От испуга я поперхнулся кофе и сквозь кашель спросил:

— Что они хотели?

Предчувствуя ужасное, Виджая положила свою ладонь на мою, чтобы в случае чего поддержать и успокоить.

— Полиция передала сообщение, что из-за лесных пожаров сгорела передающая вышка, и связь с Вашим домом временно не работает. Передали, что с Вашей женой всё хорошо.

Я снова раскашлялся, у меня покраснело лицо, а из глаз пошли слёзы:

— Почему Вы сразу не сообщили?

— Вы постоянно где-то пропадаете… или пытаетесь быть незаметными.

— Спасибо, капитан, это очень важное сообщение. Просто не описать словами, насколько важное. Хоть что-то хорошее от Вас.

— Могу я вам быть полезной?

— Да, у меня есть вопросы, капитан. Что за груз перевозит корабль?

— Я не знаю.

— Не знаете, или он засекречен?

— А какая разница, детектив?

— Большая. Меня озадачивает: что может быть секретного в Y-классе? Может вы перевозите наркотики?

— Я просто не знаю. Моё дело обеспечить перевозку.

Я повернулся к Виджае с ухмылкой, мол, как я и предполагал, капитан темнит.

— Тогда другой вопрос: расскажите про конфликт между членами экипажа — что сподвигло Вас применить столь жёсткую меру, как откачка кислорода, чтобы загнать их в камеры?

— Я… точно не могу сказать… я была в рубке… и… когда услышала, что начался конфликт, то приняла соответствующее решение.

— От Вас мало помощи, капитан. И, наконец, третий вопрос, а точнее уведомление: в связи с невозможностью присутствия на корабле представителя китайской полиции, по закону я получаю все полномочия вести расследование, а вы, капитан, должны выполнять требования полиции, Вам понятно?

— Понятно. Но, как иностранному полицейскому, я не смогу Вам разрешить доступ в закрытые помещения, это только в полномочиях полковника Циня.

— Я прошу Вас открыть камеру инженера.

— Пожалуйста, нет проблем. Только Вам не обязательно было просить меня.

Я посмотрел на Виджаю — она пожала плечами.

— У тебя есть право открывать криокамеры?

— Да, я же медик. Ну, типа.

— Что ж ты сразу не сказала! — я был поражён.

Капитан продолжила:

— Если Вы надеетесь, что инженер поможет вернуть контроль над кораблём, то зря. Я бы сама первым делом его разбудила, но увы, он не сможет попасть в рубку, потому что протокол безопасности заблокировал мою дверь.

— Но кто мог это сделать? — раздражённо спросил я.

— Кто-то извне смог проникнуть в систему и перепрограммировать её. Кто-то снаружи.

— Или внутри, — прошептал я на ушко Виджае.

* * *

Я привёл Виджаю во вторую каюту:

— На корабле есть седьмой член экипажа.

— Не может такого быть, — опешила Виджая.

— Видишь, здесь лишняя койка. У капитана, по всей видимости, в рубке отдельное спальное место. Ресурсы корабля рассчитаны на экипаж из семи человек.

— Ты думаешь, на корабле кто-то прячется?

— Тот, кто перепрограммировал систему, пока все были в криосне.

Мы вышли из каюты и направились по коридору. Напротив медпункта была ещё одна дверь. Я подёргал ручку:

— Что за дверью?

— Комната для уединения. — Виджая поднесла браслет к замку, и задвижка щёлкнула. — Последний раз тут закрывалась я, когда наглоталась таблеток.

За дверью была отделанная нержавейкой комната с кроватью и креслом. С обратной стороны двери висели жалюзи — открыв их, я увидел через окошко медпункт.

— Больше похоже на камеру заключения.

— Да, полковник Цинь так и говорил — если будем плохо себя вести, то он закроет нарушителя в КПЗ.

В этой нержавеющей камере заключения мне вдруг стало холодно.

— Есть ещё помещения, о которых я не знаю?

— Вроде нет. Только если в грузовом отсеке…

Браслет запищал, и я молниеносно включил запись:

«Это Чен. Слушай, мы тут посовещались… Марик, ты сильно не расстраивайся, если тебе придётся лететь на Оорт. Закрой дело Бориса Дудки и мы тебя переведём к нам на службу. Твой полёт зачтётся в остаток стажа с добавлением к пенсии по курсу юаня. Только, пожалуйста, не сообщай своим, что тебя там закрыли по принуждению! Мы обо всём договоримся с вашим офисом. Более того, мы сократим тебе стаж почти на год — по прибытию садись на ближайший рейс до Земли и можешь выходить на пенсию через три года и три месяца, вместо положенных четырёх лет. Ты согласен?»

— Мне жаль, Марик, — выразила Виджая сочувствие.

— Ты оставишь меня?

Она послушно покинула комнату. Я закрыл жалюзи на окошке, сел в кресло, подогнув под себя ноги, чтобы было теплее, и стал размышлять. Кларисса нашлась. Я слезаю с Промиса. Пенсия всего через 3 года. Комфортабельный корабль с гравитацией. Я побываю на легендарном Оорте. После расследования больше не придётся работать. Криосон входит в стаж. Бесплатный кофе. А всё не так уж плохо. Из минусов только то, что я уже настроился на скорую встречу с Клариссой, и эти мысли завладели мной настолько, что я готов был заплатить за воссоединение с ней половину своего заработанного состояния при расторжении контракта. Я итак последние года всё сильнее и сильнее сходил с ума в разлуке, а вчера сбросил эти мучительные, давящие на психику оковы, приняв решение сбежать на Землю. Теперь этой сумасшедшей мечты, которая вдохнула жизненные силы, у меня нет, и придётся лететь в бессмысленный полёт на край Солнечной Системы.

— Сообщение Чену: «Я согласен, выбора у меня всё равно нет. Спасибо, что заботишься о моём стаже. Продолжаю работать. Правда, приходится расследовать одновременно два дела — наше об убийстве и ваше об угоне корабля, но, думаю, они взаимосвязаны. Главным подозреваемым в организации всего этого по-прежнему является капитан. Теперь она ушла в несознанку — «это я не знаю», «тут засекречено», и так далее. Основная версия причины угона корабля — контрабанда наркотиков. Капитан скрывает характеристики груза. Но я также прорабатываю параллельные версии, где взлом систем корабля произошёл иными лицами извне или изнутри корабля. Чен, пришли мне досье на Виджаю Тхапар: на кого училась, чем занималась перед полётом».

— Сообщение Клариссе: «Крыса, я получил сообщение от полиции, что у тебя нет связи из-за аварии. Чувствую себя всё лучше и лучше. Решил дослужить остаток. Мне обещали сократить службу на несколько месяцев. Представляешь, я следую на Оорт — будет что рассказать по приезде на Землю. С нетерпением жду, когда мы сможем общаться. Скучаю, твой ашер».

* * *

Виджая исчезала в темноте коридора, а я пытался её догнать. Я отталкивался ногами от пола, и тело подолгу зависало в воздухе, будто пропала гравитация. Я кричал ей вслед:

— Ты убила Бориса!

В темноте я видел только её пятки,