С этими мыслями я отправилась проверять водоросли, которые засушила для нори.

Но когда открыла дверь, неожиданно увидела на своем пороге гостя.

На улице стоял молодой загорелый парень с кудрявыми каштановыми волосами. Его медовые глаза показались мне смутно знакомыми, как и небольшой шрамик над верхней губой. Парень выглядел едва ли старше самой Элоизы. На виде ему не больше двадцати лет, но при этом выглядел очень крепким. Его рубаха с широким воротом висела на жилистых плечах, рукава закатаны по самые локти, открывая сильные руки с множеством мозолей.

Увидев меня, парень заметно удивился.

— Элоиза? — спросил он, будто постучался в другую дверь и не ожидал, что открою я.

— Да, — ответила ему, чувствуя подвох в вопросе парня. — Ты не ожидал увидеть меня в собственном доме?

— Нет, просто ты…

Парень запнулся, так и высказав свою мысль. Он закусил губу и заглянул вглубь хибары, выискивая глазами старика.

Мне это показалось очень подозрительным, поэтому решила давить, пока парень не сбежал. Чувствую, он знает чуть больше, чем отец. И явно что-то скрывает.

— Почему ты удивился, увидев меня? — надавила я, сложив руки на груди.

— Есть чему удивляться. Ты ведь… Не должна здесь быть.

— Почему?

Парень не ответил, а его глаза забегали из стороны в сторону.

— Ты разве ничего не помнишь?

Как плохо, когда в голове так мало воспоминаний из жизни Элоизы. Этим вопросом он поставил меня в положение, при котором придется признаться в беспамятстве.

— Уточни, что именно ты имеешь в виду?

— Ну про то самое.

— Про что?

— Неужели ты забыла про то, о чем мы говорили несколько дней назад?

Я пожевала губы, злясь на себя, что не могу вывести парня на чистую воду.

— Ты либо говори, либо иди отсюда, — сказала ему в итоге, решив не тратить время на бессмысленный разговор.

Хлопнув дверью, я решительно направилась в обход дома, где на деревянном столе оставила сушиться водоросли. Как раз сейчас сухая и солнечная погода. Должно получиться просто отлично.

Мне надо подготовиться и прийти к господину Крону до обеда, чтобы он был голоден и заинтересован. Сильный голод — это половина успеха. Если торговец будет впечатлен моими навыками и ему понравятся блюда, то у меня есть шанс реализовать себя в этом мире.

Парень заколебался, но последовал за мной.

Я подошла к столу, где оставила сушиться нори. Конечно, перетертые собственноручно водоросли и осторожно скатанные в тонкий пласт — не то же самое, что массово производится на заводах, но получилось на вид неплохо.

Я взяла в руки один лист, поглядела на него, подняв высоко над головой перед солнцем. Не слишком толстый, но и недостаточно тонкий. Надо бы потренироваться и сделать еще, чтобы получилось идеально.

Отломила кусочек. Нет. Все же хрустит не так, как те, что использовался в моем мире.

Отправила водоросли в рот.

А вот на вкус они были даже лучше, чем в моем ресторане. Этот солоноватый вкус с запахом моря, легкой горчинкой и приятной структурой.

Идеально! Хотя и надо сделать тоньше.

— Что ты делаешь? — поинтересовался парень.

— О чем мы говорили в последний раз? — спросила я, проигнорировав его вопрос.

Парень вздохнул.

— Значит, ничего не помнишь. Ты вроде не была пьяной…

— У меня временная потеря памяти, — решительно сказала я и развернулась к парню. — Вот и не помню, кто ты и о чем мы говорили. Но обязательно вспомню.

Лицо парня вытянулось.

— И меня не помнишь?

Покачала головой.

— Я Камил, — он постучал пальцами в грудь. — Твой друг детства.

— Понятно.

— И с недавних пор я твой жених.

Мои брови удивленно взлетели вверх.

— Жених?

Прислушавшись к своим ощущениям, я поняла, что сердце Элоизы совершенно равнодушно отозвалось на появление парня. Чего не было с тем же драконом. Отец сказал, что Элоиза была влюблена в того напыщенного беловолосого мужчину, и это сразу ощущалось из-за ее реакции.

Камил же… Я не чувствовала ничего, кроме нарастающего смеха.

— Не обижайся, — посмеиваясь, заметила я. — Но тебе следовало выбрать другой момент для таких заявлений.

— Почему? — недоумевал он.

— Я только что призналась в беспамятстве и ты слишком быстро придумал сказочку про женитьбу.

Парень обидчиво поджал губы.

— Но мы правда собирались жениться.

— Даже если и так, то свадьба отменяется.

Лицо Камила превратилось в лицо растерянного мальчика, которого оставили без обещанного сладкого на праздник. Он смешался, а его взгляд стал глупым и наивным, как у ребенка.

Я отвернулась и обратила все свое внимание на нори, которые стоило собрать и осторожно упаковать. У отца лежит свежая красная рыба, которую он принес вчера вечером. Нужно побыстрее все взять и идти в город. Надо же еще найти дом господина Крона.

— Все надеешься, что он женится на тебе, Элоиза?

— Он — это кто? — равнодушно уточнила я, хотя отлично понимала, про кого говорит Камил.

— Тион из рода Валисар, наследный принц и чистокровный дракон не станет водиться с какой-то рыбачкой.

Так, значит, его зовут Тион. Запомним. Мне обязательно понадобится узнать о нем побольше. В свое время мне потребуется вся информация об этом мужчине.

— С чего ты решил, что мне вообще хочется замуж за кого-то?

Я резко развернулась, глянув на парня в упор. Приподняв брови, я вопросительно уставилась на него, едва исказив губы в усмешке.

— Или ты из тех, кто думает, что девушка грезит только замужеством? Лишь бы красивее да побогаче, так?

Парень окончательно смешался, рассматривая меня таким взглядом, словно пытался понять, шучу ли или все же говорю серьезно.

— Камал, очень приятно было поговорить, но мне пора. Дела ждут.

— Я Камил, — обиженно поправил он.

— Прости. Мне правда пора.

Помахав рукой, я быстро направилась в дом, где закинула в мешок свежую рыбу, осторожно свернула нори и отправилась к городу.

Когда я вышла из дома, Камила уже не было.

Вот тебе и жених.

Глава 6

— Да они все с синими цветами, — проворчала я, вступив в богатый район.

Практически каждый второй дом имел цветы того или иного оттенка синего. Господин Крон не уточнил, какие именно должны быть цветки: орхидеи,