Я сделал глубокий вдох, пытаясь избавиться от ее запаха и все уладить.

— Или что?

— Или мы можем поступить проще, — предложил я. — Перестанем драться друг с другом и работаем вместе.

— Именно это мы и делаем, — сказала она.

— Нет. То, что мы делаем, — обмениваемся колкостями. Омега-сестра королевы и опозоренная королевская особа. Как ты думаешь, кто сможет завоевать лояльность армии?

Тавия напряглись, но я видел, как она думает. Она была умной. Она придет к тому же выводу, что и я.

— Я не знаю, — призналась она.

Я кивнул в знак согласия.

— Это разделит наши маленькие ряды, и они станут бесполезными. Мы должны работать вместе, иначе не найдем того, что ищем.

— Я тебе не доверяю, — сказала она, и я почувствовал это всем своим существом.

Она не доверяла мне, но я хотел, чтобы все было иначе. И мое животное этого хотело. «Чтобы мы могли вернуть домой омег», — сказал я себе. Но какая-то часть меня знала, что я хочу ее доверие по другим причинам.

— Здесь у тебя нет выбора.

Ее глаза сузились

— У меня всегда есть выбор. Даже сейчас. Раньше, может быть, это и было правдой, но не сейчас. Запомни это, Дэггер.

То, как она произнесла мое имя, будто разрезала кончиком языка, как оружием, заставило мой член затвердеть в паху.

«Моя», — заявил мой волк, но сейчас я не придал этому ни малейшего значения. Тавия не была моей. Не может быть. Особенно вот так.

«У меня всегда есть выбор».

Хорошо. Ей нужен был выбор? Я дал ей это ясно понять.

— Если ты хочешь спасти омег, тебе придется подчиниться мне. Позволить мне делать свою работу.

Она обменялась взглядом с Шарлет.

— Подчиниться тебе? — выплюнула она, и в ее глазах появилось дикое выражение волчицы, способной перекидываться. Волчица, так не похожая на моего волка. — Разве я недостаточно подчинялась тебе за свою жизнь. Я стирала пальцы до костей работая в вашем замке. Я ходила в порванных ботинках, которые едва можно было починить в то время, как твои ботинки были начищены людьми, которых я люблю. Ты хочешь подчинения, альфа? Оно было у тебя слишком долго. Теперь ты его не получишь.

Альфа во мне воспротивился вызову. Мой волк дрожал под моей кожей, желая быть ближе к Тавии. Если бы мы были одни, я бы ей показал, что подчиняться мне было бы совсем не плохо. Она узнала бы, что подчинение может быть освобождающим. Доставлять удовольствие. Удовлетворять. Да, я бы изменил ее мнение о многом.

Но мы были не одни. И мы зря теряли время.

— Что тебя удерживает? — нетерпеливо спросил я.

— Я уже тебе сказала. Я тебе не доверяю. Я не верю, что ты сделаешь то, что лучше для моего народа.

Был только один способ доказать ей это, и на это потребуется время. Пора ей узнать меня получше. Настоящего меня. Что скрывал королевский фасад. И пришло время завоевать ее доверие.

И на это было не так уж много времени.

— Пойдем со мной.

Я повернулся, ожидая, что она последует за мной, но она этого не сделала.

— Тавия.

Она нахмурилась, явно пытаясь понять смысл моего требования. После нескольких напряженных мгновений она шагнула вперед… все еще цепляясь за Шарлет.

— Нет, только ты.

— Я пойду с ней, — настаивала Шарлет. — Куда идет она, туда иду и я.

Я нахмурился, все больше волнуясь.

— Теоретически это здорово, но здесь ничего не получится. Вы будете замедлять друг друга. Вот так. Кроме того, мы просто выйдем за пределы того валуна.

Я указал на пятно вдалеке, там никто бы не услышал то, что я собираюсь сказать Тавии.

— Нет. Я не знаю, что ты с ней сделаешь…

— Все в порядке, — перебила ее Тавия. — Я пойду.

— Тав, нет. Это небезопасно.

Она повернулась к подруге.

— Мы всегда находимся в опасности. Помнишь? Но в одном он прав. Мы не сможем пройти через это сражаясь друг с другом.

Она взглянула на меня.

— Если я не вернусь, возвращайся в Луксорию. Позови Зилину.

«Если я не вернусь». Неужели она ожидала, что я затащу ее на скалу и убью? Черт, либо у моей омеги было буйное воображение, либо она была не в ладах с головой. Убив ее, я не верну свое положение. Не заслужу уважения. Кроме того, мне не нужна была кровь омеги на моих руках.

Я снова направился к груде валунов, мимо которых мы уже проходили. Они находились в нескольких сотнях футов от основного каравана. Я знал, что Тавия последовала за мной, потому что пыль, которую она поднимала, кружилась между нами.

— В чем дело, Дэггер?

Как только мы скрылись за скалой, я, не теряя времени перешел к делу.

— Я расскажу тебе кое-что, чего не знает никто. Я расскажу тебе, потому что у меня нет времени завоевывать твое доверие как-то по-другому. Но прежде мне нужно твое слово, что ты никому не расскажешь. Даже своей сестре.

— Отлично.

— Нет, так не пойдет, Тавия. Рассказав кому-нибудь, можно подвергнуть опасности и других. Мне не нужно еще больше проблем. Мне нужно твое слово, и, черт возьми, я надеюсь, что оно действительно что-то значит.

Она снова вздернула свой упрямый подбородок.

— А слово омеги вообще что-нибудь значит для тебя?

— Я бы не просил об этом, если бы это было не так, — выдавил я сквозь стиснутые зубы.

Ее скептический взгляд искал ложь на моем лице, но она ничего не нашла.

— Ладно, Дэггер. Даю тебе свое слово. Я сохраню твой секрет, но не гарантирую, что он сделает нас друзьями.

Мы никогда не будем друзьями, она и я, и я не хотел, чтобы мы ими были.

— Согласен.

Я вздохнул