омег. Это не ваш мир, поэтому я прощу вас за ошибку, но позвольте мне объяснить. С омегами здесь обращаются неплохо. Они стоят выше всех нас. Они заветное сокровище, если хотите. Мы предлагаем им убежать из Бесплодных земель. Конечно, у нас нет той роскоши, которую можно найти в королевском городе, но вполне можно достойно жить. Жизнь, которая делает их счастливыми. Они могут свободно работать и строить. Их кормят, и все их потребности удовлетворяются, как и у любого человека. И если они захотят, они могут стать элитой. Но уверяю вас, что это никогда не делается с помощью силы. Да и какой в этом смысл? Мы можем из них сделать зверей, как ты их называешь, но они не будут терпеть нас, если не будут уважать.

Какого черта. Моя голова закружилась от этой новой информации.

— Ты хочешь сказать, что здесь есть омеги, которые не мутировали?

— Да, — рассмеялся Ренальдо. — Их очень много. Они здесь неплохо устроились. Спариваются с нашими людьми. Они же одна семья.

Ни хрена себе. Мои чутье кричало, что этот человек был лжецом, но эти слова не могли вырваться из моих оскаленных губ.

Тавия сохраняла невозмутимое выражение лица, когда ее взгляд метнулся ко мне, а затем Шарлет. Я почувствовал, как у нее перехватило дыхание, и подумал, что эта новость подействовала на нее так же, как и на меня. Словно кувалдой ударили в грудь.

После нескольких напряженных моментов, когда я не смог прочитать ее мысли, она снова повернулась к Ренальдо.

— Я хочу поговорить с Джейкоби.

Глава 8

Тавия

Ласковые слова Ренальдо были первым намеком на то, что он лжет. Это, и все ужасы, которые я видела собственными глазами в Бесплодных землях, когда мутанты напали. Если бы Дэггер принял какие-нибудь меры, когда я доложила ему о ситуации с пропавшими без вести, мы могли бы спасти всех этих омег от этой участи, мутирующих и вынужденных защищать людей в этом разрушенном городе.

— Мы найдем для тебя Джейкоби, милая Тавия.

Ренальдо протянул мне руку, не обращая внимание на мою ярость.

Мне так и хотелось ему возразить, чтобы напомнить о моем статусе, и что простого акта сотрудничества, независимо от его намерений, было недостаточно, чтобы завоевать меня. Но я изо всех сил старалась выполнить свое соглашение с Дэггером и довериться ему. Политика и дипломатия налаживалась годами между королевскими особами и людьми. Одно неверное слово и вся миссия разлетится вдребезги у нас перед самым носом. Что только ухудшило бы положение моих друзей в Бесплодных землях, которые страдали, несмотря на перемены, которые обещали моя сестра и Его Величество.

Я не смогу простить себе, если причиню омегам еще больше боли хоть на одно мгновение. Нам всем было достаточно.

— Мы не ждали гостей, — продолжал Ренальдо, глядя прямо на Дэггера.

Если он и испытывал к нему презрение, то хорошо это скрывал.

— Но мои слуги принесут вам графин наших лучших вин и все, что вы пожелаете.

Шарлет усмехнулась.

— Будет удивительно, если я проснусь после того, как выпью эту гадость.

Да, я не прикоснусь к вину. Я расхаживала по комнате, в которой окна выходили на бульвар, который когда-то был главным. На город опустились сумерки, и несколько разбитых неоновых огней мерцали. Это было красиво, хотя и грустно.

Это не убедило меня, что здесь кто-то живет в достатке.

Впервые мне пришло в голову, что, возможно, придется драться за Дэггера. Здешние люди, возможно, не сочтут меня достойной встречи. У них и так много омег. Но альфа… они могли бы провести на нем совершенно новые эксперименты. Слух о том, что король может изменяться распространился по Бесплодным землям, а не вышел ли он за пределы города? Знали ли эти люди, что альфы способны превращаться в волков?

Буду ли я сражаться за Дэггера?

Его пристальный взгляд был в основном направлен в окно, но не слишком долго там задерживался.

Интересно, чувствует ли он внутри себя своего зверя и каково это, если бы он мог бегать вместе с моим?

Свободно.

Я выбросила эту мысль из головы.

Им потребовалось слишком много времени, чтобы привести Джейкоби. Когда я спросила о нем, Ренальдо даже глазом не моргнул. Если бы у меня были деньги, я бы поставила их на то, что лидер людей понятия не имеет, о ком я спросила. Знакомая боль в груди вернулась. Ни статус, ни модная кожаная военная форма не могли защитить меня от этого. Опасность повсюду.

— Тав! Погоди-ка, как мне теперь тебя называть? Принцесса Тавия?

Джейкоби вошел в комнату, широко раскинув руки, чтобы обнять меня, но остановился, не дойдя до меня, и у него отвисла челюсть.

— Какого черта ты так одета? И что ты делаешь, — его потрясенный взгляд упал на Дэггера и Касиана, — с ними?

— Мы пришли, чтобы спасти тебя, — теперь, когда он стоял передо мной, это звучало нелепо.

Хорошей новостью было то, что он выглядел потрясающе. С тех пор он прибавил несколько фунтов… и на его щеках появился румянец, которого я не заметила. Он больше не был серым. Мы все были больны и сломлены.

И когда он вошел в комнату, прежде чем понял, с кем я, его глаза блеснули, как огоньки надежды в разрушенном городе.

— Могу я поговорить с тобой… наедине?

— Нет, — отрезал Дэггер. — Я не выпущу тебя из вида.

Джейкоби усмехнулся.

— Ты больше не должна позволять этому придурку так с тобой разговаривать, Тав. Ты более могущественна, чем он. Твоя сестра — королева.

— Он не причинит мне вреда, — сказала я Дэггеру. — Мы дружим с самого детства.

— Ты спрашиваешь у него разрешение.

Джейкоби сердито посмотрел на Дэггера.

— Как будто он действительно будет драться за омег после того, как позволял нам годами жить в аду на его земле. Ничего бы не изменилось, если бы Зилина не рискнула своей задницей, чтобы пойти