света. Чем темнее ночь, тем больше шансов призвать их на битву. Хотя контролировать этих существ невозможно. Разве что натравить на наших врагов, а самим отсидеться в крепости. Впрочем, я сомневаюсь, что это получится. Да и сил потребуется очень много. У меня таких и близко нет. У тебя тоже.

Лаура медленно повернула голову и посмотрела на Свету, которая тщетно пыталась успокоить рыдающего Стасика.

- А как насчет нее? - спросила волшебница.

- Демон, значит... - задумчиво протянула Синара. - Она сильна, это факт. Но она как ребенок - ничего не умеет. А на ее обучение у нас нет времени.

Тут в разговор вклинилась Риана:

- Можно мне сказать? Можно? Я знаю, что может помочь. Единство. Вы ведь знаете, что это такое. Я только читала о нем, но сама не умею. Но вот Лаура….

Она вопросительно взглянула на волшебницу. Та, нахмурившись, проронила:

- Единство, говоришь. Ну, я имею о нем представление, и, наверное, сумела бы создать руну, вот только….

Она покосилась на Свету, а затем на Синару.

- Сумела бы, будь мы все людьми. Но одна из нас мертвец, а вторая вообще какой-то демон. И очень сильный демон. Это может плохо кончиться.

- Оно, вроде, и так кончится плохо, - напомнила Риана. - Когда сюда пожалуют обе армии, они нас просто перебьют. И никакие припасенные трюки их не остановят.

Лаура, помрачнев, вынуждена была признать правоту Рианы. Ведьма говорила дело - им не выстоять. Но применить Единство в компании демона и нежити... Лауру передернуло. Об этом даже подумать было страшно. Вся эта процедура могла завершиться очень плохо. Прямо очень-очень. Слить воедино силы человека, нежити и демона это как взять одну взрывчатку, добавить вторую и бросить все это в костер. Придется применить все свои знания и умения, чтобы удержать под контролем подобную мощь. А удерживать придется ей. Света ничего не смыслит в магии, а Синара вообще странная.

- Мне нужно это обдумать, - сказала Лаура. – Возможно, мы и попытаемся. В иной ситуации я не стала бы прибегать к подобному методу, но обстановка вынуждает идти на крайние меры.

Она подошла к рыдающему Стасику и строго потребовала:

- Эй, повелитель соплей и слез! Прекращай позориться. Если тебя в подобном виде узрят твои новые подданные, они могут заподозрить, что им подсунули липового властелина. Они народ простой, и едва ли поймут твою сложную импульсивную натуру. Вытри нос и надень свой наряд. Властелин должен выглядеть подобающе.

- Вот-вот, - поддакнул Гамал. - Ты уже большой. Стыдно вести себя как дитя.

- Могли бы поддержать и утешить! - обиделся на них Стасик. - От вас доброго слова не дождешься.

Лаура хищно оскалилась и сообщила:

- Скоро сюда пожалует войско добра и света. Ты услышишь от этих добряков много теплых словечек. Так много и таких теплых, что задымишься и обуглишься.

- Перестань пугать Стасика! - потребовала Света. - Ничего не случится. Мы выстоим. Никто не обидит Стасика.

Хотелось бы и Стасику в это верить, очень хотелось. Но желающих обидеть его выстроилась целая очередь. Их было слишком много. Кому-то одному, да удастся. А в худшем случае сразу всем. Притом он не знал, кого ему бояться больше - добряков, злодеев или монстра с того света. Все его враги выглядели одинаково кошмарно.

Тут к нему подошла Злюка, строго взглянула на Стасика и потребовала:

- Соберись с духом, Свинорыл. Ведь именно в столь роковые моменты выковывается слава истинного вождя. Отринь страх и стисни булки. Грядет великая битва. С нее начнется покорение сего мира и превращение оного в выжженную пустыню. У тебя впереди много славных дел, Свинорыл - стольких нужно убить, столько пожечь и порушить. Не смей раскисать раньше срока! Кто еще сумеет превратить этот мир в филиал преисподней? Кто, если не ты?

От этого высокопарного напутствия Стасику захотелось убить себя об стену. Что эти люди и нелюди себе придумали? Какое покорение мира? Какое превращение оного в выжженную пустыню? Он всего лишь хотел тихонько жить в правильном мире, и быть в нем обычным великим магом. Хотел простого попаданческого счастья: внезапно обретенных сверхъестественных способностей и гарем сексуальных девиц. И уж точно его никогда не тянуло становиться вождем злодеев и негодяев. Настоящих негодяев, а не безобидно-милых, которые только делают вид, что злые, а сами няшки-няшки.

Но правильный мир не интересовался его желаниями. Окружающие тоже. Они все уже решили за него, назначив вчерашнего школьника темным властелином. Скоро эта ошибка выльется в большую беду. Многие умрут из-за глупого недоразумения. Будь у него хоть малейший шанс, Стасик бросил бы все силы на то, чтобы остановить грядущее безумие. Но что он мог? Лишь смириться и плыть по течению, навстречу ревущему впереди водопаду.

Глава 42

Как маленький ребенок пытается отвратить неизбежное глупым неверием в грядущее событие, так и Стасик пытался убедить себя в том, что его пронесет каким-нибудь чудом. Что по неведомой причине и добряки, и злодеи, и прочие монстры вдруг возьмут и передумают охотиться за его головой, развернутся и пойдут по домам. Все эти маги и паладины, черные рыцари и восставшие из мертвых чудовища вдруг найдут свои мозги и поймут, что произошла чудовищная ошибка. Осознают, что темный властелин Свиностас не более чем оболганный школьник, который никому не представляет угрозы и хочет только мира, покоя и парочку эльфиек с третьим размером ушей.

Но чуда, конечно же, не случилось. Они не повернули назад. Они пришли.

Застыв на стене, Стасик со страхом глядел на лагерь своих врагов. Большой лагерь. Огромный. Целое море разноцветных шаров раскинулось посреди нейтральной полосы, на некотором расстоянии от его крепости.

Силы добра развернули кипучую и совершенно непонятную Стасику деятельность. Едва прибыв на место и поставив лагерь, они, уже затемно, взялись за какие-то земляные работы, чей фронт полностью охватил крепость кольцом. Стасик видел со стены множество факелов и костров, видел людей с кирками и лопатами, но не мог понять, что они делают и зачем. Они там что-то копали, таскали землю в мешках и носилках, что-то строили. Непостижимость этой деятельности внушала Стасику ужас. Добряки что-то затевали. Завтра он узнает, что именно. И вряд ли его обрадует приготовленный сюрприз.

В глубине души Стасик надеялся на то, что Лаура сильно сгустила краски, когда озвучила численность идущей по его душу армии. Десять тысяч - да нет, быть не может.