⠀⠀ ⠀⠀

У солдатского костра

⠀⠀ ⠀⠀

В эту ночь Мишка спал крепко, не видел во сне, как полицейский гонится за арестантом, не просыпался от страха. И поэтому он сумел встать рано, когда мама еще не ушла.

Он перебрался к ней на кровать и подробно рассказал про Сережку. Рассказал и про то, как Сережка за него заступался. Для того рассказал, чтобы мама стала добрее.

Маме стало жалко Сережку, и она пообещала устроить его продавать телеграммы.

Но когда мама услыхала про узелок с яичками, она сразу рассердилась и стала кричать на Мишку:

— Хорош! Взятки берешь? На чужом горе наживаешься? Разве так помогают другу? Забирай узелок и марш к Сережке. Отдай, извинись и скажи, что я постараюсь.

Значит, Мишка опять сделал неладно! Но ведь он не нарочно, не по жадности. Он просто не подумал.

Узелок пришлось отнести. И стало опять можно жить.

Опять выпустили Кольку, вывели на солнышко, накормили.

А когда узнали, что у Кольки и он и она уехали до утра, тогда потихоньку вывели Кольку со двора и опять купаться.

Вода была похолодней, но зато очень пловучая. И Колька стал так плавать, что все опять удивились и решили допустить его на следующий день переплывать.

Но, конечно, его одного не допустят. Справа поплывет Сережка с бревнышком, а слева Тоська — знаменитый пловец — и тоже с бревнышком. Если у Кольки вдруг судорога, или он устанет, или ко дну пойдет, так пожалуйста — вот вам бревнышко, схватись и передохни!

После купанья — в лес, к солдатам, есть кашу. Ох, и вкусна солдатская каша с деревянных ложек!

Вот рядами белые палатки. Перед ними трещит-пылает большой костер. А у костра — солдаты. И везде, куда ни посмотришь, тоже солдаты.

Они возьмут каши в котелок и к костру. И отдают ребятам, кто что не доест.

— A-а! Опять воробьи прилетели, — сказали солдаты. — А ну-ка, поклюйте солдатской каши.

А Колю приголубил какой-то старый бородатый солдат. Сам не поел, а его покормил, погладил по голове, стриженной лесенками, говорит:

— У меня дома такой же остался!

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

А Кольку еще никогда и никто не гладил. Так он прижался к этому солдату и не отходит.

Тогда солдат вынул кисет с махоркой, свернул из газеты козью ножку, закурил и стал рассказывать сказку — веселить Кольку.

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

Какую сказку? А вот какую:

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

⠀⠀ ⠀⠀

5

⠀⠀ ⠀⠀

Солдат и барин

⠀⠀ ⠀⠀

…Солдат служил двадцать пять лет, выслужил двадцать пять реп, а отпуску ему все нет и нет… Но все-таки отпустили.

Шел он, шел, пришел домой. Дома холодно. А дров нет — нечем истопить.

Солдатка заняла у соседки пять полен, выклянчила у богача муки в долг, стала печь солдату пироги да ватрушки. А он взял с горя топор и пошел в лес за дровами.

Срубил сухую елку с большим дуплом. И показалось ему, что когда елка падала — в дупле что-то звякнуло.

— Что бы это могло быть?

Засунул руку в дупло — нащупал сундучок.

— Ого!.. А в сундучке-то что?

Вытащил сундучок, открыл, а там золотые деньги! До краев полон сундучок.

Но как эти деньги принести домой? Жена у него болтливая: утром рот отворит и до вечера не затворяет. Будет она болтать, дойдет до барина — до помещика, отберет барин деньги!

Долго думал солдат, как ему быть, и все-таки придумал. Оставил сундучок в дупле, пошел домой пустой.

По дороге поймал глупого зайца и засунул-замотал его в сеть, что у берега стояла, а рыбу из сети разбросал по кустам.

Подошел к избе. А жена его стоит за воротами, болтает с соседками. Она болтает, ничего не знает. А он схватил всю стряпню — и блины, и пироги, и ватрушки — и унес в лес. Развесил блины на березе, ватрушки — на раскидистой пихте, пироги — на мохнатой сосенке.

Вернулся домой, говорит:

— Старуха! Пойдем в лес за грибами!

А она в ответ:

— Что ты, старый? Рехнулся, что ли? Какие сейчас грибы — снежок сыплется!

А он говорит:

— Пойдем! Сегодня день счастливый! Чего-нибудь да принесем!

Пошли.

Дошли до реки, солдат опять заговорил:

— Сегодня день счастливый! Надо бы посмотреть, может, зайцы в сеть забежали?

— Да что ты, старый! Зайцы в лесу родятся, а в речке не водятся!

— Сегодня все может быть!

Вытянул из реки сеть, а в ней — заяц! Показывает старухе.

— Ой, батюшки! — запричитала старуха. — Доселе не видано, не слышано, чтобы зайцев в реке ловили, а тут косой сам в сеть зашел!

— То ли еще будет, старая!

Идут дальше. Солдат опять за свое:

— Эх, день-то сегодня счастливый! Надо по кустам походить, рыбки половить!

— Да что ты, старый! В реке рыба родится и водится, а в лесу и не родится и не водится!

— Сегодня все может быть!

А сам по кустам шагает, рыбку подбирает, старухе показывает:

— Видишь, старуха! Вот и уха будет!

Вошли в лес.

Солдатка увидела на березе блины и заголосила:

— Ой, батюшки! Блины-то откудова?

— Это блинная туча летела, о березу задела, билась-колотилась и с краю окрошилась!

Блины собрали, на пихте ватрушки увидали.

— А это, старый, откудова?

— Ватрушная туча летела, пихту задела, билась-колотилась, чуть не вся раскрошилась.

Ватрушки собрали, пироги на сосне увидали.

— Пироги-то откудова?

— Пирожная туча летела, сосну по верхушке задела, билась-колотилась, сразу вся раскрошилась.

И пироги собрали.

А как дошли до сухой елки, солдат говорит:

— День-то сегодня счастливый! Надо посмотреть — нет ли под елкой рыжичков!

Сунул руку в дупло, достал сундучок, показал старухе золото:

— Видишь, старая, какие рыжички под елкой выросли. Только, смотри, никому о них не говори, а то барин узнает, все отберет!

Идут домой и сундук с собой.

Вдруг подул сильный ветер, свалил где-то дерево. Дерево упало, медведю лапу прижало. Медведь разинет рот да как заревет!

Солдатка перепугалась:

— Это где ревут? Это кого дерут?

А солдат отвечает:

— Это на нашем барине черти воду возят, так он с непривычки покрякивает!

Пришли домой. Старуха на лавочке вертится, на улицу просится. Бй уже не терпится — поболтать надо.