверху и вокруг тебя ничего нет, то оно находится под тобой.

— Подземка? — уточнил у него.

— Скорее всего.

Я уже насытился было той трубой, из которой еле вылез, а тут снова намёк на что-то подземное. Хотя, признаться себе честно, мне было интересно. Слишком загадочно и таинственно. Пустыня, древние камни, захватывает. Договорившись с Жорой зайти через пару часов, к игровому рассвету, я всё же покинул капсулу и пошёл помогать жене. Сразу же образовался ещё с десяток дел, который требовал немедленного их исполнения. Жизнь, такая жизнь, крутись, вертись… Поделав всё, что можно было поделать, я вернулся в игру.

Игровое утро встретило нас прохладой и лёгким ветерком, приносящим песок. Мы начали более тщательный осмотр руин.

— Эй, Лаки! — позвал меня Жора через некоторое время. — Глянь-ка сюда!

Я подошёл к нему. Жора стоял возле полуразрушенной стены, на которой виднелись странные символы.

— Какие-то древние руны или типа того? — сказал я, проводя рукой по выбитым в камне знакам.

Внезапно символы засветились голубоватым светом. Мы отпрыгнули назад, но было поздно. Земля под нашими ногами задрожала и начала осыпаться.

— Твою ж!… - только и успел выкрикнуть я, прежде чем мы с Жорой провалились в образовавшуюся дыру. Я использовал все навыки перемещения, но тщетно. Слишком большой провал и слишком быстрая скорость падения.

Тьма.

Глава 15

Свет.

Удар затылком об пол, гора песка сверху. Ощущения сильно приглушены, но не до конца. Охнув, я поднялся и посмотрел по сторонам. Ниспадающего света не было достаточно, чтобы осветить округу, поэтому я включил один из своих светляков, тот, что был направленного действия.

Нашёлся матерящийся Жора. Его придавило той плитой, которую я случайно активировал, скинув нас сюда. Вокруг всё было засыпано песком, но под ним виднелся мраморный пол с маленькими плитами. От тела Жоры расходились трещины.

— Ты там живой? Выбраться сам сможешь? — спросил я у него.

— Перемещение не даёт использовать. Попробуй скинуть её с меня.

Это получилось сделать на удивление легко. Столкнул плиту с Жоры. Будь такое в реале… То от Жоры там ничего не осталось бы, и из-под плиты никто не ругался бы сейчас.

— В порядке?

— Бывало и лучше, — отозвался Жора. — Но вроде цел. Ты как?

— Примерно так же. Здоровье на половине. Где мы вообще? Карта выключилась, чат тоже заглох, причём совсем.

Я огляделся вокруг. Мы находились в огромном подземном зале. Высокие колонные поддерживали сводчатый потолок, теряющийся во мраке. Стены были испещрены теми же странными символами, что мы видели наверху. Кое-где виднелись разрушенные статуи, а по их обломкам можно было лишь угадывать, что за существ они из себя представляли.

— Похоже на древний храм или что-то в этом роде, — предложил Жора, тоже оглядываясь по сторонам.

Я кивнул соглашаясь. Внезапно мой взгляд зацепился за что-то блестящее в углу зала.

— Эй, смотри, — я указал в ту сторону. — Там что-то есть.

— Ты о чём? — не понял Жора.

— Не видишь? Странно, у меня нет навыков для усиления или модификации зрения.

— Ну пошли, посмотрим, что ты там заметил.

Мы осторожно двинулись к источнику света. Я недоумевал по поводу того, что Жора его не видит. Какой-то странный сценарий включился?

Мы приблизились и мне пришлось даже придержать Жору, чтобы тот не ударился о постамент. На нём лежал небольшой предмет, похожий на смесь книги и кристалла. Он слабо пульсировал голубоватым светом. Без игрового описания, либо оно было скрытым.

— Стой, куда прёшь! — сейчас свалишь его.

— Свалю что? — не понял Жора. — Лаки, если это шутка — то она так себе. Не смешно.

— Да вот же, — я осторожно тыкнул древком копья в основу постамента, но та оказалась монолитной.

При чётко раздавшемся звуке удара Жора удивился, даже брови вскинул, но ничего не сказал. Потрогал его сам, слепо тыкаясь. Он всё же нащупал основание и полез было руками выше, но мне пришлось его остановить:

— Стой! Вдруг, ловушка какая-то?

— Да ладно тебе, — отмахнулся Жора. — Мы и так уже провалились в какое-то подземелье. Куда хуже-то?

Но, тем не менее, он прекратил трогать постамент. Мы обошли всё помещение по кругу, но нас окружали лишь монолитные и высокие стены. Никаких проходов. И нет возможности выбраться. Мы вновь вернулись к постаменту.

— Что за бредовое место, — сказал Жора. Ладно бы стандарт: камера или чат не работали. Но нет, вообще всё меню заблокировано, кроме кнопки выхода. Даже Кона не вызвать.

— Работает хоть? — я напрягся.

— Сейчас.

Жора стал полупрозрачным. Спустя секунд десять появился вновь.

— Работает. Только странно как-то, тягуче, что ли, не могу подобрать другого слова, — задумчиво проговорил он. Давай, бери уже что ты там видишь и будем пытаться выбраться отсюда.

— Беру? — зачем-то спросил я у Жоры ещё раз. Мне было не по себе.

— Давай уже.

Я протянул руку к артефакту, а тот будто бы сам подплыл ко мне, чуть ли не вцепившись в руку. В следующее мгновение он просто… исчез. Растворился, словно его и не было. Никаких вспышек, звуков или других эффектов — просто пропал.

— Эм… — я растерянно посмотрел на свою пустую ладонь.

— Что там? — спросил Жора, всё ещё не видя ничего необычного.

— Он исчез.

— Кто исчез?

— Артефакт. Тот, что был на постаменте. Я его взял, и он просто… растворился.

Жора вздохнул:

— Лаки, ты меня